Georges-Louis Bouchez

Georges-Louis Bouchez
Algemeen
Volledige naam	Georges-Louis Bouchez
Geboortedatum	23 maart 1986
Geboorteplaats	Frameries
Kieskring	Henegouwen
Regio	Wallonië
Land	België
Functie	Voorzitter van de MR
Sinds	29 november 2019
Voorganger	Charles Michel
Partij	Mouvement Réformateur
Functies
2019-2024	Gecoöpteerd senator
2019-heden	Voorzitter van de MR
2024-heden	Volksvertegenwoordiger
2012-heden	Gemeenteraadslid Bergen
Officiële website
Portaal    Politiek

Georges-Louis Bouchez (Frameries, 23 maart 1986) is een Belgisch politicus voor de liberale MR. Hij is de huidige voorzitter van deze partij.

Biografie

Bouchez is de zoon van een Belgische vader en een Italiaanse moeder en liep lager en middelbaar onderwijs in Bergen. In 2007 studeerde Bouchez af als bachelor in de rechten aan de Université Saint-Louis - Bruxelles en in 2009 werd hij master in de rechten aan de Université libre de Bruxelles, waarbij hij promoveerde op een thesis gewijd aan de politieke gevolgen van de Fortis-affaire.

Tijdens zijn studies was Bouchez van 2007 tot 2009 vertegenwoordiger van de liberale studenten aan de ULB en van 2010 tot 2012 was hij lid van de Jeugdraad van de Franse Gemeenschap. Na zijn afloop van zijn studies ging hij in 2009 aan de slag als adviseur op het kabinet van toenmalig vice-eerste minister en minister van Financiën Didier Reynders. Hij bleef deze functie ook uitoefenen nadat Reynders in december 2011 minister van Buitenlandse Zaken werd, tot hij eind 2012 ontslag nam als kabinetsadviseur. Van 2010 tot 2012 was Bouchez ook assistent rechten aan de Universiteit Namen en van 2011 tot 2015 was hij praktijkassistent aan de Universiteit van Bergen, waar hij verantwoordelijk was voor het opstellen van juridische oefeningen. Van 2012 tot 2020 werkte Bouchez eveneens als advocaat, ingeschreven aan de balie van Bergen, en van 2016 tot 2017 was hij opleider aan het IFAPME-opleidingscentrum voor duaal leren in Bergen.

Politieke loopbaan

In 2006 begon Bouchez op twintigjarige leeftijd aan zijn politieke loopbaan toen hij opkwam bij de gemeenteraadsverkiezingen van oktober dat jaar in Bergen. Hij greep echter naast een zetel. In oktober 2012 voerde hij bij de gemeenteraadsverkiezingen de MR-lijst aan en werd hij wel verkozen in de gemeenteraad, waar hij sinds december 2012 zetelt. In december 2012 werd hij schepen van Financiën, Begroting, Werk, Duurzame Ontwikkeling en Informatica. Hij bleef dit tot in april 2016, toen de MR uit het gemeentebestuur werd gezet wegens een vertrouwensbreuk met coalitiepartner PS. Vanaf oktober 2014 was hij titelvoerend schepen, nadat hij de eed had afgelegd als lid van het Waals Parlement. Zowel bij de gemeenteraadsverkiezingen van oktober 2018 als die van 2024 probeerde Bouchez met de verbrede lijst Mons en Mieux uit de oppositie te raken, maar geen van beide keren slaagde de lijst erin om ― ondanks scores van 21,5 procent in 2018 en 28,7 procent in 2024 ― in de meerderheid in te breken.

Ook in de nationale politiek werd hij actief. In juni 2010 stond hij als achtste op de MR-lijst voor de Belgische Senaat en in mei 2014 stond hij als eerste opvolger op de MR-lijst voor het Waals Parlement in het arrondissement Bergen. In oktober 2014 legde Bouchez de eed af als Waals Parlementslid en lid van het Parlement van de Franse Gemeenschap, ter vervanging van Jacqueline Galant, die minister werd in de federale regering-Michel. In april 2016 nam zij ontslag als minister en nam ze haar zetel in beide parlementen terug in, waardoor de parlementaire loopbaan van Bouchez voorlopig ten einde kwam. In het Waals Parlement zetelde Bouchez in de commissie Binnenlandse Aangelegenheden en Openbaar Ambt en verdedigde hij in talrijke interventies de belangen van de streek van Bergen. Hij hekelde het schrappen van de Thalys-verbinding tussen Luik en Parijs en ijverde voor een versnelling van het economisch herstel van het Waals Gewest. Daarnaast streefde hij naar meer transparantie binnen intercommunales en naar politieke hervormingen zoals grotere kieskringen, de verlaging van het stemrecht naar 16 jaar, het invoeren van een basisinkomen en de afschaffing van de provincies. In het debat over CETA toonde hij zich een onvermoeibare verdediger van dit vrijhandelsakkoord tussen de Europese Unie en Canada, dat door de Waalse regering fel werd bekritiseerd. In het Parlement van de Franse Gemeenschap was hij dan weer van 2014 tot 2016 lid van de commissie Begroting, Openbaar Ambt en Administratieve Vereenvoudiging en van 2015 tot 2016 lid van de commissie Onderwijs voor Sociale Promotie, Jeugd, Vrouwenrechten en Gelijke kansen.

