Naar inhoud springen

Amerika (werelddelen)

Koppelingen bewerken
Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie
(Doorverwezen vanaf Amerika (continent))
Amerika
Landmassa Amerika op kaart
Landmassa Amerika op kaart
Oppervlakte 42.549.000 km²
Inwoners 1 miljard (23 inw./km²)
Landen 35 (onafhankelijk en erkend)
Tijdzones UTC−10 (Verenigde Staten) – UTC (Groenland)
Portaal  Portaalicoon   Amerika

Amerika is een landmassa die op het westelijk halfrond ten oosten van de Grote Oceaan en ten westen van de Atlantische Oceaan ligt. Amerika kan worden beschouwd als een werelddeel,[1] echter wordt het meestal onderverdeeld in de continenten Noord- en Zuid-Amerika,[2] maar er bestaan ook andere indelingen; Midden-Amerika wordt bijvoorbeeld ook wel beschouwd als een deel van Noord-Amerika, of van Latijns-Amerika. Het heeft een landoppervlak van 42.549.000 km² (28,4% van het totale landoppervlak van de aarde), waarmee Amerika als geheel na Eurazië het grootste continent is. Amerika heeft ongeveer een miljard inwoners (ongeveer 13,5% van de wereldbevolking).

Geschiedenis

[bewerken | brontekst bewerken]

Formatie

[bewerken | brontekst bewerken]
De locatie van de continenten 225, 200, 150 en 65 miljoen jaar geleden, en tegenwoordig.

Nadat Noord- en Zuid-Amerika vrij dicht aaneengesloten lagen in het supercontinent Pangea, viel dat 230 miljoen jaar geleden uiteen in de supercontinenten Laurazië en Gondwana. Noord-Amerika splitste zich ongeveer 200 miljoen jaar geleden af van Laurazië, terwijl Zuid-Amerika zich zo'n 135 miljoen jaar geleden afsplitste van Gondwana. De afgesplitste delen vormde twee nieuwe continenten, die ongeveer 3 miljoen jaar geleden via de landengte van Panama verbonden raakten. Dit maakte de uitwisseling van diersoorten mogelijk die zich onafhankelijk in Noord- en Zuid-Amerika hadden ontwikkeld, de Great American Biotic Interchange.

Amerika is waarschijnlijk bewoond door mensen sinds het Laatste Glaciale Maximum, ongeveer 20.000 jaar geleden.

Terminologie

[bewerken | brontekst bewerken]

Etymologie

[bewerken | brontekst bewerken]

Na de 'ontdekking van Amerika' door de Europeanen, werd op 25 april 1507 voor het eerst de naam Amerika aan deze specifieke landmassa toegekend op een grote muurkaart die de Duitse cartograaf Martin Waldseemüller in Saint-Dié-des-Vosges maakte.

Algemeen wordt aangenomen dat de naam Amerika is afgeleid van de voornaam van Amerigo Vespucci, een Italiaanse ontdekkingsreiziger die in de jaren 1490 de kusten van het Amerikaanse continent verkende en inzag dat het een nieuw continent was.[1]

Een alternatieve verklaring is opgevoerd door de Engelse wetenschapper Alfred Hudd. Deze beweerde in 1908 dat de naam Amerika is afgeleid van Richard Ameryk uit Wales, een koopman die de reizen van John Cabot naar Noord-Amerika financierde.

Alternatieve benaming

[bewerken | brontekst bewerken]

In Europa wordt het continent Amerika ook wel de Nieuwe Wereld genoemd. Aan het het einde van de 20e eeuw is tijdens een internationaal congres voor oorspronkelijke bewoners van Amerika (Indianen) de naam Abya Yala gekozen als alternatieve benaming voor het gebied.[3] De term "westelijk halfrond" wordt ook wel als synoniem gebruikt voor het Amerikaanse continent, hoewel kleine delen van Afrika en Europa ook op het westelijk halfrond liggen.

Status als continent

[bewerken | brontekst bewerken]

Zowel in het Engels als in het Nederlands worden met de termen Amerika en Amerikaan tegenwoordig vaak als totum pro parte slechts de Verenigde Staten van Amerika en de inwoners van dat land bedoeld.[4][5] Om verwarring te voorkomen wordt dan ook dikwijls specifiek benadrukt in de aanduiding of men spreekt over het Amerikaanse continent voor het gehele continent, of de Verenigde Staten (van Amerika), VS(A), voor het land. Ook wordt de term de (beiden) Amerika’s voor het continent gebruikt om te benadrukken dat Amerika een veel groter gebied omslaat van Noord- en Zuid-Amerika samen.[1][2][3]

Deze verwarring bestaat niet in alle talen. Zegt men in het Spaans América dan denkt men aan het hele continent, en in het bijzonder aan Zuid-Amerika. De Verenigde Staten heten in het Spaans nooit América maar Estados Unidos, en het bijvoeglijk naamwoord daarvan is niet americano maar estadounidense. Vergelijkbaar is in het Italiaans statunitense een inwoner van de VS en americano/a een inwoner van het Amerikaanse continent. In het Duits wordt met het voorvoegsel "US-" specifiek benadrukt dat men refereert naar het land; US-Amerikanisch (bijvoeglijk naamwoord) en US-Amerikaner/in (zelfstandig naamwoord).

De classificatie van Amerika als één enkel werelddeel, in plaats van meerdere continenten, staat ter discussie. Traditioneel worden in Engelstalige landen, evenals in Nederland, België en Suriname, Noord- en Zuid-Amerika beschouwd als twee continenten die gescheiden worden door de grens met Colombia en Panama. In veel andere landen wordt Amerika daarentegen als een enkel continent gezien. Zo wordt bij de vijf ringen van de Olympische vlag, die de vijf delen van de wereld vertegenwoordigen, Amerika door één enkele ring gesymboliseerd.

Talen

[bewerken | brontekst bewerken]
Amerika

De meest gesproken talen in Amerika zijn:

Landen en gebieden

[bewerken | brontekst bewerken]
Landen van Amerika

Soevereine staten

[bewerken | brontekst bewerken]

Er zijn 36 soevereine staten in Amerika, 23 in Noord-Amerika en 13 in Zuid-Amerika:

De meeste van deze staten zijn lid van de Organisatie van Amerikaanse Staten.

Niet-onafhankelijke gebieden

[bewerken | brontekst bewerken]

Zie ook

[bewerken | brontekst bewerken]
Zie de categorie Amerika (werelddeel) van Wikimedia Commons voor mediabestanden over dit onderwerp.
Zoek Amerika op in het WikiWoordenboek.
Overgenomen van "https://nl.wikipedia.org/w/index.php?title=Amerika_(werelddelen)&oldid=70673093"