Senaat (Verenigde Staten)
| Senaat United States Senate (Engels) |
||||
Wetgevend orgaan van de  Verenigde Staten |
||||
 |
||||
| Zegel van de Senaat | ||||
| Algemene informatie | ||||
| Aantal leden | 100 | |||
| Voorzitter | Joe Biden (D) sinds 20 januari 2009 | |||
| Ontmoetingsplaats | United States Capitol, Washington D.C. | |||
|
||||
De Amerikaanse Senaat (Engels: United States Senate) vormt samen met het Amerikaans Huis van Afgevaardigden het Amerikaanse Congres, de wetgevende macht binnen de federale overheid van de Verenigde Staten.
Inhoud |
Samenstelling Senaat [bewerken]
De Senaat omvat 100 zetels, twee voor elke Amerikaanse staat. Deze plaatsen worden ingenomen door senatoren, die verkozen worden voor 6 jaar. Elke Senator wordt dan onderdeel van één van drie klassen, zodat er elke twee jaar verkiezingen gehouden kunnen worden voor een bepaalde lichting. Artikel I, Paragraaf 3, van de Amerikaanse grondwet, gaat over de werking van de Senaat.
De vicepresident van de Verenigde Staten is de voorzitter van de Senaat, en kan in het geval van een gelijk aantal stemmen van senatoren ook een stem uitbrengen. Dit gebeurt echter niet vaak. Bij afwezigheid van de vicepresident, neemt één van de senatoren het voorzitterschap waar, de president pro tempore. In de praktijk is dit meestal de langstzittende senator van de meerderheidspartij.
De Senaat heeft meer invloed dan het Huis van Afgevaardigden. De Senaat is kleiner en haar leden hebben meer ervaring. Daarnaast kunnen ze beter weerstand bieden tegen de publieke opinie, omdat ze voor een langere termijn gekozen worden, dus niet direct worden afgerekend op hun stemgedrag. Ook heeft de Senaat een aantal exclusieve bevoegdheden. Volgens artikel één van de grondwet kan de president niet zomaar internationale verdragen sluiten, met enkele uitzonderingen, zonder instemming van de Senaat. Ook dient de Senaat in te stemmen met belangrijke benoemingen (Hooggerechtshof, ambassadeurs en leden van het kabinet).
De Amerikaanse Senaat is gevestigd in Washington D.C., de hoofdstad van de Verenigde Staten. Er wordt vergaderd in de noordelijke vleugel van het Capitool. Het Huis van Afgevaardigden beslaat de zuidelijke vleugel.
Verkiezingen [bewerken]
Oorspronkelijk werden de senatoren gekozen door de wetgevende macht in de verschillende staten, maar sinds 1913 worden senatoren rechtstreeks door de bevolking gekozen, iedere keer voor een termijn van zes jaar. Het District of Columbia en territoria (b.v. Puerto Rico) hebben geen recht op een eigen senator. De langstzittende senator van elke staat wordt ‘senior senator’ genoemd. Zijn collega van dezelfde staat wordt aangeduid met ‘junior senator’. Senatoren worden meestal aangesproken met ‘eerbiedwaardige’. Het gemiddelde salaris in 2006 bedroeg $ 165.000.
De Senaat heeft de mogelijkheid om bij twee derde van de stemmen een senator uit zijn functie te ontheffen. In de geschiedenis zijn vijftien senatoren op deze manier uit hun ambt gezet, waarvan veertien tussen 1861 en 1862 toen zij partij kozen voor de Confederatie in de Amerikaanse Burgeroorlog. Sindsdien is dit niet meer gebeurd, maar wel zijn verschillende senatoren opgestapt om het niet zover te laten komen (meest recent in 1995).
Wanneer een zetel vacant raakt hoeven er niet per se direct nieuwe verkiezingen uitgeschreven te worden. De meeste staten hebben wetgeving die de gouverneur de bevoegdheid geeft om tot het tijdstip waarop de verkiezingen gepland staan iemand aan te wijzen om de zetel in te nemen.
Eed [bewerken]
Elke senator moet bij zijn benoeming in de Senaat een eed af leggen. Deze luidt als volgt:
 |
Ik zweer (of bevestig) plechtig dat ik de grondwet van de Verenigde Staten zal verdedigen tegen alle vijanden, zowel buitenlandse als binnenlandse; dat ik waar geloof en trouw mag schenken hieraan; dat ik deze plicht vrij op mij neem, zonder enig geestelijk voorbehoud of het anderszins zal ontduiken; en dat ik goed en getrouw de plichten van het ambt dat ik ga bekleden op mij neem. |
 |
In de regel besluit degene die de eed aflegt met de woorden "Zo waarlijk helpe mij God.".
Huidige senatoren [bewerken]
Er zijn twee onafhankelijke leden in de Senaat, Bernie Sanders en Angus King, maar deze werken in de Senaat samen met de Democratische Partij. Lisa Murkowski werd formeel als een onafhankelijke kandidaat gekozen aangezien ze de tijdens de voorverkiezing de nominatie van de Republikeinse Partij verloor aan Joe Miller, maar bleef gewoon lid van de Republikeinse Partij.
Externe links [bewerken]
 |
Zie de categorie United States Senate van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden. |
