RCD Espanyol

RCD Espanyol
Naam	Reial Club Deportiu Espanyol de Barcelona, S.A.D.
Bijnaam	Los Pericos
Opgericht	28 oktober 1900
Plaats	Cornellà de Llobregat
Stadion	RCDE Stadium
Capaciteit	40.000
Voorzitter	Alan Pace
Eigenaar	ALK Capital LLC
Sportief directeur	Fran Garagarza
Trainer	Manolo González
Meeste wedstrijden	Raúl Tamudo (385)
Clubtopscorer(s)	Raúl Tamudo (140)
Competitie	La Liga
Website	Officiële website
Thuis	Uit
Alternatief
	Geldig voor 2025/26
Portaal	Voetbal ; Barcelona

Reial Club Deportiu Espanyol de Barcelona is een Spaanse voetbalclub uit Cornellà de Llobregat (Barcelona, Catalonië). De club komt uit in de Primera División. Het stadion van de club is Estadi Cornellà-El Prat, in Cornellà de Llobregat. De aartsrivaal van de club is stadsgenoot FC Barcelona; de onderlinge confrontaties staan bekend als de Derbi de Barcelona.

Clubnaam

Espanyol is een van de Spaanse voetbalclubs die door de Spaanse kroon het privilege is verleend om de titel "Re(i)al" in de naam te gebruiken. Dit privilege werd de club in 1912 toegekend door koning Alfonso XIII. Ten tijde van de dictator Francisco Franco, die de Catalaanse taal verbood, luidde de clubnaam Real Club Deportivo Español. Pas in 1995, lang na Franco's dood, veranderde de club de naam opnieuw in Espanyol. Opmerkelijk is dat de clubnaam 'Spaans' betekent, maar geschreven wordt in het Catalaans: de Spaanse 'ñ' is in het Catalaans 'ny'; ook is merkwaardig dat het woord 'Deportiu' in de clubnaam niet volledig is vercatalaniseerd, anders zou het Esportiu zijn.

Geschiedenis

RCD Espanyol werd opgericht op 20 oktober 1900 door studenten van de Universiteit van Barcelona, als reactie op de oprichting van FC Barcelona door buitenlanders een jaar eerder. Het was de eerste club die werd opgericht door Spanjaarden, want naast FC Barcelona werden ook clubs als Recreativo Huelva in 1889 en Athletic Bilbao in 1898 door buitenlanders gesticht. Espanyol was een van de oprichters van de Primera División in 1928, maar de landstitel wist de club nooit te winnen. Wel werd vier keer de Spaanse beker gewonnen, de laatste maal in 2006. Tweemaal bereikte de club de finale van de UEFA Cup, waarbij zij telkens door penalty’s misgreep. In 1988 bestond de finale van de UEFA Cup nog uit een thuis- en uitwedstrijd. In Barcelona won Espanyol met 3-0 van Bayer 04 Leverkusen, de return in Duitsland werd echter met dezelfde cijfers verloren. In de verlenging werd niet gescoord waarna Espanyol in de strafschoppenreeks aan het kortste eind trok. In 2007 speelde de club weer in de finale van de UEFA Cup. Tegen landgenoot Sevilla FC werd het in de reguliere speeltijd 1-1, na verlenging 2-2. Uiteindelijk werd de ploeg opnieuw door strafschoppen verslagen.

Seizoen 2019-2020 zou een dramatisch jaar worden waarin Espanyol eindigde op de 20e plaats en dus degradeerde naar de Segunda División A. Na één jaar in tweede klasse te spelen wist Espanyol zich voor de vijfde keer in de geschiedenis terug te knokken naar de Primera División.

Eigenaarschap

Gedurende zijn geschiedenis heeft RCD Espanyol meerdere eigenaren en bestuursstructuren gekend, met belangrijke veranderingen in de 21e eeuw.

Tot in de jaren 2000 werd de club geleid door verschillende Catalaanse ondernemers, met als bekendste naam Daniel Sánchez Llibre, die van 1997 tot 2011 als voorzitter diende. Onder zijn leiding beleefde de club sportieve successen, waaronder twee Copa del Rey-titels (2000 en 2006) en een finaleplaats in de UEFA Cup (2007).

In januari 2016 werd de Chinese investeringsmaatschappij Rastar Group, onder leiding van zakenman Chen Yansheng, meerderheidsaandeelhouder van de club. Dit betekende de eerste buitenlandse overname in de geschiedenis van Espanyol. Chen werd voorzitter en introduceerde ambitieuze plannen, waaronder de terugkeer naar Europees voetbal en versterking van de jeugdopleiding. Ondanks incidentele successen, zoals promoties en het bereiken van Europees voetbal in 2019, kende de club ook financiële verliezen en twee degradaties (2020 en 2023) onder zijn bestuur.

Op 14 juli 2025 kondigde de club de overname aan van 99,66% van de aandelen door het Britse investeringsconsortium Velocity Sport Limited (VSL), geleid door Alan Pace, tevens eigenaar van het Engelse Burnley FC via ALK Capital. Espanyol en Burnley gaan deel uitmaken van dezelfde holdingsstructuur, maar behouden hun zelfstandigheid als voetbalclubs. Rastar Group blijft minderheidsaandeelhouder met een belang van 16,45% en een vetorecht op bepaalde strategische beslissingen. De overname markeert een nieuwe fase waarin Espanyol zich financieel en sportief wil versterken binnen een internationale multi-clubstructuur.

Erelijst

Competitie	Aantal	Jaren
Internationaal
Intertoto Cup	1x	1968
Nationaal
Copa del Rey	4x	1929, 1940, 2000, 2006
Segunda División	1x	1994, 2021
Regionaal
Campionat de Catalunya	12x	1903, 1904, 1906, 1907, 1908, 1912, 1915, 1918, 1929, 1933, 1937, 1940
Copa de Catalunya	5x	1995, 1996, 1999, 2006, 2009
Supercopa de Catalunya	1x	2016