Strafkolonie

Strafkolonie Chateau d'If bij Marseille.

Een strafkolonie is een kolonie waar gevangenen worden ondergebracht om hun straf door middel van dwangarbeid te voldoen. Meestal gebeurt dit omdat er geen ruimte meer is in de gevangenissen van het land waar de strafkolonie zich bevindt.

Vaak zijn ze gesitueerd op plaatsen die het voor de veroordeelden zeer moeilijk maken te ontsnappen.

Bekende voorbeelden van strafkolonies zijn:

• Australië van het Britse Rijk
• Duivelseiland en Nieuw-Caledonië van Frankrijk
• Siberië van Rusland onder de tsaren (katorga) en daarna de Sovjet-Unie (goelag)

Literatuur

Franz Kafka schreef het boek In de strafkolonie over dit onderwerp. De Russische schrijver Aleksandr Solzjenitsyn beschreef het leven in de Sovjet-strafkampen in zijn boek De Goelag Archipel.

Nederlandse strafkolonies

• Robbeneiland bij Kaapstad, waar onder andere de latere president van Zuid-Afrika Nelson Mandela vele jaren gevangen zat, was al in de tijd van de Nederlandse Vereenigde Oostindische Compagnie een strafkolonie.
• Kamp Jodensavanne in Suriname was in de Tweede Wereldoorlog een concentratiekamp voor aanhangers van de Nationaal-Socialistische Beweging uit Nederlands-Indië. Hierover schreef de journalist Twan van den Brand in 2006 het boek De Strafkolonie.