Slag bij Vlakke Hoek
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
Tijdens de Slag bij Vlakke Hoek (15 januari 1962) bracht de Nederlandse marine voor het laatst een schip tot zinken.
Nederlands Nieuw-Guinea, eertijds deel van Nederlands-Indië, was in 1949, in afwachting van een definitieve regeling, buiten de souvereniteitsoverdracht aan Indonesië gehouden. Dit werd de bron van een slepend conflict tussen Nederland en Indonesië, een conflict dat in 1962 leidde tot een militaire confrontatie tussen beide landen. Indonesië begon toen een militaire campagne die bestond uit het sturen van infiltranten over zee en door de lucht naar Nederlands Nieuw-Guinea, met het doel dit gebied te destabiliseren en zo Nederland onder druk te zetten. De Slag bij Vlakke Hoek markeert het begin van die campagne.
Op de avond van 15 januari naderden vier motortorpedoboten van de nog jonge Indonesische Marine Nieuw-Guinea met het doel zo'n 100 infiltranten te droppen om de bewoners aldaar tegen de Nederlandse heersers op te zetten. Eén van deze boten strandde onderweg al met motorpech, de anderen vervolgden hun koers.
Om 21.37 meldde een Nederlands verkenningsvliegtuig boven vier op hoge snelheid varende boten te vliegen. De commandant gaf vanuit Hollandia onmiddellijk het commando 'illuminate and attack'. Het vliegtuig wierp lichtkogels af en wilde een salvo afvuren met zijn mitrailleur. Echter, de pijlen ontbrandden niet en de mitrailleur weigerde. De motortorpedoboten beantwoordden deze 'aanval' met schoten op het vliegtuig.
Dit was voor het Nederlandse schip 'Evertsen' reden om in de aanval te gaan. Gevolg: één van de motortorpedoboten werd 'in de grond geboord', een tweede liep op een rif en een derde werd vanop grote afstand geraakt.
Later bleek dat de motortorpedoboten geen torpedo's bij zich hadden omdat ze te vol beladen waren met infiltranten. De Nederlanders hadden 'geluk' dat de mitrailleur van het vliegtuig weigerden en ze dus niet als eerste het vuur hadden geopend. Hiermee kon de regering makkelijk de aanval afdoen als een antwoord op de Indonesische agressie.
Militair gezien was de Indonesische actie weliswaar uitgelopen op een fiasco, maar het psychologische effect was aanzienlijk. Nederland werd door deze actie te verstaan gegeven, dat het oorlog zou moeten voeren, als het nog langer weigerde om het betwiste gebied over te dragen aan Indonesië.
