Shetlandpony

Shetlandpony

De Shetlandpony is afkomstig uit Schotland. Het is het kleinste ras pony's (de falabella is een nog kleiner paardenras, maar wordt niet als pony gerekend). Hun afkomst is onzeker, maar ze leven al eeuwen op de Shetlandeilanden en de kans is groot dat ze nog ouder zijn.

Geschiedenis

De Shetlander is afkomstig van de Shetlandeilanden in het uiterste noorden van Schotland. Onder invloed van een koud klimaat en een minimale hoeveelheid voer ontstond een kleine, taaie pony die alle kenmerken van koudbloedige paarden had en zijn lichaamswarmte zo goed mogelijk kon bewaren. De pony's zijn naar landen over de gehele wereld geëxporteerd en het ras lijkt zeer snel in type te veranderen als het ergens anders gefokt wordt.

Op de ruige Shetlandeilanden groeien geen bomen, en op de schrale, zure veengrond groeien grassen en heidestruiken met weinig voedingswaarde. De Shetlandpony's hebben zich zo ontwikkeld dat ze hiervan kunnen leven.

De Shetlander werd van oudsher gebruikt als pak-, tuig- en rijpony. Inlandse boeren gebruikten het dier vooral om zeewier in grote manden naar hun land te brengen, waar het als mest werd verspreid. Turf voor de vuren in de keukens werd op dezelfde manier vervoerd. Daarnaast dienden de Shetlanders ook als rij- en trekdier. Naarmate het gebruik in de steenkoolindustrie toenam, werden de Shetlandpony's bekender.

Schofthoogte

De schofthoogte van de Shetlandpony is variabel. De officiële indeling van de Shetlandpony's gebeurt volgens hun schofthoogte. Deze indeling is verschillend in België en Nederland.

In België worden de Shetland pony's als volgt ingedeeld:

• De kleine maat pony's met een stokmaat t/m 75 cm
• De middenmaat pony's met een stokmaat van 76 tot 80 cm
• De grote maat pony's met een stokmaat van 81 t/m 107 cm

In Nederland, waar de Shetlandpony's traditioneel een stuk groter zijn dan in België, wordt de volgende indeling gebruikt:

• De minimaat pony's met een stokmaat t/m 86 cm
• De kleine maat pony's met een stokmaat van 87 t/m 92 cm
• De middenmaat pony's met een stokmaat van 93 t/m 98 cm
• De grote maat pony's met een stokmaat van 99 t/m 107 cm

Exterieur

Hij wordt (in verhouding tot zijn grootte) gezien als een van de sterkste pony's en paarden van de wereld. Hij is goed aangepast aan het gure klimaat op de Shetlandeilanden. Aan zijn bewegingen is dit goed merkbaar. Hij tilt zijn benen op een bepaalde manier op, het resultaat van het leven in een rotsachtige omgeving.

De oren zijn klein, zodat er niet te veel warmte verloren gaat. Het hoofd mag niet te groot zijn en moet een recht of concaaf profiel hebben. Het lichaam is gerond met een korte en enigszins holle rug. De Shetlander heeft een dikke, lange maantop en staart en dikke manen. De benen zijn kort en sterk. Rond de vetlokken bevindt zich langere beharing. De hals is kort, zwaar en sterk.

Karakter en verzorging

Shetlanders worden nogal eens ervaren als eigenwijze en lastige pony's, dit heeft meestal met de opvoeding te maken. Vaak worden de pony's als veulen gekocht en niet goed opgeleid. Als een veulen geen goede, consequente opvoeding krijgt dan leidt dat tot karakterproblemem. Een Shetlander is werklustig, nieuwsgierig en leert graag nieuwe dingen. Ze zijn slim en mede door hun nieuwsgierigheid willen ze wel eens aan de verkeerde kant van de omheining staan.

Shetlandpony's zijn geharde pony's, ze hebben maar weinig voedsel nodig. De Shetlandpony kan ook in de winter zonder dek buiten blijven, maar een schuilstal in de weide stelt hij bij slecht en koud weer wel op prijs. Shetlanders hebben een aanleg om dik te worden. Het eten van gras en ander voedsel dat te rijk is voor zijn gestel in combinatie met te weinig beweging kan leiden tot hoefbevangenheid, een hoefziekte die kreupelheid veroorzaakt en zelfs tot de dood van de pony kan leiden.

Gebruik

Omdat hij gezien wordt als een van de sterkste pony's en paarden van de wereld, denken veel mensen dat een Shetlander grote lasten kan dragen. In werkelijkheid kan een Shetlander maximaal 20 procent van zijn eigen gewicht dragen, anders krijgt de pony op den duur last van de gewrichten in zijn rug en is hij vrijwel onbruikbaar geworden om op te rijden, hoe oud hij ook is. Niet alleen gewicht speelt een belangrijke rol, maar ook de lengte van de ruiter. Als de ruiter te lang is, breng je de pony uit evenwicht. Shetlanders zijn naast het rijden onder het zadel ook goede tuigpony's. Het is voor een Shetlandpony mogelijk om twee maal zijn eigen gewicht te trekken, mits er op een verharde weg wordt gelopen.

Tegenwoordig is de Shetlandpony vooral geliefd bij kinderen, die erop kunnen rijden indien de pony een goede, duidelijke opvoeding krijgt. Als ze hun pony dan genoeg opgeleid hebben, kunnen ze beginnen aan wedstrijden of recreatief rijden. De pony vraagt een zorgvuldige behandeling. Hij kan erg koppig zijn, maar wel aanhankelijk. Hij is het liefst buiten in een kudde met andere Shetlanders.

Externe link

• Belgisch Stud-book van de Shetland Pony v.z.w
• Het Nederlands Shetlandpony Stamboek
• Worldshet Het digitale hengstenboek voor shetlandponys

Mediabestanden

Zie de categorie Shetland pony van Wikimedia Commons voor meer mediabestanden.