Slag bij Fleurus (1794)

Slag bij Fleurus Onderdeel van de Eerste Coalitieoorlog Slag bij Fleurus met op de achtergrond de verkenningsballon Datum 26 juni 1794 Locatie Fleurus (België) Resultaat Franse overwinning Strijdende partijen Frankrijk Oostenrijk Commandanten Jean-Baptiste Jourdan Frederik Josias van Saksen-Coburg-Saalfeld Troepensterkte 70.000 52.500 Verliezen ca. 5000 dood of gewond 1 kanon verloren 1 standaard verloren ca. 208 gedood 1017 gewonden 361 gevangenen 4 kanonnen verloren 1 standaard verloren

De Slag bij Fleurus (26 juni 1794) in Henegouwen was een van de meest belangrijke slagen in de Lage Landen tijdens de Franse Revolutionaire Oorlogen. 70.000 Fransen onder maarschalk Jean-Baptiste Jourdan vochten bij Fleurus tegen een Oostenrijks leger van 52.500 onder Frederik Josias van Saksen-Coburg-Saalfeld. Doordat de Fransen hun troepen effectiever hadden geconcentreerd, waren ze in staat de Habsburgers te verslaan.

Tijdens deze slag werd voor het eerst in de geschiedenis door de Fransen een verkenningsballon gebruikt, wat hun een beslissend voordeel gaf.

[bewerken] Wat vooraf ging

Na de Slag bij Toerkonje op 17/18 mei 1794 kreeg Jourdan het bevel over het Leger van de Ardennen en een deel van het Leger van het Noorden, ongeveer 96.000 man in totaal. Deze nieuwe legergroep werd het Leger van de Samber en de Maas genoemd. Dit leger kreeg tot taak om Charleroi in te nemen.

Op 12 juni lukte het het Franse leger met ongeveer 70.000 man het beleg van Charleroi te slaan. Op 16 juni echter dreef een Oostenrijks-Nederlandse strijdmacht in een tegenaanval de Franse troepen met zware verliezen terug naar de Samber. Twee dagen later viel Jourdan weer aan en kreeg Charleroi andermaal onder beleg. Op 26 juni gaf de stad zich over, net toen de Oostenrijkers aankwamen om te stad te ontzetten.

[bewerken] De Slag bij Fleurus

Op die dag verscheen dus Frederik Josias van Saksen-Coburg-Saalfeld bij Charleroi met een leger van 52.500 soldaten om het Franse beleg op te heffen. Hij was echter te laat om de stad te redden, die zich toen immers al had overgegeven. De Oostenrijkse bevelhebber deelde zijn leger in vijf delen en viel de Fransen aan. Een Franse observatieballon, l'Entreprenant, hield Jourdan voortdurend op de hoogte van de Oostenrijkse bewegingen. Toch wisten de Oostenrijkers door beide Franse flanken te breken, maar zij wisten het Franse centrum niet te doorbreken. Dit Franse centrum onder Lefebvre hield stand en voerde een tegenaanval uit, waardoor de Oostenrijkse aanvallen op de flanken stokten. Door deze onverwachte beweging vond de Oostenrijkse bevelhebber het mooi geweest en trok zijn leger terug naar Eigenbrakel (Braine-l'Alleud) en Waterloo. Hierdoor bezorgde hij de Fransen een onverwacht snelle overwinning.

[bewerken] Gevolgen

Deze Franse overwinning zorgde ervoor dat de volledige geallieerde legermacht zich uit de Oostenrijkse Nederlanden terugtrok, waardoor de Fransen zelf gemakkelijk de Noordelijke Nederlanden binnen konden vallen.