Smiths Food Group

Smiths Food Group is een aardappelchips- en zoutjesfabrikant met merken als SuperChips, Lay's Chips, Wokkels, Hamka's, Bugles en Dorito's. Smiths is onderdeel van Frito-Lay en een zelfstandige werkmaatschappij van Pepsico Inc.

Smiths Food Group Benelux telt (2005) ruim 1000 medewerkers, heeft haar hoofdkantoor anno 2007 in Maarssen en leidt de commerciële en productieactiviteiten van Frito-Lay Northern Europe voor de Benelux en Scandinavië. De productie gebeurt onder andere in een fabriek in Broek op Langedijk met (2005) 350 medewerkers en 150 uitzendkrachten.

Smith Nederland is ontstaan nadat de aardappelboer Gerrit Kistemaker en andere aardappelboeren uit Broek op Langedijk op zoek ging naar alternatieven om de afzet van aardappels te vergroten. Kistenmaker hoorde van chips in Engeland en samen met de Britse chipsverkoper Frank Smith zetten ze een fabriek op en introduceerde chips rond 1958 in de Nederlandse winkels.

In 1992 opende Smiths in Raamsdonksveer een 46 miljoen euro (100 miljoen gulden) kostende nieuwe fabriek die zich vooral moest richten op nieuwe producten voor de Europese markt. Dit bleek echter geen succes en de afzet viel tegen. Eind 1998 wordt daarop de fabriek gesloten en de ongeveer 100 werknemers ontslagen.

In 1995 ontketende Smiths een rage met flippo's: plastic ronde plaatjes met stripfiguren die gratis bij de chips zaten.

In 1996 kwam Smiths met de Scoorkaarten waarmee de koper van een zak chips kans maakte op een prijs van 10 gulden. De actie werd een daverend succes, maar niet op de manier die Smiths had voorzien. De oplossingen van de kraskaarten werden namelijk via het internet publiekelijk gemaakt, waardoor met elke zak 10 gulden terug kon worden verdiend.

Januari 2001 werd besloten de naam van de chips te wijzigen in Lay's zodat er maar een merk over bleef in continentaal Europa; tot die tijd waren Nederland en België de enige uitzonderingen. In Groot-Brittannië en Ierland wordt nog steeds het merk Walkers gevoerd.

Externe link

• Lay's Nederland
• Lay's België