SS Phoenix
De SS Phoenix was een raderstoomboot van 43 meter lang, gebouwd in 1845 in Buffalo, New York.
Inhoud |
[bewerken] Ondergang
Op 21 november 1847, rond 2 uur 's nachts, brak er brand uit aan boord van het schip, midden op het Michiganmeer, 8 kilometer uit de kust van Sheboygan, Wisconsin. Aan boord waren ongeveer 210 passagiers, de meesten Nederlandse gezinnen op weg naar een nieuwe toekomst in hun nieuwe thuisland. Net als bij de ramp met de Titanic, waren er niet genoeg reddingsboten aan boord (2 stuks) voor alle passagiers. 41 passagiers weten in de reddingsboten te stappen en overleven de ramp. Twee mannen zijn later bij het uitgebrande wrak van de SS Phoenix opgepikt door de te hulp geschoten raderstoomboot Delaware en een roeiboot van de raderstoomboot Liberty. De rest van de bemanning en passagiers zijn of verbrand op de boot of onderkoeld geraakt en verdronken in het zeer koude water. Onder de overlevenden was de kapitein van het schip, Benjamin G. Sweet (hij was vlak na het vertrek gevallen en was met een kniewond onder protest door de andere bemanningsleden in een reddingsboot gezet). Het te hulp geschoten schip de Delaware, nam het uitgebrande wrak van de SS Phoenix mee op sleeptouw naar de haven van Sheboygan, in die tijd alleen een lange pier uitgestrekt in het Eriemeer. Aan het einde van de pier werd de boot vastgemaakt, waarna men alleen nog maar lijken uit de overblijfselen kon halen.
[bewerken] Nasleep
De overlevenden uit de twee boten werden opgevangen in het stadje, waarbij de bevolking alles deed om de overlevenden te kunnen helpen. Doordat Sheboygan geen telegraafverbinding had met andere steden, kwam het nieuws over de ramp maar mondjesmaat naar buiten. Het duurde bijna drie maanden voor het nieuws Nederland bereikte, waarop er een dag van rouw werd afgekondigd en er overal in het land kerkklokken luidden ten teken van rouw. Een van de ergst getroffen dorpen/steden was Winterswijk, met vele tientallen immigranten uit het dorp aan boord.
Het bedrijf dat eigenaar was van de SS Phoenix, meldde dat het dodental ongeveer 190 personen betrof, maar de klerk van het schip, Mr. Donahue, hield het dodental op minstens 250. Het precieze aantal doden en overlevenden zal wel nooit achterhaald kunnen worden. In de jaren 1980 dacht men, ten onrechte, dat men het wrak van de SS Phoenix had gevonden in de haven van Sheboygan. Waarschijnlijker is het dat de restanten van het schip verloren zijn gegaan bij een eerdere opvulling van de haven. Het enige dat, naar bekend is, is overgebleven van de scheepsramp, is een oude versleten Bijbel, die nu tentoongesteld wordt in het Sheboygan County Museum, en een paar graven van slachtoffers, die heden ten dage nog steeds goed verzorgd worden.
[bewerken] Externe links
- (en) Yvette's Dutch genealogy homepage
- (en) The Lost Are Found, A New Perspective on the Passengers of the Phoenix
Bronnen, noten en/of referenties:
Bron: (en) The Loss of the Phoenix
