Wim Betz
Willem (Wim) Betz (22 februari 1943) is een Vlaamse arts en emeritus professor aan de Vrije Universiteit Brussel (VUB), waar hij tot november 2007 diensthoofd was van het centrum voor huisartsenopleiding. Betz is een toonaangevend scepticus in Vlaanderen en mede-organisator van het EU COST B4-rapport. Hij is ook stichtend lid en huidig voorzitter van SKEPP.
Na twintig jaar praktijk als huisarts wijdt hij zich volledig aan de opleiding van artsen en aan wetenschappelijk onderzoek. Hij had als jonge arts de tekorten in de toenmalige opleiding van artsen aangevoeld. Om zijn patiënten beter te kunnen helpen volgde hij opleidingen in verschillende alternatieve geneeswijzen (homeopathie, neuraaltherapie, manuele therapie) en paste ze ook met succes toe. Toen hij een dame succesvol homeopathisch behandelde en later ontdekte dat hij haar een 'verkeerd' homeopathisch middel had voorgeschreven, rees er twijfel. Al vlug begon hij zich vragen te stellen over de werkelijke verklaringen van de successen die hij door deze behandelingen behaalde en ging zich verdiepen in de bestaande bewijsvoering voor deze methodes. Het gebrek aan degelijke bewijzen bracht hem er toe naar andere verklaringen te zoeken. Die werden gevonden in de psychosomatiek, de studie van ziekten die veroorzaakt worden door de inwerking van de geest op het lichaam, het placebo-effect, het feit dat vele aandoeningen ook spontaan verdwijnen (verkoudheden) of fluctueren (allergie), en in de misleidingstechnieken van de kwakzalverij.
Betz doceert onder andere een cursus in de kritische studie van alternatieve geneeswijzen en geeft daarover voordrachten, maar stelt zich ook zeer kritisch op tegenover sommige aspecten van de reguliere geneeskunde.
[bewerken] Scepticus
Betz is medestichter van SKEPP, waarvan hij sinds 2006 voorzitter is. Hij is in Vlaanderen een van de bekendste sceptici die in allerlei mediazaken het woord voert. Binnen SKEPP is hij gespecialiseerd in alternatieve geneeswijzen en de wetgeving daarrond.
Vanaf 2002 laat hij zich als centrale criticus opmerken in het felle debat rond BDE. Aanleiding was een artikel van de Nederlandse cardioloog Pim van Lommel die meende dat niet alle verschijnselen verbonden aan een bijna-doodervaring tot het bewustzijn kunnen terug gebracht worden.[1]
Betz vervulde ook een belangrijke rol in het ontstaan van het EU COSTB4-rapport[2], een gemengde werkgroep van alternatieven en wetenschappers uit 13 verschillende landen die in gezamenlijk overleg de richtlijnen opstellen voor studies over alternatieve geneeswijzen om tot resultaten te komen die zowel de wetenschappelijke als de alternatieve wereld kunnen aanvaarden. Het rapport bepaalt de wetenschappelijke criteria en voorwaarden voor alternatieve geneeswijzen alvorens aanvaard te worden als een beroepsgroep en is nog steeds van kracht.
Professor Betz laat zich ook geregeld zien als een ludiek maar scherpzinnig debater voor zowel radio als TV. Hij was ook een van de organisatoren van de mediamieke zelfmoordstunt met homeopathie: aan de Universiteit Gent gingen in maart 2004 dertig sceptici over tot een zelfmoordstunt met een overdosis homeopathisch verdund slangengif, belladonna, en arsenicum. Doel van deze actie was aan te tonen dat er in homeopathie niets in zit. Tevens werden de ziekenfondsen aangeklaagd omdat die zich als commerciële instanties boven de wet stellen door onbewezen behandelingen terug te betalen.[3]
Wim Betz is in oktober 2007 met emeritaat gegaan, maar is aan de VUB nog wel actief.
[bewerken] Onderscheidingen
- Gebroeders Bruinsma Erepenning 2011 uitgereikt door de Vereniging tegen de Kwakzalverij[4]
[bewerken] Externe link
| Noten |
