Wereldkampioenschap voetbal 1998 (kwalificatie UEFA)

WK voetbal kwalificatie 1998
	Kwalificatie UEFA
	Landen van de UEFA
Toernooi-informatie
Datum	24 april 1996 – 15 november 1997
Teams	50 (van 1 confederatie)
Toernooistatistieken
Wedstrijden	228
Doelpunten	667 (2,93 per wedstrijd)
Topscorer(s)	Predrag Mijatović (Joegoslavië); 14 goals
Navigatie
Portaal	Voetbal

Vijftig teams schreven zich in (een record) voor de kwalificatie van het wereldkampioenschap voetbal 1998. Gastland Frankrijk was automatisch geplaatst, de 49 overblijvers werden in 9 groepen van 5 of 6 teams verdeeld en streden voor 14 tickets. De 9 groepswinnaars kwalificeerden zich. Daarna werd er een ranking gemaakt van de 9 2des op basis van hun prestatie tegen de nummer 1, 3 en 4. De beste 2de plaatste zich ook, de overige 8 ploegen speelden een barragewedstrijd voor nog 4 extra tickets.

Gekwalificeerde landen[bewerken | brontekst bewerken]

FIFA-lid	Confederatie	Kwalificatie	Kwal. datum	Aantal dln. (inclusief 1998)	Dln. op rij	Eerste dln.	Laatste dln.	Titels (exclusief 1998)	Beste prestatie
Frankrijk	UEFA	Gastland	2 juli 1992	10e	1	1930	1986	0	Winnaar
Denemarken	UEFA	Winnaar groep 1	11 oktober 1997	2e	1	1986	1986	0	Achtste finale
Engeland	UEFA	Winnaar groep 2	11 oktober 1997	10e	1	1950	1990	1	Winnaar
Noorwegen	UEFA	Winnaar groep 3	6 september 1997	3e	2	1938	1994	0	Groepsfase
Oostenrijk	UEFA	Winnaar groep 4	11 oktober 1997	7e	1	1934	1990	0	Derde
Bulgarije	UEFA	Winnaar groep 5	10 september 1997	7e	2	1962	1994	0	Vierde
Spanje	UEFA	Winnaar groep 6	11 oktober 1997	10e	6	1934	1994	0	Vierde
Nederland	UEFA	Winnaar groep 7	11 oktober 1997	6e	3	1934	1994	0	Tweede
Roemenië	UEFA	Winnaar groep 8	18 augustus 1997	7e	3	1930	1994	0	Kwartfinale
Duitsland	UEFA	Winnaar groep 9	11 oktober 1997	14e	12	1934	1994	3	Winnaar
Schotland	UEFA	Beste nummer 2	11 oktober 1997	8e	1	1954	1990	0	Groepsfase
Italië	UEFA	Winnaar Play-off	15 november 1997	14e	10	1934	1994	3	Winnaar
België	UEFA	Winnaar Play-off	15 november 1997	10e	5	1930	1994	0	Vierde
Joegoslavië	UEFA	Winnaar Play-off	15 november 1997	9e	1	1930	1990	0	Vierde
Kroatië	UEFA	Winnaar Play-off	15 november 1997	1e	1	n.v.t.	n.v.t.	n.v.t.	n.v.t.

Loting/potten[bewerken | brontekst bewerken]

De loting vond plaats op 12 december 1995. De potindeling was gebaseerd op de FIFA-wereldranglijst van november 1995.^[1] De deelnemende landen werden verdeeld over 6 groepen. Uit iedere groep werd 1 land geloot en verdeeld over de 9 groepen.

Pot 1	Pot 2	Pot 3
Duitsland (2) Spanje (3) Italië (4) Rusland (5) Noorwegen (6) Denemarken (8) Nederland (10) Zweden (11) Roemenië (12)	Bulgarije (14) Zwitserland (15) Portugal (16) Tsjechië (18) Engeland (20) Ierland (21) Schotland (25) België (26) Griekenland (29)	Turkije (31) Polen (33) Slowakije (35) Oostenrijk (38) Kroatië (39) Israël (40) Finland (41) Litouwen (45) Noord-Ierland (46)
Pot 4	Pot 5	Pot 6
IJsland (48) Letland (54) Wales (57) Hongarije (60) Cyprus (70) Oekraïne (71) Slovenië (75) Georgië (77) Joegoslavië (80)	Albanië (87) Wit-Rusland (88) Malta (89) Macedonië (90)	Luxemburg (98) Moldavië (107) Armenië (112) Faeröer (116) Estland (126) Azerbeidzjan (136) San Marino (142) Liechtenstein (151) Bosnië en Herzegovina (n.v.t.)

Groepen en wedstrijden[bewerken | brontekst bewerken]

Legenda

■ Geplaatst voor het hoofdtoernooi.

■ Geplaatst voor Play-offs.

Groep 1[bewerken | brontekst bewerken]

Vooraf was Kroatië de grote favoriet, het versloeg naaste concurrent Denemarken op het EK met 3-0 met twee doelpunten van Davor Šuker, de doelpuntenmachine van de Kroaten. Voor het nieuwe voetbalseizoen verspeelde Kroatië dure punten door in drie thuiswedstrijden gelijk te spelen, tegen de Denen, de Grieken en de Slovenen, maar wonnen in juni de cruciale uitwedstrijd tegen Griekenland (0-1). De Denen sleepten het gelijkspel in Zagreb uit het vuur door een gelijkmaker van Brian Laudrup vlak voor tijd en hadden een ruime voorsprong met dertien punten uit vijf wedstrijden, Griekenland volgde met tien uit zes en Kroatië met negen uit vijf. In het nieuwe voetbalseizoen werd de spanning opgevoerd door een onverwachte, ruime 3-0 nederlaag van de Denen tegen het debuterende voetbalelftal van Bosnië en Herzegovina. In de thuiswedstrijd tegen Kroatië nam Denemarken weer afstand door een overtuigende 3-1 overwinning. De eindstand was al bereikt voor rust en zowel Brian als Michael Laudrup scoorden. Kroatië kon nu niet meer eerste worden in de groep en opeens was Griekenland weer in beeld. Denemarken had drie punten voorsprong, maar moest de laatste wedstrijd spelen in Athene, als Griekenland won was het land rechtstreeks geplaatst voor het WK, als het gelijk speelde of verloor moest het hopen op een misstap van de Kroaten tegen Slovenië. Griekenland kreeg kans op kans, maar stuitte constant op de uitblinkende doelman Peter Schmeichel. De spannende wedstrijd zorgde voor verhitte emoties op de tribune en de wedstrijd moest stil gelegd worden door een overdaad aan vuurwerk. In de blessuretijd miste Griekenland nog een vrije kopkans, maar Denemarken was geplaatst en voor sterren als Schmeichel en Brian laudrup was het de eerste en laatste kans uit te blinken op een WK. Kroatië won met 3-1 en kroop door het oog van de naald en kon zich opmaken voor play-off wedstrijden, Griekenland bleef met lege handen staan.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Denemarken	8	5	2	1	14	6	+8	17
2	Kroatië	8	4	3	1	17	12	+5	15
3	Griekenland	8	4	2	2	11	4	+7	14
4	Bosnië en Herzegovina	8	3	0	5	9	14	–5	9
5	Slovenië	8	0	1	7	5	20	–15	1


24 april 1996 20:00 (UTC+3)	Griekenland	2 – 0	Slovenië	Olympisch Stadion, Athene Toeschouwers: 5.053 Scheidsrechter: Rune Pedersen (NOR)
	Lima-Batista 55' Nikolaidis 65'


1 september 1996 20:00 (UTC+2)	Slovenië	0 – 2	Denemarken	Bežigradstadion, Ljubljana Toeschouwers: 5.000 Scheidsrechter: Urs Meier (SUI)
			A. Nielsen 78' Schjønberg 89'


1 september 1996 17:30 (UTC+3)	Griekenland	3 – 0	Bosnië en Herzegovina	Kalamatastadion, Kalamata Toeschouwers: 4.020 Scheidsrechter: Günter Benkö (AUT)
	Ouzounidis 41' Apostolakis 79' Nikolaidis 84'


8 oktober 1996 20:00 (UTC+2)	Bosnië en Herzegovina	1 – 4	Kroatië	Stadio Renato Dall'Ara, Bologna (Italië)^[2] Toeschouwers: 1.500 Scheidsrechter: Atanas Uzunov (BUL)
	Salihamidžić 25'		Bilić 13' Vlaović 32' Bokšić 64', 85'


9 oktober 1996 19:15 (UTC+2)	Denemarken	2 – 1	Griekenland	Parken, Kopenhagen Toeschouwers: 40.262 Scheidsrechter: Paul Durkin (ENG)
	Zagorakis 25' (o.g.) B. Laudrup 52'		Donis 35'


10 november 1996 20:15 (UTC+1)	Kroatië	1 – 1	Griekenland	Maksimirstadion, Zagreb Toeschouwers: 24.000 Scheidsrechter: Mario van der Ende (NED)
	Šuker 44'		Nikolaidis 9'


10 november 1996 15:00 (UTC+1)	Slovenië	1 – 2	Bosnië en Herzegovina	Bežigradstadion, Ljubljana Toeschouwers: 3.200 Scheidsrechter: Charles Agius (MLT)
	Zahovič 41' (pen.)		Bolić 5' Kodro 33'


29 March 1997 20:15 (UTC+1)	Kroatië	1 – 1	Denemarken	Poljudstadion, Split Toeschouwers: 33.865 Scheidsrechter: Piero Ceccarini (ITA)
	Šuker 49'		B. Laudrup 82'


2 april 1997 20:15 (UTC+2)	Kroatië	3 – 3	Slovenië	Poljudstadion, Split Toeschouwers: 15.365 Scheidsrechter: Paul Durkin (ENG)
	Prosinečki 33' Boban 43', 60'		Gliha 45', 65', 66'


2 april 1997 15:30 (UTC+2)	Bosnië en Herzegovina	0 – 1	Griekenland	Koševostadion, Sarajevo Toeschouwers: 33.000 Scheidsrechter: Alain Sars (FRA)
			Frantzeskos 73'


30 april 1997 19:15 (UTC+2)	Denemarken	4 – 0	Slovenië	Parken, Kopenhagen Toeschouwers: 41.278 Scheidsrechter: Hellmut Krug (DUI)
	A. Nielsen 3', 55' Pedersen 28' Laudrup 50'


30 april 1997 21:00 (UTC+3)	Griekenland	0 – 1	Kroatië	Kaftanzogliostadion, Thessaloniki Toeschouwers: 10.730 Scheidsrechter: Antonio Jesús López Nieto (ESP)
			Šuker 74'


8 juni 1997 15:00 (UTC+2)	Denemarken	2 – 0	Bosnië en Herzegovina	Parken, Kopenhagen Toeschouwers: 41.592 Scheidsrechter: Karol Ihring (SVK)
	Rieper 67' Molnar 89'


20 augustus 1997 20:30 (UTC+2)	Bosnië en Herzegovina	3 – 0	Denemarken	Koševostadion, Sarajevo Toeschouwers: 36.500 Scheidsrechter: Vítor Melo Pereira (POR)
	Mujčin 19' Bolić 25', 35'


6 september 1997 20:15 (UTC+2)	Kroatië	3 – 2	Bosnië en Herzegovina	Maksimirstadion, Zagreb Toeschouwers: 16.518 Scheidsrechter: Hugh Dallas (SCO)
	Bilić 27' Marić 39' Boban 79'		Ladić 17' (e.d.) Salihamidžić 55'


6 september 1997 20:15 (UTC+2)	Slovenië	0 – 3	Griekenland	Bežigradstadion, Ljubljana Toeschouwers: 4.689 Scheidsrechter: Karol Ihring (SVK)
			Alexandris 54' Konstantinidis 89' Machlas 90+1'


10 september 1997 19:15 (UTC+2)	Denemarken	3 – 1	Kroatië	Parken, Kopenhagen Toeschouwers: 41,381 Scheidsrechter: Sándor Puhl (HUN)
	B. Laudrup 15' M. Laudrup 34' Molnar 40'		Šuker 44'


