WTC Leeuwarden

53° 12' NB, 5° 46' OL

WTC Leeuwarden is het grootste beurscomplex van Friesland.

Geschiedenis

Het huidige World Trade Center is gestart als een tentoonstellingbeurs en als veemarkthal. Op 1 juni 1953 kwam de gemeenteraad van Leeuwarden met het besluit om de veemarkt te verplaatsen naar een terrein aan de Heliconweg. Deze Heliconweg was een onderdeel van de toekomstige Ringweg om Leeuwarden. Er werd eerst gewerkt aan een open markt. Hiermee werd gestart in juli 1956. Tijdens de werkzaamheden won het idee van een volledig overdekte marktveld steeds meer aan steun. In oktober 1959 kwam de gemeente met het besluit om een grote hal te plaatsen, die de hele markt zou kunnen beslaan. De eerste paal werd op 13 februari 1961 geslagen. Ongeveer 2,5 jaar later was het werk voltooid. Ter gelegenheid van de opening van de Frieslandhal op 16 september 1963 door Koningin Juliana werd tussen 16 september tot en met 21 september 1963 een tentoonstelling gehouden. Organisator Dhr. Jac. Kleiboer gaf de naam Frisiana aan deze tentoonstelling. Een aantal jaar later werd er een nieuwe hal bijgebouwd, de nieuwe veemarkthal. Daarna kwam er een kantoorpand waarop de letters E.A.T.C. prijkten, het European Agri-Nutri Trade Center. Op 23 november 1996 ontstond er een brand in de oude veemarkthal door een paar jongens die speelden met lucifers achter het hooi. De hal werd herbouwd. De naam was toen al gewijzigd in Frisian Expo Center (FEC) De naam FEC heeft tot eind 2005 bestaan, terwijl het E.A.T.C. al eerder verdween van de gevel. De naam FEC is vervangen door WTC Expo en het E.A.T.C. is WTC Leeuwarden geworden.

Huidige stand van zaken en toekomst

Door de overgang van Frieslandhal naar FEC kregen tevens de hallen ook een eigen naam. De nieuwe hal kreeg de naam Saksenhal en de nieuwe veemarkthal werd Friezenhal genoemd. In de Friezenhal worden naast de veemarkt ook rommelmarkten gehouden terwijl de Saksenhal vooral gebruikt wordt voor exposities. Het succes van de expo Boot Holland zorgde voor de uitbreiding met de Frankenhal. Verdere uitbreiding zorgde voor de Keltenhal. Tevens werd de entree verplaatst van de ingang aan de Heliconweg naar de Frankenhal. Bij de laatste aanpassing werd de Friezenhal een stuk kleiner gemaakt, waarbij de oude hoofdentree van de voormalige nieuwe veemarkthal de ingang werd van het Holland Casino. Tegenwoordig is het een van de grootste beurscomplexen van Nederland met 34.000 m² ruimte. Op 1 december 2006 werd het Holland Casino geopend in het WTC Complex in Leeuwarden. Op 12 december 2007, iets meer dan een jaar na de opening, werd in een persbericht vermeld dat Holland Casino langer wil blijven door een omzetting van de tijdelijke vergunning tot een permanente vergunning. Met de tijdelijke vergunning kan het casino tot 1 december 2011 blijven op de huidige locatie. In 2008 begint de bouw van het Golden Tulip Leeuwarden als uitbreiding van het complex en tevens staat er een winkelstraat en een megabioscoop in de bouwplanning. Ook uitbreiding van de exporuimtes is gepland. In 2010 moet er in totaal 47.000 m² ruimte zijn. Dit betekent mogelijk een verhuizing van de IJshal van Leeuwarden. Ook staat er een nieuw Cambuurstadion in de planning, waar de voetbalclub van Leeuwarden een plaats moet krijgen. Daarom heeft WTC Leeuwarden haar sponsoringcontract opengebroken en met twee jaar verlengd.

Eigenaar en sponsoring

De eigenaar van het WTC Leeuwarden is Stichting de Prins Bernardhoeve en het bedrijf wordt geleid door een driekoppige leiding. Tot voor kort had de gemeente Leeuwarden aandelen in het complex. WTC Expo is de hoofdsponsor van SC Cambuur-Leeuwarden en van Futsal Cambuur. Onlangs heeft WTC Leeuwarden aangekondigd volgend seizoen niet meer als hoofdsponsor te dienen. Wel blijft WTC Leeuwarden stersponsor.

Beurzen & Evenementen

Beurzen die elk jaar in het complex van WTC Leeuwarden georganiseerd worden:

• Boot Holland - Tijdens de eerste watersportbeurs van het jaar wordt het watersportseizoen geopend;
• Horesca - Een beurs met informatie over de horeca (voorheen in de Prins Bernhardhoeve te Zuidlaren;
• Huis & Tuin - Een beurs met innoviteiten over wonen en tuinieren;
• Bedrijven ContactDagen - Een beurs voor de ondernemers in Friesland en omstreken;
• Caravana - Een beurs met informatie over kamperen en caravans (tevens voorheen in de Prins Bernhardhoeve te Zuidlaren);
• Vrouw - Een nieuwe beurs voor de dynamische, slimme en trendy vrouw.

Ook vinden in het WTC een aantal muzikale evenementen plaats:

• Taptoe Leeuwarden met veel showbands uit het internationale muziekcircuit;
• Puur Hollands - Een Hollandse feestavond met Nederlandse artiesten;
• Fryske Music Night - Tijdens dit muzikale evenement worden artiesten uitgenodigd om hun hit(s) in het Fries te zingen. Hoogtepunt van afgelopen jaar was Dana Winner met het nummer Ik Hou van Jou (cover van Maribelle) in het Fries.

Trivia

• De WTC Expo in Leeuwarden was in 1998 en is wederom sinds 2002 de locatie van Domino Day.

Externe links

• Officiële website van het WTC Expo Leeuwarden
• Officiële website van de Fryske Music Night