Peter Jackson was studiomuzikant in de Associated Studio in New York, waar de geluidstechnicus Al Garrison werkte. Gerald en Peter hadden Turn the Beat Around geschreven en wilden dat als demo opnemen als Touch of Glass. Toen het platenlabel hun versie hoort, keurden ze het af. Te veel gedoe met de teksten. Ondertussen zag Al Garrison wel wat in dat nummer en liet het zijn vriendin Vicki Sue Robinson inzingen. Zij nam haar debuutalbum Never Gonna Let You Go op, maar dat was nog niet compleet. Uiteindelijk werd de volledige opname gedaan op 26 september 1975 onder leiding van muziekproducentWarren Schatz, hoewel deze niet in het lied zag. David Todd, baas van de discomuziek bij RCA Victor gaf de doorslag: Zo snel mogelijk opnemen en uitbrengen. Todd had gelijk, de single verscheen in februari 1976 en begon aan een gestage opmars, die in augustus 1976 zijn hoogtepunt bereikte door een notering in de Billboard Hot 100.
In Nederland en België bleef het een eendagsvlieg. De versie uit 1995 haalde de hitparades ook al niet. Ze verdiende met de oorspronkelijke versie wel een Grammy Award.
Nadat in 1990 een poging van Laura Branigan om het opnieuw de hitlijsten in te zingen was mislukt, verschenen in 1994 twee versies. Een van rapster Lil Suzy en een van Gloria Estefan. Die laatste zong het als onderdeel van de filmmuziek behorend bij The Specialist. Het verscheen vervolgens ook op haar album Hold Me, Thrill Me, Kiss Me, een album vol covers. Al vanaf het eerste luistermoment van het origineel wilde Estefan het al opnemen.
Estefan haalde met haar versie de 13e plaats in de Amerikaanse hitparade, maar wist (nu ook) Engeland enthousiast te krijgen. Ze haalde daar een 21e plaats in zes weken tijd.
Jeroen van Inkel gebruikte eind jaren tachtig de melodie als jingle voor zijn vrijdagochtendprogramma bij Radio Veronica ter onderbreking van reclame en journaal. "We gaan er even uit maar zijn straks weer terug".
Mya zong het op 18 oktober 2002 tijdens de televisiespecial The Disco Ball (uitgezonden in 2003) waarin artiesten uit heden en verleden een eerbetoon brachten aan het genre.
Dannii Minogue samplede het nummer voor haar hit Perfection, die begin 2006 werd uitgebracht.
in de aflevering 'Something, Something, Something, Dark Side' van Family Guy is het lied te horen als Turn the Ship Around (een persiflage op Star Wars).
Speciaal voor een kunstboterreclame werd het nummer omgedoopt tot Turn the Tub Around.
