Werkingspunt

L: de leidingkarakteristiek.
P: de pompkarakteristiek.
W: het werkingspunt

Bij een centrifugaalpomp, in een welbepaalde leiding geschakeld, is het werkingspunt of bedrijfspunt de combinatie van debiet (Q') en opvoerdruk (p') waarin die pomp in die bepaalde leiding werkt.

Het is het snijpunt van de leidingkarakteristiek en de pompkarakteristiek. De leidingkarakteristiek geeft de nodige opvoerdruk voor die leiding, bij een bepaald debiet. De pompkarakteristiek is de mogelijke opvoerdruk van die pomp, voor een bepaald debiet.

Bij het inschakelen van de pomp is de mogelijke opvoerdruk p_B van de pomp groter dan de nodige p_A voor de leiding, waardoor de pomp begint debiet te leveren. Het debiet stijgt tot bijvoorbeeld Q_D bij een opvoerdruk p_D die nog altijd groter is dan de nodige opvoerdruk p_C, waardoor het debiet verder stijgt tot in het punt W. Hier zijn de nodige en de mogelijke opvoerdrukken gelijk, dit is het werkingspunt van de centrifugaalpomp.

Er kan een onderscheid gemaakt worden tussen een stabiel en instabiel werkingspunt. Een enkel stabiel werkingspunt komt voor wanneer de werkingskarakteristiek strikt dalend is. Dit punt is het snijpunt van de werkingskarakteristiek en belastingskarakteristiek. Een instabiel werkingspunt komt voor wanneer de werkingskarakteristiek een maximum vertoont. In de meeste gevallen zijn dat alle snijpunten links van dit maximum.