10 september 1997 20:15 (UTC+2)	Bosnië en Herzegovina	1 – 0	Slovenië	Koševostadion, Sarajevo Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Taras Bezubiak(RUS)
	Bolić 22'


11 oktober 1997 21:00 (UTC+3)	Griekenland	0 – 0	Denemarken	Olympisch Stadion, Athene Toeschouwers: 64.272 Scheidsrechter: Gilles Veissière (FRA)


11 oktober 1997 20:00 (UTC+2)	Slovenië	1 – 3	Kroatië	Bežigradstadion, Ljubljana Toeschouwers: 5.500 Scheidsrechter: Amand Ancion (BEL)
	Zahovič 72'		Šuker 11' Soldo 39' Bokšić 50'

Groep 2[bewerken | brontekst bewerken]

Groep 2 beloofde een spannende strijd te worden tussen Engeland en Italië. Engeland had een succesvol EK achter de rug , maar Italië was al in de eerste ronde uitgeschakeld. Beide teams hadden nieuwe coaches: oud-middenvelder Glenn Hoddle volgde Terry Venables op bij de Britten, Arrigo Sacchi stapte midden in de cyclus op als coach na een vernederende nederlaag in een vriendschappelijke wedstrijd tegen Bosnië, de vader van aanvoerder Paolo, Cesare Maldini volgde hem op. Met Maldini ging Italië terug in de tijd, Maldini was een aanhanger van het aloude Catenaccio-systeem in tegenstelling tot de avontuurlijk ingestelde Sacchi. De afwachtende houding van de Italianen had wel succes, er werd met 0-1 in het Wembley Stadium gewonnen door een doelpunt van de bij Chelsea spelende Gianfranco Zola. Omdat de Engelsen alle andere wedstrijden wonnen en Italië doelpuntloos gelijkspeelde tegen Polen en Georgië, moesten de Italianen in Rome opnieuw winnen. Nu bleek de zwakte van het afwachtende systeem, de Engelsen waren superieur op het middenveld en de Italianen konden het spel niet maken, kregen nauwelijks kansen en speelde het laatste kwartier met tien man. Het spannendste was de slotfase, toen eerst Ian Wright op de paal schoot en meteen daarna Christian Vieri een vrije kopkans miste. Engeland plaatste zich, maar het was de laatste grote wedstrijd voor de uitblinkende Paul Gascoigne, hij zou voor het WK niet geselecteerd worden door zijn slechte discipline, de andere uitblinker David Beckham brak door.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Engeland	8	6	1	1	15	2	+13	19
2	Italië	8	5	3	0	11	1	+10	18
3	Polen	8	3	1	4	10	12	–2	10
4	Georgië	8	3	1	4	7	9	–2	10
5	Moldavië	8	0	0	8	2	21	–19	0


1 september 1996 18:00 (UTC+3)	Moldavië	0 – 3	Engeland	Republican, Chişinău Toeschouwers: 9.500 Scheidsrechter: Ilkka Koho (FIN)
			Barmby 24' Gascoigne 26' Shearer 61'


5 oktober 1996 21:15 (UTC+3)	Moldavië	1 – 3	Italië	Republican, Chişinău Toeschouwers: 4.085 Scheidsrechter: Gerd Grabher (AUT)
	Curtianu 12'		Ravanelli 8', 87' Casiraghi 67'


9 oktober 1996 20:00 (UTC+1)	Engeland	2 – 1	Polen	Wembley Stadium, Londen Toeschouwers: 74.663 Scheidsrechter: Hellmut Krug (DUI)
	Shearer 25', 38'		Citko 7'


9 oktober 1996 20:30 (UTC+2)	Italië	1 – 0	Georgië	Stadio Renato Curi, Perugia Toeschouwers: 14.012 Scheidsrechter: Eric Blareau (BEL)
	Ravanelli 43'


9 november 1996 16:00 (UTC+5)	Georgië	0 – 2	Engeland	Boris Pajtsjadzestadion, Tbilisi Toeschouwers: 48.000 Scheidsrechter: Jorge Monteiro Coroado (POR)
			Sheringham 15' Ferdinand 37'


10 november 1996 20:15 (UTC+2)	Polen	2 – 1	Moldavië	GKS, Katowice Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Sotirios Vorgias (GRE)
	Bałuszyński 4' K. Warzycha 77' (pen.)		Cleşcenco 83' (pen.)


12 February 1997 20:00 (UTC)	Engeland	0 – 1	Italië	Wembley, Londen Toeschouwers: 75.056 Scheidsrechter: Sándor Puhl (HUN)
			Zola 19'


29 March 1997 20:45 (UTC+2)	Italië	3 – 0	Moldavië	Stadio Nereo Rocco, Triëst Toeschouwers: 17.677 Scheidsrechter: Gilles Veissière (FRA)
	Maldini 24' Zola 45' Vieri 50'


2 april 1997 20:30 (UTC+2)	Polen	0 – 0	Italië	Slaski, Chorzów Toeschouwers: 32.000 Scheidsrechter: Kim Milton Nielsen (DEN)


30 april 1997 20:00 (UTC+1)	Engeland	2 – 0	Georgië	Wembley, Londen Toeschouwers: 71.208 Scheidsrechter: Rémi Harrel (FRA)
	Sheringham 42' Shearer 90+1'


30 april 1997 20:30 (UTC+2)	Italië	3 – 0	Polen	Stadio San Paolo, Napels Toeschouwers: 35.237 Scheidsrechter: José María García-Aranda (ESP)
	Di Matteo 24' Maldini 36' R.Baggio 62'


31 mei 1997 20:30 (UTC+2)	Polen	0 – 2	Engeland	Slaski, Chorzów Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Urs Meier (SUI)
			Shearer 5' Sheringham 90'


7 juni 1997 19:15 (UTC+4)	Georgië	2 – 0	Moldavië	Dinamo, Batoemi Toeschouwers: 12.500 Scheidsrechter: Charles Agius (MLT)
	Arveladze 27' Kinkladze 51'


14 juni 1997 20:30 (UTC+2)	Polen	4 – 1	Georgië	GKS, Katowice Toeschouwers: 1.022 Scheidsrechter: Günter Benkö (AUT)
	Ledwoń 32' Trzeciak 34' Bukalski 74' (pen.) K. Nowak 90'		Arveladze 24'


10 september 1997 20:00 (UTC+1)	Engeland	4 – 0	Moldavië	Wembley, Londen Toeschouwers: 74.102 Scheidsrechter: Karl-Erik Nilsson (SWE)
	Scholes 29' Wright 46', 90' Gascoigne 81'


10 september 1997 21:00 (UTC+4)	Georgië	0 – 0	Italië	Boris Pajtsjadzestadion, Tbilisi Toeschouwers: 51.117 Scheidsrechter: Rune Pedersen (NOR)


24 september 1997 19:00 (UTC+3)	Moldavië	0 – 1	Georgië	Republican, Chişinău Toeschouwers: 5.300 Scheidsrechter: Dani Koren (ISR)
			Ketsbaia 10'


7 oktober 1997 19:00 (UTC+3)	Moldavië	0 – 3	Polen	Republican, Chişinău Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Metin Tokat (TUR)
			Juskowiak 23', 56', 60'


11 oktober 1997 20:45 (UTC+2)	Italië	0 – 0	Engeland	Olympisch Stadion, Rome Toeschouwers: 65.892 Scheidsrechter: Mario van der Ende (NED)


11 oktober 1997 16:00 (UTC+4)	Georgië	3 – 0	Polen	Boris Pajtsjadzestadion, Tbilisi Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Ľuboš Micheľ (SVK)
	Arveladze 55' Tskhadadze 68' Ketsbaia 74'

Groep 3[bewerken | brontekst bewerken]

Noorwegen had zich niet echt geliefd gemaakt bij de voetbalkenners met hun extreem afwachtende voetbal, maar bleef goede resultaten boeken. Het won zes van de acht wedstrijden en was vrij snel geplaatst. De beoogde nummer twee van deze groep Zwitserland maakte fout op fout, het begon met een nederlaag op het nietige Azerbeidzjan en na een 5-0 nederlaag tegen Noorwegen was de ploeg uitgeschakeld. Twee mindere teams streden om de tweede plaats, Hongarije had één punt voorsprong op Finland voor de beslissende wedstrijd in Helsinki. Een doelpunt van de FC Twente spelende Antti Sumiala leek eindelijk voor voetbalsucces te zorgen, maar in blessure-tijd sloeg het noodlot toe, een eigen doelpunt zorgde ervoor, dat Hongarije play-off wedstrijden mocht spelen.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Noorwegen	8	6	2	0	21	2	+19	20
2	Hongarije	8	3	3	2	10	8	+2	12
3	Finland	8	3	2	3	11	12	–1	11
4	Zwitserland	8	3	1	4	11	12	–1	10
5	Azerbeidzjan	8	1	0	7	3	22	–19	3


2 juni 1996 20:00 (UTC+2)	Noorwegen	5 – 0	Azerbeidzjan	Ullevaalstadion, Oslo Toeschouwers: 14.012 Scheidsrechter: Alan Snoddy (NIR)
	Solbakken 7', 46' Solskjær 37', 89' Strandli 59'


31 augustus 1996 20:00 (UTC+5)	Azerbeidzjan	1 – 0	Zwitserland	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Ryszard Wójcik (POL)
	Rzayev 28'


1 september 1996 18:30 (UTC+3)	Hongarije	1 – 0	Finland	Nepstadion, Boedapest Toeschouwers: 14.500 Scheidsrechter: Hartmut Strampe (DUI)
	Orosz 15'


6 oktober 1996 19:00 (UTC+3)	Finland	2 – 3	Zwitserland	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 7.217 Scheidsrechter: Gylfi Thor Orrason (ICE)
	Sumiala 41' (pen.) Kolkka 77'		Lombardo 14' Sforza 34' Yakin 54'


9 oktober 1996 20:00 (UTC+2)	Noorwegen	3 – 0	Hongarije	Ullevaalstadion, Oslo Toeschouwers: 22.480 Scheidsrechter: Hugh Dallas (SCO)
	Rekdal 83', 89', 90' (pen.)


10 november 1996 14:30 (UTC+1)	Zwitserland	0 – 1	Noorwegen	Wankdorf Stadion, Bern Toeschouwers: 22.000 Scheidsrechter: Manuel Díaz Vega (ESP)
			Leonhardsen 32'


10 november 1996 16:00 (UTC+4)	Azerbeidzjan	0 – 3	Hongarije	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 30.000 Scheidsrechter: Dragutin Poljak (CRO)
			Nyilas 42', 67' (pen.) Urbán 77'


2 april 1997 20:00 (UTC+5)	Azerbeidzjan	1 – 2	Finland	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 19.000 Scheidsrechter: Graham Poll (ENG)
	Suleymanov 83' (pen.)		Litmanen 26' Paatelainen 64'


30 april 1997 20:00 (UTC+2)	Noorwegen	1 – 1	Finland	Ullevaalstadion, Oslo Toeschouwers: 22.782 Scheidsrechter: Markus Merk (DUI)
	Solskjær 83'		Sumiala 60'


30 april 1997 20:15 (UTC+2)	Zwitserland	1 – 0	Hongarije	Hardturm, Zürich Toeschouwers: 17,300 Scheidsrechter: Leif Sundell (SWE)
	Türkyilmaz 83'


8 juni 1997 20:00 (UTC+3)	Hongarije	1 – 1	Noorwegen	Nepstadion, Boedapest Toeschouwers: 25.300 Scheidsrechter: David Elleray (ENG)
	Kovács 22'		Rudi 9'


8 juni 1997 19:00 (UTC+3)	Finland	3 – 0	Azerbeidzjan	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 13.417 Scheidsrechter: Alain Hamer (LUX)
	Vanhala 60' Litmanen 65' Sumiala 82'


20 augustus 1997 19:00 (UTC+3)	Finland	0 – 4	Noorwegen	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 35.520 Scheidsrechter: Vadim Zhuk (BLR)
			Solbakken 9' Rudi 12' J.Flo 48' T.A.Flo 84'


20 augustus 1997 18:30 (UTC+3)	Hongarije	1 – 1	Zwitserland	Nepstadion, Boedapest Toeschouwers: 40.000 Scheidsrechter: Michel Piraux (BEL)
	Klausz 52'		Chapuisat 90+1'


6 september 1997 20:00 (UTC+5)	Azerbeidzjan	0 – 1	Noorwegen	Tofikh Bakhramovstadion, Baku Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Günter Benkö (AUT)
			T.A.Flo 42'


6 september 1997 21:15 (UTC+2)	Zwitserland	1 – 2	Finland	Stade Olympique de la Pontaise, Lausanne Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Stefano Braschi (ITA)
	Kunz 90+1'		Litmanen 16' Sumiala 79'


10 september 1997 20:00 (UTC+2)	Noorwegen	5 – 0	Zwitserland	Ullevaalstadion, Oslo Toeschouwers: 22.603 Scheidsrechter: Hellmut Krug (DUI)
	Jakobsen 46' Solbakken 51' Eggen 65' Østenstad 75' T.A.Flo 85'


10 september 1997 19:30 (UTC+3)	Hongarije	3 – 1	Azerbeidzjan	Nepstadion, Boedapest Toeschouwers: 8.112 Scheidsrechter: Atanas Uzunov (BUL)
	Klausz 8' Halmai 44' Illés 89'		Lychkin 71'


11 oktober 1997 19:00 (UTC+3)	Finland	1 – 1	Hongarije	Olympisch Stadion, Helsinki Toeschouwers: 31.617 Scheidsrechter: Bernd Heynemann (DUI)
	Sumiala 63'		Moilanen 90+1' (e.d.)


