William Henry Conley
William Henry Conley (11 juni 1840 - Pittsburgh, Pennsylvania, 25 juli 1897) was de eerste president van Zion's Watch Tower Society, van 16 februari 1881 tot 15 december 1884.[1] Dit is de voorloper van het voormalige kerkgenootschap van Jehova's getuigen, dat in Nederland (met een andere functie) werkt onder de formele naam Wachttoren-, Bijbel- en Traktaatgenootschap, maar beter bekend staat als het Wachttorengenootschap. Conley stortte $ 3500,– (70%) van het startkapitaal van $ 5000,–. Joseph Russell stortte $ 1000,– (20%), zijn zoon Charles Taze Russell $ 500,– (10%). Charles Taze Russell was secretaris-penningmeester van dit genootschap. Op 15 december 1884 werd het Wachttorengenootschap rechtspersoonlijkheid verleend in Pittsburgh (Pennsylvania, Verenigde Staten) als Watch Tower Bible and Tract Society met Charles Taze Russell als president.
De Conley's hielden regelmatig gebedsdiensten in hun huis.[2] De adventistische bedienaar George Stetson woonde gedurende een langere periode van ziekte tot aan zijn dood bij de Conley's.[3] Het huis van Conley werd soms weken opengesteld voor religieuze en charitatieve doeleinden.[4][5] Volgens Zion's Watch Tower werden de jaarlijkse herdenking van Christus' dood in het huis van Conley gehouden.[6][7] Gedurende deze bestemming werd Conley's huis als "Bethel" (letterlijk: "huis van God") aangeduid. De eerste vastgelegde verwijzing van "Bethel" in relatie tot Conley verscheen in 1890, met een verwijzing naar het zendingshuis van juffrouw Lucy Dunne in Jeruzalem, gefinancierd door William en Sarah Conley.[8]
William Henry en Sarah Conley (1841 - 1908) waren twee van de vijf oorspronkelijke "Allegheny Bible Students uit de jaren 1870" waarnaar publicaties van het Wachttorengenootschap soms verwijzen.[9] Hoewel Conley een Second Adventist was geweest, blijkt uit het feit dat hij nieuwe businessplannen ontwikkelde in 1873/4 — de jaren waarin Jonas Wendell en Nelson H. Barbour Armageddon hadden voorspeld — dat hij niet een van degenen was die halsoverkop de "time brethren" volgden als deze weer een nieuwe voorspelling formuleerden over een of ander jaar. In 1881/1882 deed William Conley enkele aanzienlijke giften aan Russell om te worden aangewend ten behoeve van de (kostbare) verspreiding van Food For Thinking Christians, met als doel een aanzienlijke hoeveelheid gelovigen te verzamelen. Nadat bleek dat dit doel niet werd bereikt en Russell onder de invloed van Nelson Barbour geraakte en begon te verkondigen dat Christus onzichtbaar was wedergekomen in 1874 en de Wederopname zou plaatsvinden met het Paschafeest van 1878, en daarna in 1881, deed Conley geen donaties meer in de omvang zoals hij dat eerder had gedaan om Russells plannen te financieren. Vanaf eind 1882 tot het midden van de jaren 1890 meldt de Watch Tower Society slechts enkele schenkingen en ontvouwde in dat tiental jaren ten gevolge daarvan minimale activiteiten.
Conley was tevens (mede)eigenaar van Riter-Conley Company, Iron and Steel Construction, Pittsburgh, PA. Hij was boekhouder bij de oorspronkelijke firma die toen uitsluitend naar de eigenaar Riter heette. Riter had het bedrijf rond het midden van de jaren 1860 opgericht. Hij stierf in 1873, waarna zijn broer en William Conley een maatschap startten (Riter-Conley Company) om de zaak voort te zetten. Riter en Conley voerden gezamenlijk hun maatschap van 1873 tot de dood van Conley in 1897, waarna Riter een corporatie oprichtte om de zaak voort te zetten (Riter-Conley Mfg. Company). Conley was ook aandeelhouder en bestuurder van de Third National Bank of Allegheny.
[bewerken] Zie ook
Bronnen, noten en/of referenties
|
| Wachttorengenootschap en Jehova's getuigen (Portaal) |
|---|
|
Strekkingen: Bijbelonderzoekers · Ernstige Bijbelonderzoekers · Jehova's getuigen · Vrije Bijbelonderzoekers |
