Slangen zijn een onderorde van de reptielen, en worden in het Latijn aangeduid met de naam Serpentes, waarvan het Nederlandse woord serpent is afgeleid. Er zijn ongeveer 2800 soorten, en regelmatig wordt een nieuwe ontdekt of een al bekende ondersoort als soort ingedeeld. Slechts 10 procent van alle slangen is giftig, en minder dan 1 procent is voor de mens gevaarlijk.