11 oktober 1997 20:15 (UTC+2)	Zwitserland	5 – 0	Azerbeidzjan	Hardturm, Zürich Toeschouwers: 7.600 Scheidsrechter: John Rowbotham (SCO)
	Türkyilmaz 13', 23', 69' (pen.) Yakin 43' Chapuisat 51'

Groep 4[bewerken | brontekst bewerken]

De merkwaardigste "wedstrijd" in deze groep werd gespeeld op 9 oktober 1996 tussen Schotland tegen Estland, de Schotten trainden een dag voor de wedstrijd en klaagden over de kwaliteit van de lichtmasten. Schotland eiste, dat de wedstrijd in de middag werd gespeeld. De FIFA stemden in met het Schotse verzoek, maar de Esten waren boos, omdat ze tv-ontvangsten zouden missen. Toen de wedstrijd moest beginnen, kwamen de Esten niet opdagen en de FIFA besliste een 0-3 overwinning voor de Schotten. De Este voetbalbond ging in beroep en de wedstrijd moest een half jaar later worden overgespeeld. In Monaco bleef het doelpuntloos. Na de onverwachte derde plaats op het WK in 1994 kwam het Zweedse voetbal in een crisis terecht, het EK werd gemist, Tomas Brolin raakte uit vorm na een blessure en er was weinig aanwas voor de oudere spelers. Het verloor zowel de uit-als de thuiswedstrijd van het niet bijster sterke Oostenrijk met 1-0 door doelpunten van Andreas Herzog. De wedstrijd in Wenen was min of meer beslissend en er werd vooral veel geschopt, er waren drie rode kaarten. Oostenrijk plaatste zich voor het eerst sinds 1990 voor een internationaal toernooi, de enige gerenommeerde spelers speelden toen ook al: naast Herzog was dat de doelpuntenmachine Toni Polster. Schotland eindigde op de tweede plaats, maar omdat de ploeg de meeste punten haalde van de nummers twee van alle groepen, was de ploeg rechtstreeks geplaatst, voor de zesde keer in zeven WK's.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Oostenrijk	10	8	1	1	17	4	+13	25
2	Schotland	10	7	2	1	15	3	+12	23
3	Zweden	10	7	0	3	16	9	+7	21
4	Letland	10	3	1	6	10	14	–4	10
5	Estland	10	1	1	8	4	16	–12	4
6	Wit-Rusland	10	1	1	8	5	21	–16	4


1 juni 1996 18:30 (UTC+2)	Zweden	5 – 1	Wit-Rusland	Råsundastadion, Stockholm Toeschouwers: 30.014 Scheidsrechter: Rémi Harrel (FRA)
	K. Andersson 20', 62' (pen.) Dahlin 30' P. Andersson 77' Larsson 87'		Byalkevich 75'


31 augustus 1996 20:30 (UTC+2)	Oostenrijk	0 – 0	Schotland	Ernst Happelstadion, Wenen Toeschouwers: 27.600 Scheidsrechter: Michel Piraux (BEL)


31 augustus 1996 18:30 (UTC+3)	Wit-Rusland	1 – 0	Estland	Dinamo, Minsk Toeschouwers: 7.500 Scheidsrechter: Sergei Khussainov(RUS)
	Makowski 35'


1 september 1996 19:00 (UTC+3)	Letland	1 – 2	Zweden	Daugavastadion, Riga Toeschouwers: 9.200 Scheidsrechter: László Vágner (HUN)
	Rimkus 56'		Dahlin 16' K. Andersson 21'


5 oktober 1996 19:00 (UTC+3)	Letland	0 – 2	Schotland	Daugavastadion, Riga Toeschouwers: 9.500 Scheidsrechter: Jiří Ulrich (CZE)
			Collins 18' Jackson 80'


5 oktober 1996 15:00 (UTC+3)	Estland	1 – 0	Wit-Rusland	Kadriorustadion, Tallinn Toeschouwers: 1.500 Scheidsrechter: Richard O'Hanlon (IER)
	Hohlov-Simson 52'


9 oktober 1996 19:00 (UTC+2)	Zweden	0 – 1	Oostenrijk	Råsundastadion, Stockholm Toeschouwers: 36.859 Scheidsrechter: Václav Krondl (CZE)
			Herzog 11'


9 oktober 1996 18:30 (UTC+3)	Wit-Rusland	1 – 1	Letland	Dinamo, Minsk Toeschouwers: 7.300 Scheidsrechter: Sergo Kvaratskhelia (GEO)
	Makowski 78'		Zemļinskis 16'


9 november 1996 18:15 (UTC+1)	Oostenrijk	2 – 1	Letland	Ernst Happelstadion, Wenen Toeschouwers: 15.700 Scheidsrechter: Milan Mitrović (SLO)
	Polster 43' Herzog 73'		Rimkus 44'


10 november 1996 15:00 (UTC)	Schotland	1 – 0	Zweden	Ibrox, Glasgow Toeschouwers: 46.738 Scheidsrechter: José María García-Aranda (ESP)
	McGinlay 7'


11 februari 1997 20:00 (UTC+1)	Estland	0 – 0^[3]	Schotland	Stade Louis II, Monaco Toeschouwers: 3.766 Scheidsrechter: Miroslav Radoman (YUG)


29 maart 1997 15:00 (UTC)	Schotland	2 – 0	Estland	Rugby Park, Kilmarnock Toeschouwers: 17.996 Scheidsrechter: Bernd Heynemann (DUI)
	Boyd 25' Meet 52' (e.d.)


2 april 1997 20:00 (UTC+1)	Schotland	2 – 0	Oostenrijk	Celtic Park, Glasgow Toeschouwers: 43.259 Scheidsrechter: Nikolai Levnikov(RUS)
	Gallacher 25', 78'


30 april 1997 20:00 (UTC+2)	Oostenrijk	2 – 0	Estland	Ernst Happelstadion, Wenen Toeschouwers: 27.500 Scheidsrechter: Armand Ancion (BEL)
	Vastić 48' Stöger 87'


30 april 1997 19:30 (UTC+2)	Zweden	2 – 1	Schotland	Ullevi Stadion, Göteborg Toeschouwers: 40,302 Scheidsrechter: Pierluigi Collina (ITA)
	K. Andersson 43', 63'		Gallacher 83'


30 april 1997 17:00 (UTC+3)	Letland	2 – 0	Wit-Rusland	Daugavastadion, Riga Toeschouwers: 4.200 Scheidsrechter: Ilkka Koho (FIN)
	Ševļakovs 36', 83'


18 mei 1997 19:00 (UTC+3)	Estland	1 – 3	Letland	Kadriorustadion, Tallinn Toeschouwers: 2.500 Scheidsrechter: Darko Cvitkovic (CRO)
	Zelinski 5'		Babičevs 53' Jelisejevs 80' Lemsalu 87' (e.d.)


8 juni 1997 19:00 (UTC+3)	Letland	1 – 3	Oostenrijk	Daugavastadion, Riga Toeschouwers: 9.200 Scheidsrechter: Dick Jol (NED)
	Astafjevs 88'		Heraf 55' Polster 81' Stöger 82'


8 juni 1997 17:00 (UTC+3)	Wit-Rusland	0 – 1	Schotland	Dinamo, Minsk Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Ahmet Çakar (TUR)
			McAllister 49' (pen.)


8 juni 1997 20:00 (UTC+3)	Estland	2 – 3	Zweden	Kadriorustadion, Tallinn Toeschouwers: 2.500 Scheidsrechter: Ryszard Wójcik (POL)
	Oper 74' Kristal 84'		Dahlin 14' Zetterberg 53' K. Andersson 71'


20 augustus 1997 18:30 (UTC+3)	Estland	0 – 3	Oostenrijk	Kadriorustadion, Tallinn Toeschouwers: 2.200 Scheidsrechter: Georgios Fassolis (GRE)
			Polster 47', 69', 90'


20 augustus 1997 20:30 (UTC+3)	Wit-Rusland	1 – 2	Zweden	Dinamo, Minsk Toeschouwers: 9.000 Scheidsrechter: Dermot Gallagher (ENG)
	Goerenko 38'		K. Andersson 74' Zetterberg 84'


6 september 1997 20:30 (UTC+2)	Oostenrijk	1 – 0	Zweden	Ernst Happelstadion, Wenen Toeschouwers: 48.500 Scheidsrechter: Antonio López Nieto (ESP)
	Herzog 76'


6 september 1997 20:30 (UTC+3)	Letland	1 – 0	Estland	Daugavastadion, Riga Toeschouwers: 2.500 Scheidsrechter: Otar Guntadze (GEO)
	Zemļinskis 87' (pen.)


7 september 1997 14:00 (UTC+1)	Schotland	4 – 1	Wit-Rusland	Pittodrie Stadium, Aberdeen Toeschouwers: 20.160 Scheidsrechter: Mario van der Ende (NED)
	Gallacher 7', 58' Hopkin 54', 88'		Kachuro 73' (pen.)


