Frank Loesser

Francis (Frank) Henry Loesser (New York, 29 juni 1910 – aldaar, 28 juli 1969) was een Amerikaans componist en songwriter. Hij won zowel voor de muziek als voor de teksten van de shows Guys and Dolls en How To Succeed In Business Without Really Trying de Tony Award, maar ook een gedeeltelijke Pulitzerprijs voor drama voor de laatstgenoemde show. Verschillende van zijn liederen voor films waren genomineerd voor de Academy Award als beste lied en met zijn lied Baby, It's Cold Outside won hij ook een keer deze prestigieuze trofee.

Levensloop[bewerken | brontekst bewerken]

Loesser groeide op in een muzikale familie; zijn vader Henry Loesser was pianist en muziekpedagoog en zijn moeder Julia Loesser (geboren: Ehrlich) was pianobegeleidster. Ook zijn 16 jaar oudere halfbroer Arthur Loesser was een bekend concertpianist, musicoloog, muziekpedagoog en muziekcriticus. Frank Loesser kreeg muziekles van zijn ouders en van zijn halfbroer, maar ontving nooit een hogere muzikale opleiding. Weliswaar studeerde hij een jaar aan het City College of New York, maar hij brak deze studie in 1925 af. In het begin van de jaren 1930, gedurende de economische crisis, begon hij zijn beroepscarrière met diverse jobs bij dagbladen. Verder schreef hij liedteksten en manuscripten voor de omroep.

Na zijn vele diverse banen wilde hij schrijven voor de Tin Pan Alley en ondertekende diverse contracten met muziekuitgevers, voordat hij zijn andere contracten beëindigde. Zijn eerste bekende liedtekst is voor In Love with the Memory of You op muziek van William Schuman. Vanaf het midden van de jaren 1930 schreef hij voor revues van onder anderen Irving Actman, maar ook teksten voor melodieën van Joseph Brandfon en andere componisten, die voor de muziekuitgeverij Leo Feist Inc. werkten. Op 22 januari 1936 kwam in samenwerking met Irving Actman zijn eerste revue op het toneel van het 48th Street Theatre, een van de Broadwaytheaters, getiteld Illustrators’ Revue, maar het werd na vier dagen beëindigd. De hoofdrol in deze revue speelde de zangeres Mary Alice Blankenbaker, onder haar pseudoniem Lynn Garland, en zij huwden nog in hetzelfde jaar.

Nadat hij een zes maanden durend contract met Universal Pictures getekend had, vertrok hij met zijn vrouw naar Hollywood. Nadat de contract was afgelopen, stapte hij over naar Paramount Pictures. In Hollywood was hij vooral bezig als songwriter (Moon of Manakoora, Two Sleepy People, Heart and Soul en I Hear Music) voor vele films. Hij werkte samen met componisten zoals Alfred Newman, Arthur Schwartz, Burton Lane, Hoagy Carmichael, Friedrich Hollaender en Joseph J. Lilley. Een van de bekende liederen was See What the Boys in the Back Room Will Have op muziek van Friedrich Hollaender in de film Destry Rides Again (1939) gezongen door Marlene Dietrich, maar vooral zijn eerste hit Praise the Lord and Pass the Ammunition uit 1942. In deze tijd begon Loesser ook eigen werken te componeren.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog diende hij bij de United States Air Force. Na de oorlog werd hij door de Broadwayproducenten Cy Feuer en Ernest Martin aangeworven voor de musicaladaptie van Charley's Tante, getiteld Where’s Charley?, terug naar New York. Hij kreeg de opdracht zowel de teksten te schrijven als de muziek te componeren. Hierop volgden musicalsuccessen zoals Guys and Dolls (1950), bekroond met twee Tony Awards, The Most Happy Fella (1956), Greenwillow (1960) en How to Succeed in Business Without Really Trying (1961). Een buitengewoon succes had hij met het filmmusical Hans Christian Andersen. In 1950 richtte hij ook een eigen muziekuitgeverij, de Frank Music Corporation, op.

Frank Loesser stierf in 1969 op 59-jarige leeftijd aan de gevolgen van longkanker in het Mount Sinai Hospital in New York.^[1]

Composities[bewerken | brontekst bewerken]

Werken voor harmonieorkest[bewerken | brontekst bewerken]

1953 Ouverture tot het filmmusical "Hans Christian Andersen" – bewerkt door Walter Beeler
1972 Suite uit het filmmusical "Hans Christian Andersen" – bewerkt door Howard Cable
Ouverture tot het musical "Guys and Dolls" – bewerkt door Philip J. Lang
Praise the Lord and Pass the Ammunition – bewerkt door G. Briegel
Selectie uit het musical "Guys and Dolls"
Selectie uit het musical "The Most Happy Fella"

Muziektheater[bewerken | brontekst bewerken]

Musicals[bewerken | brontekst bewerken]

Voltooid in	titel	uitvoeringen	première	libretto	verdere liedteksten	choreografie
1948	Where's Charley?	916	11 oktober 1948, New York, St. James Theatre	George Abbott, gebaseerd op "Charley's Aunt" van Brandon Thomas	van de componist	George Balanchine
1950	Guys and Dolls – A Musical Fable of Broadway	2734	24 november 1950, New York, 46th Street Theatre	Abe Burrows en Jo Swerling gebaseerd op een verhaal en personen van Damon Runyon	van de componist
1956	The Most Happy Fella	974	3 mei 1956, New York, Imperial Theatre; 21 oktober 1957, New York, Broadway Theatre	van de componist; gebaseerd op "They Knew What They Wanted" van Sidney Howard	van de componist	Dania Krupska
1960	Greenwillow	97	8 maart 1960, New York, Alvin Theatre	Lesser Samuels en de componist gebaseerd op een novel van Beatrice Joy Chute	van de componist	Joe Layton
1961	How to Succeed in Business Without Really Trying	2437	12 oktober 1961, New York, 46th Street Theatre	Abe Burrows, Jack Weinstock en Willie Gilbert	van de componist	Hugh Lambert