Schelfzee

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

De Schelfzee (van het woord schelf dat bies, riet betekent) is de bijbelse naam voor Rode Zee. Het woord is de vertaling van het Hebreeuwse woord Jom suf, dat dan ook met rietzee wordt vertaald. De benaming Rode Zee was al in gebruik bij de Grieken en Romeinen, doch haar oorsprong is onzeker. In de Griekse vertaling van het Oude Testament, de Septuaginta, wordt rode zee (eruthra thalassa) gebruikt. De naam Rode Zee kan ontleend zijn aan de weerspiegelingen van de rondom gelegen roodgranieten rotsformatie in het water of aan het rode koraal, dat bij laag water zichtbaar werd.

[bewerk] Ligging

De Schelfzee wordt geassocieerd met zowel de Golf van Suez, als met de Golf van Akaba, waartussen het schiereiland Sinaï ligt. Die keren dat in de Bijbel een geografische aanduiding terug te vinden is, blijkt het echter telkens om de golf van Akaba te gaan (Exodus 13:20, Numeri 21:4, Deuteronomium 2:1). De reden dat men denkt aan de Golf van Suez, heeft vooral te maken met de naam ‘Rietzee‘. Riet groeit nu eenmaal alleen in zoet water en was volop terug te vinden in de uitloper van de Golf van Suez, de Bittermeren. In de Golf van Akaba vond men riet alleen in de top van de golf.

[bewerk] De doortocht

Het Bijbelboek Exodus verhaalt in het veertiende hoofdstuk hoe de Joden, nadat zij Egypte hadden verlaten, bij de Schelfzee terecht kwamen. Toen de Egyptenaren hen daar achterhaalden, moest Mozes op last van God zijn staf opheffen en zijn hand over de zee uitstrekken, waarna door een sterke wind een pad in de Schelfzee vrijkwam. Over dit pad vluchtten de Israëlieten naar de overzijde. De farao volgde hen met zijn leger, doch nadat de laatste Israëliet de overzijde had bereikt, sloten de wateren zich en verdronk de farao met zijn leger. Na deze gebeurtenis vervolgde de Israëlieten hun weg naar de berg Gods, ook Horeb genoemd. Hier ontvingen zij de thora, de wet. Het mag duidelijk zijn dat de ligging van de Schelfzee is bepalend voor de ligging van de berg Horeb. Als met de Schelfzee de Bittermeren bedoeld zou zijn, dan ligt de berg Horeb op het schiereiland Sinaï, als er de golf van Akaba mee bedoeld is, dan ligt de Horeb in het huidige Saoedi-Arabië.