10 september 1997 19:00 (UTC+3)	Wit-Rusland	0 – 1	Oostenrijk	Dinamo, Minsk Toeschouwers: 7.000 Scheidsrechter: Serge Muhmenthaler (SUI)
			Pfeifenberger 50'


10 september 1997 19:00 (UTC+2)	Zweden	1 – 0	Letland	Råsundastadion, Stockholm Toeschouwers: 20.251 Scheidsrechter: Markus Merk (DUI)
	Jonson 88'


11 oktober 1997 16:00 (UTC+2)	Oostenrijk	4 – 0	Wit-Rusland	Ernst Happelstadion, Wenen Toeschouwers: 48.500 Scheidsrechter: Aron Huzu (ROM)
	Polster 3', 16' (pen.) Stöger 6', 42'


11 oktober 1997 15:00 (UTC+1)	Schotland	2 – 0	Letland	Celtic Park, Glasgow Toeschouwers: 47.613 Scheidsrechter: Sándor Piller (HUN)
	Gallacher 43' Durie 80'


11 oktober 1997 15:00 (UTC+2)	Zweden	1 – 0	Estland	Råsundastadion, Stockholm Toeschouwers: 18.702 Scheidsrechter: Stefan Ormandzhiev (BUL)
	Zetterberg 25'

Groep 5[bewerken | brontekst bewerken]

Bulgarije had een generatie, die al op leeftijd was, zelfs de aanvoerder en sterspeler Hristo Stoichkov begon slijtage te vertonen, hij keerde in 1996 terug naar FC Barcelona na zijn mislukte avontuur bij Parma, maar met name in het seizoen 1997/1998 kreeg hij onder coach Louis van Gaal nauwelijks een kans, de strenge coach en de wispelturige vedette botsten qua karakters. Ook in het Bulgaarse team had hij steeds minder waarde, hij scoorde maar één keer, tegen Luxemburg uit een strafschop. Bulgarije begon slecht aan de serie, het verloor van Israël, maar omdat de enige concurrent Rusland gelijkspeelde tegen Israël en Cyprus had Bulgarije in de laatste twee onderlinge wedstrijden aan één zege genoeg zich te plaatsen voor het WK. In Sofia kwam Bulgarije in de tweede helft door de bebaarde verdediger Trifon Ivanov op voorsprong, maar daarna overspeelde Rusland de Bulgaren en als door een wonder bleef het 1-0 voor de verouderde ploeg en was men geplaatst voor het WK. In de return verloor de ploeg kansloos met 4-2 na een 4-0 achterstand, de wedstrijd was slechts voor statistieken, maar wel een teken aan de wand.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Bulgarije	8	6	0	2	18	9	+9	18
2	Rusland	8	5	2	1	19	5	+14	17
3	Israël	8	4	1	3	9	7	+2	13
4	Cyprus	8	3	1	4	10	15	–5	10
5	Luxemburg	8	0	0	8	2	22	–20	0


1 september 1996 18:00 (UTC+3)	Israël	2 – 1	Bulgarije	National Stadium, Ramat Gan Toeschouwers: 13.200 Scheidsrechter: Alfredo Trentalange (ITA)
	Harazi 34' Banin 62'		Balakov 3' (pen.)


1 september 1996 19:00 (UTC+3)	Rusland	4 – 0	Cyprus	Dinamostadion, Moskou Toeschouwers: 8.500 Scheidsrechter: Karl-Erik Nilsson (SWE)
	Nikiforov 8', 50' Kolyvanov 34' Bestsjastnych 81'


8 oktober 1996 20:00 (UTC+2)	Luxemburg	1 – 2	Bulgarije	Stade Josy Barthel, Luxemburg Toeschouwers: 3.775 Scheidsrechter: Yevi Kollari (ALB)
	Langers 20'		Balakov 14' (pen.) Kostadinov 37'


9 oktober 1996 18:00 (UTC+3)	Israël	1 – 1	Rusland	National Stadium, Ramat Gan Toeschouwers: 32.000 Scheidsrechter: Marc Batta (FRA)
	Brumer 65'		Kolyvanov 82'


10 november 1996 17:00 (UTC+1)	Luxemburg	0 – 4	Rusland	Stade Josy Barthel, Luxemburg Toeschouwers: 5.660 Scheidsrechter: Juha Hirviniemi (FIN)
			Tikhonov 34' Kantsjelskis 38' Bestsjastnych 50' Karpin 77'


10 november 1996 18:00 (UTC+2)	Cyprus	2 – 0	Israël	Tsirion, Limasol Toeschouwers: 10.500 Scheidsrechter: Gheorghe Constantin (ROM)
	Gogić 9', 15' (pen.)


14 december 1996 16:00 (UTC+2)	Cyprus	1 – 3	Bulgarije	Tsirion, Limasol Toeschouwers: 6.500 Scheidsrechter: John Rowbotham (SCO)
	Pittas 29'		Kostadinov 23' Balakov 34' Iliev 70'


15 december 1996 18:00 (UTC+2)	Israël	1 – 0	Luxemburg	National Stadium, Ramat Gan Toeschouwers: 24.400 Scheidsrechter: John Ashman (WAL)
	Ohana 39'


29 maart 1997 18:30 (UTC+2)	Cyprus	1 – 1	Rusland	Dimotiko, Paralimni Toeschouwers: 3.199 Scheidsrechter: Juan Ansuategui Roca (ESP)
	Gogić 31'		Simutenkov 32'


31 maart 1997 17:00 (UTC+2)	Luxemburg	0 – 3	Israël	Stade Josy Barthel, Luxemburg Toeschouwers: 6.607 Scheidsrechter: René Temmink (NED)
			Zohar 11', 79' Banin 86' (pen.)


2 april 1997 18:00 (UTC+3)	Bulgarije	4 – 1	Cyprus	Vasil Levski Nationaal Stadion, Sofia Toeschouwers: 16.000 Scheidsrechter: Serge Muhmenthaler (SUI)
	Borimirov 2' Kostadinov 35', 45' Yordanov 66'		Okkas 62'


30 april 1997 19:00 (UTC+3)	Rusland	3 – 0	Luxemburg	Dinamostadion, Moskou Toeschouwers: 9.200 Scheidsrechter: John Rowbotham (SCO)
	Kechinov 20' Grishin 55' Simutenkov 58'


30 april 1997 18:00 (UTC+3)	Israël	2 – 0	Cyprus	National Stadium, Ramat Gan Toeschouwers: 32.000 Scheidsrechter: Vasyl Melnychuk (UKR)
	Ohana 3', 72'


8 juni 1997 20:00 (UTC+3)	Bulgarije	4 – 0	Luxemburg	Neftochimik, Burgas Toeschouwers: 19.000 Scheidsrechter: Lucílio Batista (POR)
	Stoichkov 43' (pen.) Kostadinov 47' Balakov 50' (pen.) Lechkov 81'


8 juni 1997 19:00 (UTC+3)	Rusland	2 – 0	Israël	Dinamostadion, Moskou Toeschouwers: 22.000 Scheidsrechter: Gerd Grabher (AUT)
	Radimov 8' Kosolapov 38'


20 augustus 1997 20:00 (UTC+3)	Bulgarije	1 – 0	Israël	Vasil Levski Nationaal Stadion, Sofia Toeschouwers: 32.000 Scheidsrechter: Sándor Piller (HUN)
	Penev 65'


7 september 1997 17:00 (UTC+2)	Luxemburg	1 – 3	Cyprus	Stade Josy Barthel, Luxemburg Toeschouwers: 3.022 Scheidsrechter: Gylfi Thor Orrason (ICE)
	Amodio 14'		Papavasiliou 6' Ioannou 55', 79'


10 september 1997 19:30 (UTC+3)	Bulgarije	1 – 0	Rusland	Vasil Levski Nationaal Stadion, Sofia Toeschouwers: 55.000 Scheidsrechter: Václav Krondl (CZE)
	Ivanov 55'


11 oktober 1997 19:00 (UTC+3)	Rusland	4 – 2	Bulgarije	Olympisch Stadion Loezjniki, Moskou Toeschouwers: 19.000 Scheidsrechter: Pierluigi Pairetto (ITA)
	Alenitsjev 13', 57' Kolyvanov 41' Yuran 52'		Gruev 68' Kostadinov 78'


11 oktober 1997 19:00 (UTC+3)	Cyprus	2 – 0	Luxemburg	Tsirion, Limasol Toeschouwers: 4.000 Scheidsrechter: Bujar Pregja (ALB)
	Papavasiliou 79' Spoljaric 85'

Groep 6[bewerken | brontekst bewerken]

Groep 6 was een sterke groep met het traditioneel sterke Spanje, de nummer twee van het EK Tsjechië en de van een boycot verloste Joegoslavië. Vlak voor de loting was er vrede gesloten in de wrede Bosnische Burgeroorlog en mocht Joegoslavië weer meedoen aan internationale wedstrijden. Het huidige Joegoslavische team was Kroatië in het kwadraat, een verzameling vedetten, waar een team van gemaakt moest worden. De succesvolste spelers waren Dejan Savicevic, Siniša Mihajlović en Predrag Mijatović van respectievelijk AC Milan, Sampdoria en Real Madrid, maar de beroemdste was Dragan Stojković, een speler met de nationale status van Hagi en Stoichkov, uitblinker in het laatste verenigde Joegoslavische team, maar hopeloos mislukt in West-Europa en toen spelend bij Nagoya Grampus in de Japanse competitie. Joegoslavië begon sterk met vier overwinningen, maar was kansloos in de wedstrijd tegen Spanje: 2-0. Men boekte een belangrijke overwinning op Tsjechië (1-2 in Praag door een doelpunt van Savo Milošević). Tsjechië zou later zelfs van Slowakije verliezen en zou geen rol meer van betekenis spelen. De strijd om de eerste plaats ging nu tussen Joegoslavië en Spanje, maar in de onderlinge wedstrijd behield Spanje zijn voorsprong van één punt door met 1-1 gelijk te spelen (twee benutte strafschoppen van Fernando Hierro en Mijatović). Spanje breidde de voorsprong uit tot drie punten en Joegoslavië moest zich voor de play-off wedstrijden voorbereiden.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Spanje	10	8	2	0	26	6	+20	26
2	Joegoslavië	10	7	2	1	29	7	+22	23
3	Tsjechië	10	5	1	4	16	6	+10	16
4	Slowakije	10	5	1	4	18	14	+4	16
5	Faeröer	10	2	0	8	10	31	–21	6
6	Malta	10	0	0	10	2	37	–35	0


24 april 1996 19:00 (UTC+2)	Joegoslavië	3 – 1	Faeröer	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 16.325 Scheidsrechter: Roland Beck (LIE)
	Savićević 3', 29' Milošević 37'		J. Petersen 53'


2 juni 1996 20:00 (UTC+2)	Joegoslavië	6 – 0	Malta	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 11.617 Scheidsrechter: Hermann Albrecht (DUI)
	Mirković 2' Mijatović 39' D. Stojković 45+1' Milošević 68' Savićević 70' (pen.), 73'


31 augustus 1996 15:00 (UTC+1)	Faeröer	1 – 2	Slowakije	Svangaskarð, Toftir Toeschouwers: 1.445 Scheidsrechter: Terje Hauge (NOR)
	Müller 60'		Moravčik 13' Dubovský 88'


4 september 1996 17:45 (UTC+1)	Faeröer	2 – 6	Spanje	Svangaskarð, Toftir Toeschouwers: 4.200 Scheidsrechter: Philippe Leduc (FRA)
	T. Jónsson 46' Arge 90'		Luis Enrique 37' Alfonso 63', 83', 86' Johannesen 70' (e.d.) Hierro 85'


18 september 1996 16:30 (UTC+2)	Tsjechië	6 – 0	Malta	Na Stínadlech, Teplice Toeschouwers: 15.099 Scheidsrechter: Mateo Beušan (CRO)
	Berger 11', 63' (pen.) Nedvěd 29' Kubík 77' Šmicer 83' Frýdek 86'


22 september 1996 18:00 (UTC+2)	Slowakije	6 – 0	Malta	Tehelne pole, Bratislava Toeschouwers: 2.236 Scheidsrechter: Giorgos Bikas (GRE)
	Tittel 13', 90' Šimon 15' Zeman 37' Timko 56' Dubovský 59'


6 oktober 1996 15:00 (UTC+1)	Faeröer	1 – 8	Joegoslavië	Svangaskarð, Toftir Toeschouwers: 1.017 Scheidsrechter: Leslie Irvine (NIR)
	Müller 28'		Milošević 6', 37', 45' Jokanović 11', 57' Mijatović 29' Jugović 57' D. Stojković 90' (pen.)


9 oktober 1996 20:15 (UTC+2)	Tsjechië	0 – 0	Spanje	Spartastadion, Praag Toeschouwers: 19.223 Scheidsrechter: Anders Frisk (SWE)


23 oktober 1996 18:00 (UTC+2)	Slowakije	3 – 0	Faeröer	Tehelné pole, Bratislava Toeschouwers: 5.442 Scheidsrechter: Salem Prolic (BIH)
	Dubovský 20' Jančula 44' Šimon 57' (pen.)


