Wenkkrabben

Wenkkrabben
Uca pugnax
Taxonomische indeling
Rijk: Animalia (Dieren) Stam: Arthropoda (Geleedpotigen) Onderstam: Crustacea (Kreeftachtigen) Klasse: Malacostraca Orde: Decapoda (Tienpotigen) Onderorde: Pleocyemata (Krabben) Infraorde: Brachyura Familie: Ocypodidae
Geslacht
Uca
Portaal    Biologie

Wenkkrabben vormen een geslacht van circa 97 verschillende krabben in de familie Ocypodidae. De taxonomische geslachtsnaam is Uca.

Bij de mannetjes is een van de scharen naar verhouding zeer groot.

Leefgebieden

Wenkkrabben komen vooral voor in mangrovebossen en op stranden langs tropische en subtropische kusten van de Atlantische Oceaan en de Stille Zuidzee. In Europa is alleen in het zuidwesten van het Iberisch Schiereiland een soort inheems: Uca tangeri.

Gedurende hoogwater (vloed) verschuilen ze zich in hun zelf gegraven holletjes die tot 60 cm diep kunnen zijn. Bij eb kruipen ze naar buiten en dwalen ze over het strand.

Beschrijving

Het rugschild van wenkkrabben wordt tussen de 2 en 4,5 cm breed. Hun ogen dragen ze op steeltjes. Ze leven hooguit twee jaar.

Ze behoren tot de orde der Decapoda en hebben dus tien poten. Twee daarvan zijn uitgerust met scharen. De grote schaar van het mannetje wordt alleen gebruikt voor uiterlijk vertoon en tijdens gevechten. De schaar vormt een derde tot de helft van het lichaamsgewicht. Eten doen mannelijke wenkkrabben uitsluitend met de kleine schaar. Als ze de grote schaar verliezen, bijvoorbeeld in een gevecht met een ander mannetje, groeit bij de meeste soorten de kleine schaar uit tot een nieuwe grote schaar. Uit het stompje van de verloren schaar groeit een nieuwe kleine schaar.

Burenhulp

Australische wenkkrabben blijken een vorm van burenhulp te kennen. Als een vreemde wenkkrab het territorium binnenwandelt, zal de buurman van de aldaar levende wenkkrab zijn buurman helpen bij het verjagen van de nieuwkomer - mits die nieuwkomer een bedreiging vormt, bijvoorbeeld omdat hij groter is. Vormt de nieuwkomer geen bedreiging, dan staat de buurman er alleen voor.

Voeding

Het voedsel bestaat vooral uit algen en verder alles wat ze op drooggevallen stranden kunnen vinden.

Zelf zijn de wenkkrabben voedsel voor strand- en kustvogels en voor andere dieren die in hun leefgebied leven.

Voortplanting

Een wenkende wenkkrab, Uca perplexa.

Het vrouwtje kiest meestal een partner uit meerdere mannetjes, die allemaal met hun grote schaar staan te wenken voor hun holletjes. Na de paring verschuilt het vrouwtje zich gedurende twee weken in haar hol, waarbij ze de kluit eieren vasthoudt met haar achterste poten. In die tijd rijpen de larven in de eieren. Na twee weken worden de eieren uitgezet in getijdewater, waar de larven uit de eitjes komen. In enkele stadia ontwikkelen ze zich in het water, alvorens als krab aan land te gaan.

Trivia

In Portugal wordt de grote schaar als een delicatesse beschouwd.

Vanwege het zwaaien met de schaar worden ze ook wel vioolkrab genoemd. Dit is echter een letterlijke vertaling van het Spaanse cangrejo violinista.

Ondergeslachten en soorten

Uca lactea

• Australuca
  • Uca bellator
  • Uca elegans
  • Uca hirsutimanus
  • Uca longidigitum
  • Uca polita
  • Uca seismella
  • Uca signata
• Gelasimus
  • Uca borealis
  • Uca dampieri
  • Uca formosensis
  • Uca hesperiae
  • Uca neocultrimana
  • Uca tetragonon
  • Uca vocans
  • Uca vomeris
• Leptuca
  • Uca annulipes
  • Uca argillicola
  • Uca batuenta
  • Uca beebei
  • Uca bengali
  • Uca coloradensis
  • Uca crenulata
  • Uca cumulanta
  • Uca deichamnni
  • Uca dorotheae
  • Uca festae
  • Uca helleri
  • Uca inaequalis
  • Uca lactea
  • Uca latimanus
  • Uca leptochela
  • Uca leptodactyla
  • Uca limicola
  • Uca mjoebergi
  • Uca musica
  • Uca oerstedi
  • Uca panamensis
  • Uca perplexa
  • Uca saltitanta
  • Uca speciosa
  • Uca spinicarpa
  • Uca stenodactylus
  • Uca tallanica
  • Uca tenuipedis
  • Uca terpsichores
  • Uca tomentosa
  • Uca triangularis
• Minuca
  • Uca brevifrons
  • Uca burgersi
  • Uca ecuadoriensis
  • Uca galapagensis
  • Uca herradurensis
  • Uca longisignalis
  • Uca marguerita
  • Uca minax
  • Uca mordax
  • Uca panacea
  • Uca pugilator
  • Uca pugnax
  • Uca pygmaea
  • Uca rapax
  • Uca subcylindrica
  • Uca thayeri
  • Uca umbratila
  • Uca victoriana
  • Uca virens
  • Uca vocator
  • Uca zacae
• Paraleptuca
  • Uca chlorophthalmus
  • Uca crassipes
  • Uca inversa
  • Uca sindensis
• Tubuca
  • Uca acuta
  • Uca arcuata
  • Uca capricornis
  • Uca coarctata
  • Uca demani
  • Uca dussumieri
  • Uca flammula
  • Uca forcipata
  • Uca paradussumieri
  • Uca rhizophorae
  • Uca rosea
  • Uca typhoni'
  • Uca uvillei
• Uca
  • Uca heteropleura
  • Uca insignis
  • Uca intermedia
  • Uca major
  • Uca maracoani
  • Uca monolifera
  • Uca ornata
  • Uca princeps
  • Uca stylifera
  • Uca tangeri

Bronnen

• Michael S. Rosenberg, 2001: The systematics and taxonomy of fiddler crabs: A phylogeny of the genus Uca. In het Journal of Crustacean Biology, jaargang 21, nr. 3, pp. 839–869.
• Mangrovewoud vol krabben, Kennislink. Geraadpleegd op 6 mei 2007.