Widebody

Een vliegtuig van het type A340-300

Een widebody-vliegtuig is een vliegtuig met twee of meer gangpaden in de normale passagiersconfiguratie. Widebody's hebben meestal een rompdiameter van 6 meter of meer. In dergelijke vliegtuigen zitten, in de tourist class, meestal 7 tot 10 passagiers op een rij. Dergelijke vliegtuigen vervoeren zo'n 200 tot 600 passagiers. Dit in tegenstelling tot de narrowbody-vliegtuigen, die normaal gesproken slechts een gangpad tussen de stoelen hebben met maximaal 6 passagiers naast elkaar en een capaciteit van maximaal 280 passagiers.

De introductie van widebody-vliegtuigen werd mede mogelijk gemaakt door de ontwikkeling van nieuwe, krachtige vliegtuigmotoren. Het eerste widebody-passagiersvliegtuig, de viermotorige Boeing 747, bijgenaamd "Jumbo Jet", vloog voor het eerst in 1969. Kort daarna kwamen de driemotorige Lockheed L-1011 TriStar en de McDonnell Douglas DC-10 (allebei met een motor onder elke vleugel en een motor in de staart) en nog wat later de tweemotorige Airbus A300.

Er bestaan ook vrachtversies van deze widebody's.

Voordelen

Hoewel een widebody een groter frontaal oppervlak heeft en daardoor meer profielweerstand, heeft dit type een aantal specifieke voordelen:

• Lagere oppervlak/volumeverhouding wat resulteert in lagere wrijvingsweerstand bij gelijk volume.
• De kortere, dubbele gangpaden zorgen voor versneld laden en lossen.
• Dankzij de kortere romp kan er een grotere hoek met de startbaan gemaakt worden zonder hoog landingsgestel.
• Economisch voordeel (lager brandstofverbruik per passagier en per kilometer)

Vliegtuigtypes

• Passagiersvliegtuigen:
  • Boeing 747 (1969; de eerste commerciële widebody)
  • Boeing 767 (1982)
  • Boeing 777 (1995)
  • Boeing 787 (in dienst 2011)
  • Lockheed L-1011 (eerste vlucht 1970)
  • Iljoesjin Il-86 (in dienst 1980)
  • Iljoesjin Il-96 (1992)
  • McDonnell Douglas DC-10 (later MD-10) (1970) en zijn opvolger McDonnell Douglas MD-11 (1986)
  • Airbus A300 (1974) en Airbus A310 (ingekorte versie van de A300)
  • Airbus A330 (1993) en Airbus A340 (resp. twee- en viermotorig)
  • Airbus A380 (2005)

• Militaire transportvliegtuigen:
  • Antonov An-124
  • Antonov An-225
  • Boeing C-17 Globemaster III
  • Iljoesjin Il-76
  • Lockheed C-141
  • Lockheed C-5
  • Van sommige bovenvermelde passagiersvliegtuigen zijn ook militaire varianten gebouwd.