10 november 1996 18:00 (UTC+1)	Joegoslavië	1 – 0	Tsjechië	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 46.577 Scheidsrechter: Dick Jol (NED)
	Mijatović 18'


13 november 1996 20:30 (UTC+1)	Spanje	4 – 1	Slowakije	Estadio Heliodoro Rodríguez López, Santa Cruz Toeschouwers: 13.500 Scheidsrechter: Markus Merk (DUI)
	Pizzi 31' Amor 47' Luis Enrique 51' Hierro 62'		Tittel 39'


14 december 1996 21:30 (UTC+1)	Spanje	2 – 0	Joegoslavië	Estadio Mestalla, Valencia Toeschouwers: 37.000 Scheidsrechter: Serge Muhmenthaler (SUI)
	Guardiola 19' Raúl 37'


18 december 1996 19:00 (UTC+1)	Malta	0 – 3	Spanje	National Stadium, Ta'Qali Toeschouwers: 3.200 Scheidsrechter: Nikolai Levnikov(RUS)
			Guerrero 8', 26', 33'


12 februari 1997 21:30 (UTC+1)	Spanje	4 – 0	Malta	Estadio José Rico Pérez, Alicante Toeschouwers: 28.000 Scheidsrechter: Stephen Lodge (ENG)
	Guardiola 25' Alfonso 40', 47' Pizzi 89'


31 maart 1997 16:00 (UTC+2)	Malta	0 – 2	Slowakije	National Stadium, Ta'Qali Toeschouwers: 4.202 Scheidsrechter: Marek Kowalczyk (POL)
			Jančula 38' Tittel 90'


2 april 1997 20:15 (UTC+2)	Tsjechië	1 – 2	Joegoslavië	Spartastadion, Praag Toeschouwers: 17.137 Scheidsrechter: Marc Batta (FRA)
	Bejbl 75'		Mijatović 28' Milošević 90+1'


30 april 1997 18:15 (UTC+2)	Joegoslavië	1 – 1	Spanje	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 49.253 Scheidsrechter: Rune Pedersen (NOR)
	Mijatović 87' (pen.)		Hierro 19' (pen.)


30 april 1997 20:00 (UTC+2)	Malta	1 – 2	Faeröer	National Stadium, Ta'Qali Toeschouwers: 8.188 Scheidsrechter: Dani Koren (ISR)
	Sultana 8'		Ø. Hansen 60' T. Jónsson 89'


8 juni 1997 20:15 (UTC+2)	Spanje	1 – 0	Tsjechië	Estadio Nuevo José Zorrilla, Valladolid Toeschouwers: 24.544 Scheidsrechter: Hugh Dallas (SCO)
	Hierro 41' (pen.)


8 juni 1997 20:00 (UTC+2)	Joegoslavië	2 – 0	Slowakije	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 22.044 Scheidsrechter: Peter Mikkelsen (DEN)
	Savićević 17' Mijatović 75'


8 juni 1997 15:00 (UTC+1)	Faeröer	2 – 1	Malta	Svangaskarð, Toftir Toeschouwers: 6.400 Scheidsrechter: Richard O'Hanlon (IER)
	Arge 7' T. Jónsson 42'		G. Agius 48'


20 augustus 1997 16:30 (UTC+2)	Tsjechië	2 – 0	Faeröer	Na Stinadlech, Teplice Toeschouwers: 8,322 Scheidsrechter: Algirdas Dubinskas (LTU)
	Kuka 15' Kozel 26'


24 augustus 1997 20:15 (UTC+2)	Slowakije	2 – 1	Tsjechië	Tehelné pole, Bratislava Toeschouwers: 22.500 Scheidsrechter: Piero Ceccarini (ITA)
	Jančula 45' Majoroš 55'		Šmicer 15'


6 september 1997 15:00 (UTC+1)	Faeröer	0 – 2	Tsjechië	Svangaskarð, Toftir Toeschouwers: 2.700 Scheidsrechter: Bernard Saules (FRA)
			Šmicer 16' Kuka 33'


10 september 1997 20:15 (UTC+2)	Slowakije	1 – 1	Joegoslavië	Tehelné pole, Bratislava Toeschouwers: 22.500 Scheidsrechter: Anders Frisk (SWE)
	Majoroš 65'		Mihajlović 80'


24 september 1997 20:15 (UTC+2)	Slowakije	1 – 2	Spanje	Tehelne Pole, Bratislava Toeschouwers: 13.667 Scheidsrechter: László Vágner (HUN)
	Majoroš 75'		Kiko 47' Amor 76'


24 september 1997 19:30 (UTC+2)	Malta	0 – 1	Tsjechië	National Stadium, Ta'Qali Toeschouwers: 1.622 Scheidsrechter: Amand Ancion (BEL)
			Bejbl 32'


11 oktober 1997 20:00 (UTC+2)	Spanje	3 – 1	Faeröer	El Molinón, Gijón Toeschouwers: 25.000 Scheidsrechter: Jacek Granat (POL)
	Luis Enrique 18', 82' Oli 28'		Jens Kristian Hansen 45'


11 oktober 1997 18:00 (UTC+2)	Malta	0 – 5	Joegoslavië	National Stadium, Ta'Qali Toeschouwers: 1.107 Scheidsrechter: Dermot Gallagher (ENG)
			Milošević 8' Mihajlović 24' Savićević 44' Mijatović 55' Jugović 76'


11 oktober 1997 20:00 (UTC+2)	Tsjechië	3 – 0	Slowakije	Spartastadion, Praag Toeschouwers: 5.428 Scheidsrechter: Urs Meier (SUI)
	Šmicer 54' Siegl 70' Novotný 73'

Groep 7[bewerken | brontekst bewerken]

Na het dramatisch verlopen EK, waar spelers van Ajax hun interne problemen meenamen naar het Nederlands elftal, hetgeen leidde tot de verwijdering van Edgar Davids uit de selectie, besloot coach Guus Hiddink de spelers voortaan gedragscodes te laten ondertekenen om dit soort excessen te voorkomen. Naast Davids zou ook aanvoerder Danny Blind niet meedoen aan de kwalificatie, hij nam afscheid als international en de weer herstelde Frank de Boer verving hem. De selectie kwam meer op sterkte: Wim Jonk werd weer geselecteerd, Phillip Cocu dwong een basisplaats af, verdediger Jaap Stam brak door en ook Mark Overmars was hersteld van een blessure. Spelers als Veltman, Hoekstra, Taument en Jordi Cruijff werden te licht bevonden en vielen af. In de eerste wedstrijd bleek al, dat het Nederland had geleerd van het echec van het EK: Wales kwam na 20 minuten op voorsprong door een buitenspel doelpunt van Dean Saunders en het team was veel sterker dan Wales, maar miste veel kansen. Het team bleef geduldig en werd beloond in de laatste twintig minuten, stormram Pierre van Hooijdonk viel in de 72e minuut in en zijn eerste twee balcontacten waren twee doelpunten. Ronald de Boer bepaalde de eindstand op 1-3 door een spectaculaire snoekduik. In de return werd Wales compleet verpulverd, 7-1 met drie doelpunten van de weer opgeleefde Dennis Bergkamp. Ook België had een moeizame periode achter de rug, het miste het EK en bondscoach Paul van Himst werd vervangen door Wilfried Van Moer, een door het volk geliefde oud-international. België startte met een gelukkige thuisoverwinning op Turkije in Brussel, waar meer Turken dan Belgen aanwezig waren. België nam in de eerste helft een 2-0 voorsprong en wankelde in de tweede helft nadrukkelijk, maar hield de schade beperkt tot 2-1. De volgende thuiswedstrijd was tegen Nederland, maar de buurman overspeelde de "Rode Duivels", na een half uur stond Nederland met 0-2 voor door doelpunten van Dennis Bergkamp en Clarence Seedorf via een prima volley. Nederland verzuimde de Belgen ook qua score te vernederen en scoorde alleen nog via een strafschop van Jonk. De Belgen waren erg geschrokken van de wanvertoning en ontsloegen van Moer, die zich zelfs volledig uit het voetbal terugtrok, Georges Leekens werd zijn vervanger. Het werd toch weer spannend in deze groep, België won de uitwedstrijden van Wales en Turkije, terwijl Nederland verloor van hetzelfde Turkije. Zonder de aan vliegangst lijdende Dennis Bergkamp speelde Nederland in de heksenketel van Bursa beter dan de Turken, maar kon het evenwicht niet in doelpunten uitdrukken en de scherpte ontbrak. In de tweede helft liet Jaap Stam Hakan Şükür te makkelijk koppen: 1-0. In de slotfase kreeg Nederland een strafschop, tot verbijstering van iedereen lieten Wim Jonk en Frank de Boer toe, dat uitgerekend Clarence Seedorf de strafschop ging nemen. Een half jaar geleden was Nederland uitgeschakeld door een gemiste strafschop van dezelfde Seedorf. De strafschop ging hoog over en heel Nederland was verbijsterd. Het inspireerde Freek de Jonge om in zijn nr. 1 hit "Leven na de dood" de zin aan te halen: "Wat kon Seedorf overkomen toen hij van elf meter schoot". België won wel in Turkije door met 1-3 te winnen, met drie goals van de genaturaliseerde Braziliaan Luis Oliveira. Het mooiste doelpunt was echter van een Turk: Oktay passeerde zes Belgen in een korte dribble. Voor het nieuwe seizoen stonden Nederland en België met vijftien punten uit zes wedstrijden aan kop, met Turkije op gepaste afstand (zeven uit vijf). Turkije bleef nog enigszins in de race door in een knotsgek duel met 6-4 van Wales te winnen: Şükür scoorde viermaal. Voor de wedstrijd tegen België stond Nederland op zijn kop: Patrick Kluivert, die al eerder met justitie te maken had, werd beschuldigd van deelname aan groepsverkrachting. Heel Nederland vond, dat deze speler niet het Nederlands Elftal moest vertegenwoordigen. Guus Hiddink oordeelde anders en Kluivert behoorde met Stam en Bergkamp tot de doelpuntenmakers. Nederland won met 3-1 van een opnieuw te timide België en stond nu drie punten voor. De laatste wedstrijd tegen Turkije leverde een teleurstellend gelijkspel op, maar het was voldoende voor kwalificatie. Turkije had moeten winnen en hopen op een nederlaag van België tegen Wales, maar ze vielen nauwelijks aan in Amsterdam en de Belgen wonnen na een ruststand van 3-0 met 3-2. De Belgen kregen een herkansing in de Play-offs.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Nederland	8	6	1	1	26	4	+22	19
2	België	8	6	0	2	20	11	+9	18
3	Turkije	8	4	2	2	21	9	+12	14
4	Wales	8	2	1	5	20	21	–1	7
5	San Marino	8	0	0	8	0	42	–42	0


2 juni 1996 20:30 (UTC+2)	San Marino	0 – 5	Wales	Olympisch Stadion, Serravalle Toeschouwers: 1.613 Scheidsrechter: Ľuboš Micheľ (SVK)
			Melville 20' Hughes 32', 43' Giggs 50' Pembridge 85'


31 augustus 1996 20:30 (UTC+2)	België	2 – 1	Turkije	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 33.024 Scheidsrechter: David Elleray (ENG)
	Degryse 11' Oliveira 37'		Yalçin 56'


31 augustus 1996 15:00 (UTC+1)	Wales	6 – 0	San Marino	Cardiff Arms Park, Cardiff Toeschouwers: 15.150 Scheidsrechter: Alain Hamer (LUX)
	Saunders 1', 74' Hughes 25', 54' Melville 34' Robinson 45'


5 oktober 1996 19:00 (UTC+1)	Wales	1 – 3	Nederland	Cardiff Arms Park, Cardiff Toeschouwers: 34.560 Scheidsrechter: Antonio López Nieto (ESP)
	Saunders 17'		Hooijdonk 72', 75' R. de Boer 79'


9 oktober 1996 20:30 (UTC+2)	San Marino	0 – 3	België	Olympisch Stadion, Serravalle Toeschouwers: 1.353 Scheidsrechter: Kevork Oganesyan (ARM)
			Verheyen 11' Nilis 20', 49'


9 november 1996 20:00 (UTC+1)	Nederland	7 – 1	Wales	Philips Stadion, Eindhoven Toeschouwers: 26.210 Scheidsrechter: Vítor Melo Pereira (POR)
	Bergkamp 21', 72', 78' R. de Boer 32' Jonk 33' F. de Boer 43' Cocu 60'		Saunders 38'


10 november 1996 20:00 (UTC+2)	Turkije	7 – 0	San Marino	Ali Sami Yenstadion, Istanboel Toeschouwers: 19.654 Scheidsrechter: Vladimir Antonov (MDA)
	Derelioğlu 25', 38', 51', 59' Şükür 56', 63' Sağlam 81'


14 december 1996 20:00 (UTC+1)	België	0 – 3	Nederland	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 36.953 Scheidsrechter: Pierluigi Pairetto (ITA)
			Bergkamp 24' Seedorf 29' Jonk 89' (pen.)


