De Severn (Welsh: Afon Hafren, Latijn: Sabrina) is met 354 km de langste Britse rivier. Hij ontspringt op een hoogte van 610 meter op de Plynlimon nabij Llanidloes, in de Cambrische Bergen, Midden-Wales, en loopt door een aantal Engelse counties, onder andere langs de steden Worcester, Gloucester en Shrewsbury. De Severn gaat over in het Kanaal van Bristol bij zijn estuarium en mondt ten slotte uit in de Ierse Zee en de Atlantische Oceaan.
Een deel ter lengte van tien kilometer van de Severnvallei in Shropshire, bekend als de Ironbridge Gorge, is in 1986 door UNESCO aangewezen als Werelderfgoed. Zijn historische belang is een gevolg van zijn rol als het centrum van de ijzerindustrie in het begin van de Britse Industriële revolutie. De naam Iron Bridge komt van de brug over de Severn, gebouwd in 1779, de eerste gietijzeren brug ooit.
Een opvallend verschijnsel in de benedenloop van de Severn is de vloedbranding (Engels: tidal bore). Het estuarium, deel van het Kanaal van Bristol, heeft het op een na grootste getijdeverschil ter wereld – ongeveer 15 meter (alleen in de Fundybaai in Canada is het groter) – en bij sommige combinaties van de getijden vormt zich een golf die zich snel tegen de stroom in verplaatst. Enthousiastelingen proberen zelfs op deze golf te surfen, ook al raadt de havenautoriteit van Gloucester, die dit deel van de rivier beheert, dit uitdrukkelijk af. Deze Severn Bore is een voorbeeld in de natuur van een zichzelf versterkende solitaire golf, oftewel een soliton.
De Severn stroomt door de volgende dorpen en steden:
|
|
|
Vloedbrandingsurfen bij de Overbridge
|
|
