Brazilië is het grootste land van Zuid-Amerika en het op vier na grootste ter wereld. Het grenst aan alle andere Zuid-Amerikaanse landen, behalve aan Chili en Ecuador, en het heeft ook een lange kustlijn aan de Atlantische Oceaan. Sinds 1960 is Brasilia de hoofdstad. Gedurende duizenden jaren werd het bewoond door Indianen. In 1500 ontdekte de Portugese zeevaarder Pedro Álvares Cabral de kust van Brazilië voor Europa. Vanaf 1530 was het een Portugese kolonie en in 1815 werd het een koninkrijk binnen een unie met Portugal. In 1822 werd de onafhankelijkheid uitgeroepen; eerst was Brazilië een monarchie en vanaf 1889 een federale republiek. Het heeft 26 deelstaten en één federaal district. Geografisch wordt het gekenmerkt door vier grote eenheden: de kuststrook, het centraal gelegen hoogland, het zuiden met een middellandsezeeklimaat en het Amazonebekken in het noordwesten.
Rio de Janeiro of kortweg Rio is een gemeente en de hoofdstad van de gelijknamige staat in het zuidoosten van Brazilië. Rio de Janeiro werd op 1 maart 1565 door de Portugees Estácio de Sá gesticht onder de naam São Sebastião do Rio de Janeiro.
De stad ligt aan een wijde baai, de Baía de Guanabara en was tot 1960 hoofdstad van Brazilië. De stad is beroemd om zijn drukbezochte stranden, zoals Copacabana en Ipanema, het reusachtige standbeeld Christus de Verlosser, op de 710 meter hoge Corcovado. Ook is Rio bekend vanwege de vele sloppenwijken, genaamd favelas. Rio de Janeiro is de thuishaven van vier voetbalclubs die op het hoogste niveau uitkomen. Het Maracanã is een van de grootste voetbalstadions ter wereld. Het uitbundige gevierde carnaval wordt jaarlijkse bezocht door duizenden toeristen.
Ook bekend als Dom Pedro I, was de eerste keizer van Brazilië. Zijn bewind begon in 1822 toen hij de Braziliaanse onafhankelijkheid uitriep. Zijn zoon, Peter II, volgde hem op in 1831
Brazilië is op territoriaal niveau ingedeeld in 26 deelstaten en 1 federaal district. Hieronder zijn zij gegroepeerd per regio. Hun hoofdsteden staan tussen haakjes.