14 december 1996 15:00 (UTC)	Wales	0 – 0	Turkije	Cardiff Arms Park, Cardiff Toeschouwers: 12.500 Scheidsrechter: Aron Huzu (ROM)


29 maart 1997 20:00 (UTC+1)	Nederland	4 – 0	San Marino	Amsterdam ArenA, Amsterdam Toeschouwers: 47.000 Scheidsrechter: Amit Klein (ISR)
	Kluivert 44' F. de Boer 58', 90' Hooijdonk 82'


29 maart 1997 19:00 (UTC)	Wales	1 – 2	België	Cardiff Arms Park, Cardiff Toeschouwers: 14.650 Scheidsrechter: Christer Fällström (SWE)
	Gary Speed 60'		Crasson 24' Staelens 45'


2 april 1997 20:30 (UTC+3)	Turkije	1 – 0	Nederland	Bursa Atatürkstadion, Bursa Toeschouwers: 17.000 Scheidsrechter: Manuel Díaz Vega (ESP)
	Şükür 53'


30 april 1997 20:30 (UTC+2)	San Marino	0 – 6	Nederland	Olympisch Stadion, Serravalle Toeschouwers: 2.832 Scheidsrechter: Andreas Georgiou (CYP)
			Bergkamp 40', 88' Winter 62' Hooijdonk 69' F. de Boer 73' Bosman 83'


30 april 1997 20:30 (UTC+2)	Turkije	1 – 3	België	Ali Sami Yenstadion, Istanboel Toeschouwers: 21.350 Scheidsrechter: Bernd Heynemann (DUI)
	Derelioğlu 35'		Oliveira 14', 32', 45'


7 juni 1997 20:00 (UTC+2)	België	6 – 0	San Marino	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 24.000 Scheidsrechter: Pavlin Jirku (CZE)
	Staelens 15', 84' Van Meir 26' E.Mpenza 27', 45' Oliveira 33'


20 augustus 1997 20:30 (UTC+3)	Turkije	6 – 4	Wales	Ali Sami Yenstadion, Istanboel Toeschouwers: 9.710 Scheidsrechter: Marek Kowalczyk (POL)
	Şükür 5', 37', 77', 82' Akyüz 8' Çetin 61'		Blake 18' Savage 20' Saunders 31' Melville 52'


6 september 1997 20:00 (UTC+2)	Nederland	3 – 1	België	De Kuip, Rotterdam Toeschouwers: 48.000 Scheidsrechter: Kim Milton Nielsen (DEN)
	Stam 32' Kluivert 54' Bergkamp 84'		Staelens 67' (pen.)


10 september 1997 20:30 (UTC+2)	San Marino	0 – 5	Turkije	Olympisch Stadion, Serravalle Toeschouwers: 947 Scheidsrechter: Serhiy Tatulian (UKR)
			Gobbi 27' (e.d.) Erdem 30', 81' Şükür 74' Mandirali 78'


11 oktober 1997 20:00 (UTC+2)	Nederland	0 – 0	Turkije	Amsterdam ArenA, Amsterdam Toeschouwers: 48.000 Scheidsrechter: Leif Sundell (SWE)


11 oktober 1997 20:00 (UTC+2)	België	3 – 2	Wales	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 18.233 Scheidsrechter: Vítor Melo Pereira (POR)
	Staelens 4' (pen.) Claessens 32' Wilmots 39'		Pembridge 53' (pen.) Giggs 66'

Groep 8[bewerken | brontekst bewerken]

Roemenië had een desastreus EK achter de rug (drie wedstrijden, drie nederlagen), maar wist zich toch makkelijk te plaatsen voor het WK. In een zwakke groep won het de eerste negen wedstrijden om in de laatste wedstrijd tegen Ierland vlak voor tijd een gelijkspel toe te staan. Grote man was nog steeds Gheorge Hagi, die na Barcelona vertrok naar de Turkse topclub Galatasaray, waar hij kon uitgroeien tot de grote man. Adrain Ilie was een van de weinige nieuwe spelers van Roemenië, was clubmaat van Hagi en was zijn beoogde opvolger. Ook de tweede man in de hiërarchie Gheorghe Popescu zou een seizoen later vertrekken bij Barcelona en de derde Roemeen van Galatasaray worden. Ierland had ook een verouderde selectie, maar deze was veel minder qua kwaliteit. Halverwege het nieuwe seizoen stond Ierland met dertien punten uit zeven wedstrijden gelijk met het modale Macedonië. Macedonië had opzien gebaard door met 1-11 van Liechtenstein te winnen (een nieuw Europees record), maar zou de laatste drie wedstrijden allemaal verliezen. Litouwen nam de rol van uitdager over en na een doelpuntloos gelijkspel in Dublin stonden Ierland en Litouwen gelijk, een overwinning van de Ieren in de return was nu noodzakelijk. Op het laatste moment werd de 37-jarige Tony Cascarino opgeroepen in het elftal en hij beschaamde het vertrouwen niet: twee goals en een 1-2 overwinning tot gevolg. Een gelijkspel tegen Roemenië volstond nu voor plaatsing voor de Play Offs en Cascarino zorgde opnieuw voor de gelijkmaker.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Roemenië	10	9	1	0	37	4	+33	28
2	Ierland	10	5	3	2	22	8	+14	18
3	Litouwen	10	5	2	3	11	8	+3	17
4	Macedonië	10	4	1	5	22	18	+4	13
5	IJsland	10	2	3	5	11	16	–5	9
6	Liechtenstein	10	0	0	10	3	52	–49	0


24 april 1996 19:00 (UTC+2)	Macedonië	3 – 0	Liechtenstein	Gradski, Skopje Toeschouwers: 11.500 Scheidsrechter: Loizos Loizou (CYP)
	Milosevski 6' Babunski 49' (pen.) Zaharievski 78'


1 juni 1996 19:00 (UTC)	IJsland	1 – 1	Macedonië	Laugardalsvöllur, Reykjavík Toeschouwers: 3.051 Scheidsrechter: Roelof Luinge (NED)
	A. Gudjónsson 63'		Memedi 60'


31 augustus 1996 20:00 (UTC+3)	Roemenië	3 – 0	Litouwen	Steaua, Boekarest Toeschouwers: 9.000 Scheidsrechter: Vasyl Melnychuk (UKR)
	Moldovan 20' Petrescu 65' Gâlcă 77'


31 augustus 1996 18:00 (UTC+2)	Liechtenstein	0 – 5	Ierland	Sportpark Eschen/Mauren, Eschen Toeschouwers: 3.900 Scheidsrechter: Sergei Shmolik (BLR)
			Townsend 5' O'Neill 9' Quinn 12', 61' Harte 20'


5 oktober 1996 18:30 (UTC+3)	Litouwen	2 – 0	IJsland	Zalgiris, Vilnius Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Marnix Sandra (BEL)
	Jankauskas 22' (pen.) Šlekys 74'


9 oktober 1996 19:00 (UTC)	IJsland	0 – 4	Roemenië	Laugardalsvöllur, Reykjavík Toeschouwers: 3.064 Scheidsrechter: Claude Détruche (SUI)
			D. Munteanu 21' Hagi 60' Gh. Popescu 75' Petrescu 81'


9 oktober 1996 19:30 (UTC+1)	Ierland	3 – 0	Macedonië	Lansdowne Road, Dublin Toeschouwers: 31.671 Scheidsrechter: Knud Erik Fisker (DEN)
	McAteer 8' Cascarino 46', 70'


9 oktober 1996 18:30 (UTC+3)	Litouwen	2 – 1	Liechtenstein	Zalgiris, Vilnius Toeschouwers: 8.000 Scheidsrechter: Xaqani Memmedov (AZE)
	Jankauskas 43' Narbekovas 55'		H.Zech 53'


9 november 1996 13:30 (UTC+1)	Liechtenstein	1 – 11	Macedonië	Sportpark Eschen/Mauren, Eschen Toeschouwers: 2.700 Scheidsrechter: Haim Lipkovitz (ISR)
	F. Schädler 78'		Glavevski 8', 12', 60' Hristov 23' Stojkovski 30', 43' T.Micevski 45', 49' Ćirić 53', 87' V.Micevski 90'


10 november 1996 15:00 (UTC)	Ierland	0 – 0	IJsland	Lansdowne Road, Dublin Toeschouwers: 32.620 Scheidsrechter: Stefan Ormandzhiev (BUL)


14 december 1996 13:00 (UTC+1)	Macedonië	0 – 3	Roemenië	Gradski, Skopje Toeschouwers: 14.000 Scheidsrechter: Roger Philippi (LUX)
			Popescu 36', 45', 90' (pen.)


29 March 1997 18:00 (UTC+2)	Roemenië	8 – 0	Liechtenstein	Steaua, Boekarest Toeschouwers: 3.000 Scheidsrechter: Romans Lajuks (LET)
	V. Moldovan 10' Popescu 28', 30', 68', 88' Hagi 47' Petrescu 48' Craioveanu 71'


2 april 1997 18:30 (UTC+3)	Litouwen	0 – 1	Roemenië	Zalgiris, Vilnius Toeschouwers: 7.000 Scheidsrechter: Edgar Steinborn (DUI)
			V. Moldovan 73'


2 april 1997 17:00 (UTC+2)	Macedonië	3 – 2	Ierland	Gradski, Skopje Toeschouwers: 11.000 Scheidsrechter: Alfredo Trentalange (ITA)
	Stojkovski 28', 44' (pen.) Hristov 59'		McLoughlin 8' Kelly 78'


30 april 1997 20:00 (UTC+3)	Roemenië	1 – 0	Ierland	Ghencea, Boekarest Toeschouwers: 18.000 Scheidsrechter: Mario van der Ende (NED)
	A.Ilie 33'


30 april 1997 17:00 (UTC+2)	Liechtenstein	0 – 2	Litouwen	Sportpark Eschen/Mauren, Eschen Toeschouwers: 812 Scheidsrechter: Bujar Pregja (ALB)
			Jankauskas 66' Ražanauskas 89'


21 mei 1997 19:30 (UTC+1)	Ierland	5 – 0	Liechtenstein	Lansdowne Road, Dublin Toeschouwers: 33.200 Scheidsrechter: Andrei Butenko (RUS)
	Connolly 28', 34', 41' Cascarino 61', 80'


7 juni 1997 20:00 (UTC+2)	Macedonië	1 – 0	IJsland	Gradski, Skopje Toeschouwers: 10.000 Scheidsrechter: Vadim Zhuk (BLR)
	Hristov 54'


11 juni 1997 15:00 (UTC)	IJsland	0 – 0	Litouwen	Laugardalsvöllur, Reykjavík Toeschouwers: 4.025 Scheidsrechter: Leslie Irvine (NIR)


20 augustus 1997 20:45 (UTC+3)	Roemenië	4 – 2	Macedonië	Ghencea, Boekarest Toeschouwers: 12.000 Scheidsrechter: Metin Tokat (TUR)
	V. Moldovan 36', 68' Gâlcă 40' Dumitrescu 66'		Djokic 52', 90'


20 augustus 1997 19:30 (UTC+1)	Ierland	0 – 0	Litouwen	Lansdowne Road, Dublin Toeschouwers: 32.620 Scheidsrechter: Jorge Monteiro Coroado (POR)


20 augustus 1997 17:30 (UTC+2)	Liechtenstein	0 – 4	IJsland	Sportpark Eschen/Mauren, Eschen Toeschouwers: 1.651 Scheidsrechter: Oleg Timofejev (EST)
			Daníelsson 28' Gunnarsson 40' Sg. Jónsson 62' T. Gudmundsson 63'


6 september 1997 15:30 (UTC+2)	Liechtenstein	1 – 8	Roemenië	Sportpark Eschen/Mauren, Eschen Toeschouwers: 5.100 Scheidsrechter: Alfred Micallef (MLT)
	M.Frick 62'		V. Moldovan 5' Craioveanu 10', 32' Doboş 35' D. Munteanu 43', 45', 67' Barbu 53'


6 september 1997 14:00 (UTC)	IJsland	2 – 4	Ierland	Laugardalsvöllur, Reykjavík Toeschouwers: 3.981 Scheidsrechter: Ante Kulusic (CRO)
	B. Gunnarsson 45' H. Sigurdsson 47'		Connolly 13' Keane 55', 65' Kennedy 79'


6 september 1997 18:30 (UTC+3)	Litouwen	2 – 0	Macedonië	Zalgiris, Vilnius Toeschouwers: 6.000 Scheidsrechter: Lucílio Batista (POR)
	Ivanauskas 27' Preikšaitis 88'


10 september 1997 19:30 (UTC+3)	Roemenië	4 – 0	IJsland	Ghencea, Boekarest Toeschouwers: 5.256 Scheidsrechter: David Elleray (ENG)
	Hagi 9', 82' Petrescu 41' Gâlcă 65'


10 september 1997 21:00 (UTC+3)	Litouwen	1 – 2	Ierland	Zalgiris, Vilnius Toeschouwers: 7.000 Scheidsrechter: Giorgos Bikas (GRE)
	Žiukas 51'		Cascarino 17', 72'


11 oktober 1997 15:00 (UTC+1)	Ierland	1 – 1	Roemenië	Lansdowne Road, Dublin Toeschouwers: 34.500 Scheidsrechter: Nikolai Levnikov(RUS)
	Cascarino 83'		Hagi 53'


11 oktober 1997 16:00 (UTC+2)	Macedonië	1 – 2	Litouwen	Gradski, Skopje Toeschouwers: 4.000 Scheidsrechter: Miroslav Liba (CZE)
	Sakiri 45'		Buitkus 70', 81'


11 oktober 1997 14:00 (UTC)	IJsland	4 – 0	Liechtenstein	Laugardalsvollur, Reykjavík Toeschouwers: 550 Scheidsrechter: Alan Howells (WAL)
	Th. Gudjonsson 58' T. Gudmundsson 60' A. Gudjónsson 66' B. Gudjónsson 73'

Groep 9[bewerken | brontekst bewerken]

Het EK 1996 was een saai kampioenschap en het was ook geen verrassing dat het meest degelijke team het toernooi won: Duitsland. Het team was echter behoorlijk verouderd, de kern van het team was ook al wereldkampioen geworden in 1990 en alleen Oliver Bierhoff brak echt door. Twee uitblinkers van het EK-team Matthias Sammer en Dieter Eilts vielen tijdens de kwalificatie uit door chronisch blessureleed en de ooit zo gevaarlijke Jürgen Klinsmann scoorde slechts twee doelpunten in deze kwalificatie (allebei de doelpunten tegen Armenië thuis), al was hij nog steeds van waarde vanwege zijn harde werken. Ook opvallend was dat Duitsland slechts in de eerste twee wedstrijden in de eerste helft scoorde. Drie doelpunten in tien speelronden was erg karig, echter het terugkomen van achterstanden was een typische Duitse deugd. Concurrentie was aanwezig van Portugal, dat goed speelde op het EK, maar te snel was uitgeschakeld en van Oekraïne, waar de oude coach Lobanovsky van Dinamo Kiev voor de derde keer in successie een topelftal smeedde en in Serhij Rebrov en vooral Andrij Sjevtsjenko twee jonge topspitsen in bezit had. Portugal liep al snel averij op, 0-0 tegen Armenië en een 2-1 nederlaag tegen Oekraïne, waarbij doelman Vitor Baia opzichtig blunderde bij het eerste doelpunt. De keiharde verdediger Fernando Couto zorgde met zijn doelpunt in de return, dat de Portugezen niet verder averij opliepen. Duitsland liep ook al onnodig puntverlies op door met 1-1 gelijk te spelen tegen Noord-Ierland en in december speelde Duitsland in een gelijkopgaande wedstrijd met 0-0 gelijk tegen de Portugezen. Op dat moment leed Portugal de groep met acht punten uit vijf wedstrijden, maar Oekraïne en Duitsland stonden er optisch beter voor (respectievelijk zes en vijf punten uit drie wedstrijden). Duitsland speelde vervolgens een merkwaardige wedstrijd tegen Albanië, 2-3 in Tirana met een glaszuivere hattrick van Ulf Kirsten en twee benutte strafschoppen van de Albanezen. In de wedstrijden tegen Oekraïne deed de ploeg goede zaken: 2-0 in Bremen door doelpunten in de tweede helft van Bierhoff en Mario Basler en 0-0 in Kiev, opnieuw een gelijkopgaande strijd, waar Rebrov namens Oekraïne op de paal schoot. Omdat zowel Portugal en Oekraïne slordige punten lieten liggen tegen respectievelijk Noord-Ierland en Armenië stond Duitsland voor het nieuwe voetbalseizoen er uitstekend voor: Oekraïne leed met veertien punten uit acht wedstrijden, maar Duitsland stond er optisch beter voor met twaalf uit zes, Portugal had evenveel punten, maar één wedstrijd meer gespeeld. In de laatste vier wedstrijden werd het Duitse gemoed nog behoorlijk op de proef gesteld. Noord-Ierland nam in Belfast een 1-0 voorsprong, maar een hattrick van opnieuw een invaller, Olivier Bierhoff, zorgde voor de ommekeer, tussen de 72e en 78e minuut scoorde de doelpuntenmachine, drie keer op aangeven van Thomas Häßler. De kraker tegen Portugal in Berlijn was met name voor de Portugezen belangrijk, ze moesten winnen om nog kans te hebben. Duitsland kreeg de beste kansen, maar wist niet te scoren. Barbosa scoorde echter wel tegen in de 70e minuut, maar de Portugezen vergaten de score uit te bouwen. Toen ging de Portugese spelmaker Rui Costa ernstig in de fout: hij werd gewisseld en liep langzaam van het veld. De scheidsrechter gaf een gele kaart en toen dat niet hielp zelfs de rode kaart. Duitsers kunnen zo'n numerieke evenwicht altijd goed uitbouwen en Ulf Kirsten redde andermaal zijn land: 1-1. Portugal was nu praktisch uitgeschakeld en de gouden generatie, die in 1991 wereldkampioen bij de jeugd werd moest nog vier jaar wachten op WK-deelname. Duitsland had nu vier punten nodig om boven Oekraïne uit te komen, met thuiswedstrijden tegen Armenië en Albanië een gemakkelijke opgave. Armenië werd in de tweede helft met 4-0 terzijde geschoven en een gelijkspel tegen Albanië was nu genoeg. Terwijl Oekraïne met 0-2 voor stond (en bleef) tegen Armenië, kwam Duitsland op achterstand door een eigen doelpunt van Jürgen Kohler. Er ontstond een merkwaardig score-verloop, Duitsland kwam met 2-1 voor, maar tot twee keer toe wisten de Albanezen terug te komen. Uiteindelijk scoorde Oliver Bierhoff in de laatste minuut de beslissende 4-3. Duitsland had het zoals altijd gered, maar zelden was de kwalificatie zo'n zware opgave geweest.

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1	Duitsland	10	6	4	0	23	9	+14	22
2	Oekraïne	10	6	2	2	10	6	+4	20
3	Portugal	10	5	4	1	12	4	+8	19
4	Armenië	10	1	5	4	8	17	–9	8
5	Noord-Ierland	10	1	4	5	6	10	–4	7
6	Albanië	10	1	1	8	7	20	–13	4


31 augustus 1996 15:00 (UTC+1)	Noord-Ierland	0 – 1	Oekraïne	Windsor Park, Belfast Toeschouwers: 9.358 Scheidsrechter: Alain Sars (FRA)
			Rebrov 79'


31 augustus 1996 20:30 (UTC+4)	Armenië	0 – 0	Portugal	Hrazdan, Jerevan Toeschouwers: 6.015 Scheidsrechter: Karol Ihring (SVK)


5 oktober 1996 20:00 (UTC+3)	Oekraïne	2 – 1	Portugal	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 51.385 Scheidsrechter: Kim Milton Nielsen (DEN)
	Popov 4' Maksymov 88'		João V. Pinto 83'


5 oktober 1996 15:00 (UTC+1)	Noord-Ierland	1 – 1	Armenië	Windsor Park, Belfast Toeschouwers: 8.357 Scheidsrechter: Krsto Danilovski (MKD)
	Lennon 29'		Assadourian 8'


9 oktober 1996 20:00 (UTC+4)	Armenië	1 – 5	Duitsland	Hrazdan, Jerevan Toeschouwers: 42.000 Scheidsrechter: Pierluigi Collina (ITA)
	Mikaelyan 85'		Häßler 20', 39' Klinsmann 26' Bobić 69' Kuntz 81'


9 oktober 1996 20:00 (UTC+2)	Albanië	0 – 3	Portugal	Qemal Stafastadion, Tirana Toeschouwers: 16.000 Scheidsrechter: Oguz Sarvan (TUR)
			Figo 10' Hélder 75' Rui Costa 88'


9 november 1996 17:30 (UTC+1)	Duitsland	1 – 1	Noord-Ierland	Frankenstadion, Neurenberg Toeschouwers: 40.718 Scheidsrechter: Ahmet Çakar (TUR)
	Möller 40'		Taggart 38'


9 november 1996 20:45 (UTC)	Portugal	1 – 0	Oekraïne	Estádio das Antas, Porto Toeschouwers: 19.106 Scheidsrechter: Leif Sundell (SWE)
	Fernando Couto 58'


9 november 1996 14:00 (UTC+2)	Albanië	1 – 1	Armenië	Qemal Stafastadion, Tirana Toeschouwers: 7.000 Scheidsrechter: Fritz Stuchlik (AUT)
	Franholli 57'		Ter-Petrosyan 90'


14 december 1996 20:45 (UTC)	Portugal	0 – 0	Duitsland	Estádio da Luz, Lissabon Toeschouwers: 50.000 Scheidsrechter: Sándor Puhl (HUN)


14 december 1996 15:00 (UTC)	Noord-Ierland	2 – 0	Albanië	Windsor Park, Belfast Toeschouwers: 7.935 Scheidsrechter: Andreas Georgiou (CYP)
	Dowie 12', 21'


29 maart 1997 18:00 (UTC+1)	Albanië	0 – 1	Oekraïne	Estadio Nuevo Los Cármenes, Granada (Spanje)^[4] Toeschouwers: 1.200 Scheidsrechter: John McDermott (IER)
			Rebrov 40'


29 maart 1997 15:00 (UTC)	Noord-Ierland	0 – 0	Portugal	Windsor Park, Belfast Toeschouwers: 9.400 Scheidsrechter: Graziano Cesari (ITA)


2 april 1997 19:30 (UTC+2)	Albanië	2 – 3	Duitsland	Estadio Nuevo Los Cármenes, Granada (Spanje)^[5] Toeschouwers: 9.780 Scheidsrechter: Michel Piraux (BEL)
	Kola 61', 90+2' (pen.)		Kirsten 63', 80', 83'


2 april 1997 19:30 (UTC+3)	Oekraïne	2 – 1	Noord-Ierland	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 85.000 Scheidsrechter: Václav Krondl (CZE)
	Kosovsky 3' Sjevtsjenko 70'		Dowie 14' (pen.)


30 april 1997 19:30 (UTC+2)	Duitsland	2 – 0	Oekraïne	Weserstadion, Bremen Toeschouwers: 33.242 Scheidsrechter: Anders Frisk (SWE)
	Bierhoff 62' Basler 71'


30 april 1997 17:00 (UTC+4)	Armenië	0 – 0	Noord-Ierland	Hrazdan, Jerevan Toeschouwers: 5.000 Scheidsrechter: Karl-Erik Nilsson (SWE)


7 mei 1997 19:00 (UTC+3)	Oekraïne	1 – 1	Armenië	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 47.000 Scheidsrechter: Atanas Uzunov (BUL)
	Sjevtsjenko 6'		Petrosyan 77'


7 juni 1997 19:00 (UTC+3)	Oekraïne	0 – 0	Duitsland	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 63.000 Scheidsrechter: László Vágner (HUN)


7 juni 1997 21:30 (UTC+1)	Portugal	2 – 0	Albanië	Estadio das Antas, Porto Toeschouwers: 14.000 Scheidsrechter: Terje Hauge (NOR)
	João V. Pinto 14' Figo 70'


20 augustus 1997 19:30 (UTC+1)	Noord-Ierland	1 – 3	Duitsland	Windsor Park, Belfast Toeschouwers: 12.037 Scheidsrechter: José María García-Aranda (ESP)
	Hughes 59'		Bierhoff 72', 77', 78'


20 augustus 1997 19:00 (UTC+3)	Oekraïne	1 – 0	Albanië	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 38.000 Scheidsrechter: Ľuboš Micheľ (SVK)
	Rebrov 86'


20 augustus 1997 21:30 (UTC)	Portugal	3 – 1	Armenië	Estádio do Bonfim, Setúbal Toeschouwers: 16.000 Scheidsrechter: Marcel Lica (ROM)
	Domingos 23' Figo 31' Pedro Barbosa 55'		Assadourian 46'


6 september 1997 20:00 (UTC+2)	Duitsland	1 – 1	Portugal	Olympiastadion, Berlijn Toeschouwers: 75.841 Scheidsrechter: Marc Batta (FRA)
	Kirsten 80'		Barbosa 70'


6 september 1997 17:00 (UTC+2)	Armenië	3 – 0	Albanië	Hrazdan, Jerevan Toeschouwers: 5.000 Scheidsrechter: Miroslav Radoman (YUG)
	Vardanyan 56' Assadourian 81' Avalyan 87' (pen.)


10 september 1997 19:30 (UTC+2)	Duitsland	4 – 0	Armenië	Westfalenstadion, Dortmund Toeschouwers: 43.000 Scheidsrechter: Peter Mikkelsen (DEN)
	Klinsmann 70', 84' Häßler 85' Kirsten 90+1'


10 september 1997 17:00 (UTC+2)	Albanië	1 – 0	Noord-Ierland	Hardturm, Zürich (Zwitserland)^[6] Toeschouwers: 2.650 Scheidsrechter: Roger Philippi (LUX)
	Haxhi 65'


11 oktober 1997 18:30 (UTC+2)	Duitsland	4 – 3	Albanië	Niedersachsenstadion, Hanover Toeschouwers: 44.522 Scheidsrechter: Rune Pedersen (NOR)
	Helmer 64' Bierhoff 78', 90' Marschall 85'		Kohler 55' (e.d.) Tare 80' Vata 87'


11 oktober 1997 20:30 (UTC+4)	Armenië	0 – 2	Oekraïne	Hrazdan, Jerevan Toeschouwers: 7.500 Scheidsrechter: Manuel Díaz Vega (ESP)
			Sjevtsjenko 33' Maksymov 54'


11 oktober 1997 17:30 (UTC+1)	Portugal	1 – 0	Noord-Ierland	Estádio da Luz, Lissabon Toeschouwers: 31.847 Scheidsrechter: Peter Mikkelsen (DEN)
	Conceição 18'

Ranking nummers 2[bewerken | brontekst bewerken]

Pos	Land	Wed	Win	Gel	Ver	DV	DT	+/−	Pnt
1.	Schotland	6	4	1	1	8	2	+6	13
2.	Italië	6	3	3	0	5	0	+5	12
3.	België	6	4	0	2	11	11	0	12
4.	Rusland	6	3	2	1	12	5	+7	11
5.	Kroatië	6	3	2	1	11	8	+3	11
6.	Joegoslavië	6	3	2	1	7	5	+2	11
7.	Ierland	6	2	2	2	8	6	+2	8
8.	Oekraïne	6	2	2	2	5	5	0	8
9.	Hongarije	6	1	3	2	4	7	–3	6

Play-offs[bewerken | brontekst bewerken]

Pot 1	Pot 2
Kroatië Italië Ierland Joegoslavië	Oekraïne Rusland België Hongarije


29 oktober 1997 18:00 (UTC+2)	Kroatië	2 – 0	Oekraïne	Maksimirstadion, Zagreb Toeschouwers: 28.000 Scheidsrechter: Alain Sars (FRA)
	Bilić 11' Vlaović 49'


15 november 1997 19:00 (UTC+2)	Oekraïne	1 – 1 (1 – 3 agg.)	Kroatië	NSK Olimpiejsky, Kiev Toeschouwers: 77.500 Scheidsrechter: Rune Pedersen (NOR)
	Sjevtsjenko 5'		Bokšić 27'

Kroatië zorgde voor een comfortabele 2-0 voorsprong in de thuiswedstrijd tegen Oekraïne. Verdediger Slaven Bilić en aanvaller Goran Vlaović zorgden voor de doelpunten en Oekraïne had weinig op het veld te vertellen. In de return kreeg Kroatië het nog benauwd, Oekraïne moest tegen hun natuur aanvallen, maar had al na vijf minuten succes via "wonderboy" Andrij Sjevtsjenko. Kroatië wankelde, er werd een Oekraïens doelpunt afgekeurd, maar de ploeg werd gered door een inschattingsfout van doelman Alexandr Shovkovski, waarvan Alen Bokšić profiteerde. Oekraïne moest nu drie doelpunten maken in de tweede helft en dat was te veel gevraagd.

Kroatië gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi.


29 oktober 1997 20:30 (UTC+3)	Rusland	1 – 1	Italië	Dinamostadion, Moskou Toeschouwers: 15.000 Scheidsrechter: Peter Mikkelsen (DEN)
	Cannavaro 52' (e.d.)		Vieri 49'


15 november 1997 20:45 (UTC+1)	Italië	1 – 0 (2 – 1 agg.)	Rusland	Stadio San Paolo, Napels Toeschouwers: 69.207 Scheidsrechter: Serge Muhmenthaler (SUI)
	Casiraghi 53'

Het sneeuwde behoorlijk in Moskou, waardoor normaal voetbal niet mogelijk was in de eerste wedstrijd tussen Rusland en Italië, de ploegen speelden zelfs met een rode bal. De doelpunten vielen vlak na rust: Christian Vieri profiteerde van moeizaam Russisch verdedigen door de moeilijke omstandigheden en door dezelfde reden maakte Fabio Cannavaro een eigen doelpunt. In de return bleef het lang spannend, maar na het winnende doelpunt van Pierluigi Casiraghi in de 52e minuut kwam de Italiaanse zege niet meer in gevaar.

Italië gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi.


29 oktober 1997 20:00 (UTC+1)	Hongarije	1 – 7	Joegoslavië	Stadion Albert Flórián, Boedapest Toeschouwers: 13.175 Scheidsrechter: Vítor Melo Pereira (POR)
	Illés 88'		Brnović 2' Đukić 6' Savićević 10' Mijatović 26', 41', 51' Milošević 63'


15 november 1997 17:00 (UTC+1)	Joegoslavië	5 – 0 (12 – 1 agg.)	Hongarije	Stadion Crvena Zvezda, Belgrado Toeschouwers: 48.498 Scheidsrechter: Metin Tokat (TUR)
	Milošević 18' Mijatović 44', 45' (pen.), 71', 88'

Hongarije had zich per toeval geplaatst voor de Play-offs en dat bleek in de wedstrijden tegen Joegoslavië, binnen tien minuten stonden de ooit "Magische Magyaren" in de thuiswedstrijd met 0-3 achter, de ruststand was 0-5 en in de slotfase gaven de Joegoslaven zomaar een doelpunt weg: 1-7. De return was uiteraard een formaliteit, maar opnieuw gaven de Joegoslaven gas: 5-0. Grote man was Real Madrid-ster Predrag Mijatović. Hij scoorde in totaliteit zeven keer, drie in de uitwedstrijd, vier keer in de thuiswedstrijd.

Joegoslavië gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi.


29 oktober 1997 19:30 (UTC)	Ierland	1 – 1	België	Lansdowne Road, Dublin Toeschouwers: 32,305 Scheidsrechter: László Vagner (HUN)
	Irwin 7'		Nilis 29'


15 november 1997 20:00 (UTC+1)	België	2 – 1 (3 – 2 agg.)	Ierland	Koning Boudewijnstadion, Brussel Toeschouwers: 35.320 Scheidsrechter: Günter Benkö (AUT)
	Oliveira 25' Nilis 70'		Houghton 58'

Het oude Ierland, dat onder de vorige coach Jack Charlton zoveel furore maakte probeerde alles nog uit de kast te halen om het WK te halen. Met hun inzet wisten ze het kwalitatief sterkere België knap lastig te maken. Het was uiteindelijk Luc Nillis, die vooral bij zijn club PSV Eindhoven schitterde en zelden bij het nationale team, die het verschil maakte: hij scoorde de gelijkmaker in Dublin en de winnende treffer in Brussel.

België gekwalificeerd voor het hoofdtoernooi.

Externe link[bewerken | brontekst bewerken]

Bronnen, noten en/of referenties

↑ (en) De FIFA-wereldranglijst van november 1995 op www.fifa.com
↑ De wedstrijd tussen Bosnië en Herzegovina tegen Kroatië werd gespeeld in Bologna, Italië, vanwege de renovatie van het Asim Ferhatović Hasestadion.
↑ De wedstrijd tussen Estland en Schotland werd in Monaco gespeeld. Deze wedstrijd stond oorspronkelijk gepland voor 9 oktober in Tallinn. Estland kwam vanwege een conflict veel later bij het stadion en aan, het Schotse elftal was toen al weg. Daarom werd deze wedstrijd verzet.
↑ Albanië speelde de wedstrijd tegen Oekraïne op neutraal terrein, in het Spaanse Granada, vanwege de Albanese anarchie van 1997.
↑ Albanië speelde de wedstrijd tegen Griekenland op neutraal terrein, in het Spaanse Granada, vanwege de Albanese anarchie van 1997.
↑ Albanië speelde de wedstrijd tegen Noord-Ierland op neutraal terrein, in het Zwitserse Zürich, vanwege de Albanese anarchie van 1997.

[1] (en) De FIFA-wereldranglijst van november 1995 op www.fifa.com

[2] De wedstrijd tussen Bosnië en Herzegovina tegen Kroatië werd gespeeld in Bologna, Italië, vanwege de renovatie van het Asim Ferhatović Hasestadion.

[3] De wedstrijd tussen Estland en Schotland werd in Monaco gespeeld. Deze wedstrijd stond oorspronkelijk gepland voor 9 oktober in Tallinn. Estland kwam vanwege een conflict veel later bij het stadion en aan, het Schotse elftal was toen al weg. Daarom werd deze wedstrijd verzet.

[4] Albanië speelde de wedstrijd tegen Oekraïne op neutraal terrein, in het Spaanse Granada, vanwege de Albanese anarchie van 1997.

[5] Albanië speelde de wedstrijd tegen Griekenland op neutraal terrein, in het Spaanse Granada, vanwege de Albanese anarchie van 1997.

[6] Albanië speelde de wedstrijd tegen Noord-Ierland op neutraal terrein, in het Zwitserse Zürich, vanwege de Albanese anarchie van 1997.

[1]

[2]

[3]

[4]

[5]

[6]