Enkele maanden later, in juli 2016, werd hij aangesteld tot algemeen afgevaardigde bij het Centre Jean Gol, de studiedienst van de MR. In deze functie, die hij uitoefende tot in november 2019, diende hij het debat over de liberale ideeën aan te zwengelen en nieuwe initiatieven aan te wakkeren, alsook het beleid van de regering-Michel te verdedigen in de media. Bij de federale, regionale en Europese verkiezingen van 26 mei 2019 was Bouchez campagnewoordvoerder van de MR.

Bij deze verkiezingen was hij zelf kandidaat voor de Kamer van volksvertegenwoordigers en stond hij op de vierde plaats van de Henegouwse MR-lijst. Bouchez raakte echter niet verkozen, hoewel hij op lijsttrekker Denis Ducarme na het hoogste aantal voorkeurstemmen had behaald. Vervolgens besliste zijn partij om hem te coöpteren in de Senaat. Hij bleef senator tot in juni 2024.

Voorzitterschap MR

In oktober 2019 stelde Bouchez zich kandidaat voor het voorzitterschap van zijn partij. In de eerste ronde van de voorzittersverkiezingen, op 12 november, behaalde hij met 44,59 procent de meeste stemmen. Hierdoor stootte hij door naar de tweede ronde van de voorzittersverkiezingen, waarbij hij het opnam tegen federaal minister Denis Ducarme, die de tweede meeste stemmen behaalde. Op 29 november 2019 werd hij verkozen tot voorzitter van de MR met 62 procent van de stemmen.

Op 10 december 2019 werd hij samen met CD&V-voorzitter Joachim Coens gevraagd door de koning om informateur te worden bij de moeilijke regeringsvorming. Hun opdracht werd op 31 januari 2020 beëindigd zonder zicht op een mogelijke coalitie. Later in de regeringsvorming nam Bouchez van juni tot juli 2020 samen met CD&V-voorzitter Coens en Open Vld-voorzitter Egbert Lachaert het initiatief tot de vorming van een zogenaamde Arizona-coalitie met CD&V, MR, Open Vld, N-VA en sp.a, hetgeen echter mislukte.

Toen in oktober 2020 uiteindelijk de regering-De Croo tot stand kwam, leidde de verdeling van de ministerportefeuilles tot onrust binnen de partij. Bouchez kwam onder vuur te liggen omdat hij zonder overleg Mathieu Michel, respectievelijk de zoon en de broer van MR-boegbeelden Louis Michel en Charles Michel, aanstelde tot staatssecretaris, waardoor hem nepotisme werd verweten. Daarnaast wilde hij uittredend federaal minister Denis Ducarme naar de Waalse regering sturen, ten koste van Waals minister Valérie De Bue. Dit bleek echter onwettig te zijn, omdat de Waalse regering dan niet meer zou voldoen aan de genderquota, die stellen dat minstens een derde van de Waalse ministers vrouw moet zijn. Bouchez dreigde wegens zijn eigengereidheid afgezet te worden als partijvoorzitter, maar uiteindelijk gingen de parlementsleden van MR akkoord om het bestuur van de partij te hervormen, waarbij Bouchez een raad van elf prominenten binnen de partij rond zich kreeg. Deze kwam echter nooit van de grond.

In principe zou de termijn van Bouchez als voorzitter van de MR aflopen in november 2023. Omdat het enkele maanden voor het verkiezingsjaar 2024 echter geen evidentie was om voorzittersverkiezingen te organiseren, werd door de partijraad van de partij besloten het mandaat van Bouchez te verlengen tot na de lokale verkiezingen van oktober 2024. Na de verkiezingen van juni 2024 boekte de MR zowel in Wallonië als in Brussel een grote overwinning, waarna beslist werd de voorzittersverkiezingen te vervroegen naar 15 juli 2024. Bouchez stelde zich daarbij kandidaat om zichzelf op te volgen. Als enige kandidaat behaalde hij 96 procent van de stemmen en werd hij gekozen voor een tweede termijn als partijvoorzitter.

Hij was bij de federale verkiezingen van juni 2024 lijsttrekker voor zijn partij in Henegouwen en werd met bijna 80.000 voorkeurstemmen verkozen in de Kamer van volksvertegenwoordigers.

Bestuursfuncties

Sinds 2012 is Bouchez tevens lid van de raad van bestuur van IDEA, de intercommunale voor de economische en territoriale ontwikkeling in de streek van Bergen die voorziet in de begeleiding van de uitvoering van projecten voor het algemeen belang van gemeenten, bedrijven en particulieren op het gebied van economie, energie, waterbeleid en ruimtelijke ordening. Sinds 2025 is hij eveneens ondervoorzitter van de raad van bestuur van de nv die de Grand Prix Formule 1 organiseert op het circuit van Spa-Francorchamps.

Privé

Bouchez is zeer betrokken bij het voetbal in de regio Bergen-Borinage. Op 24 april 2020 werd hij benoemd tot voorzitter van Francs Borains. Zelf is hij supporter van KRC Genk.

Controverse

Beïnvloeding van de persvrijheid en betrokkenheid bij de goklobby

In april 2024 schreef het dagblad Le Vif dat Georges-Louis Bouchez een artikel van Moustique zou doen intrekken hebben, getiteld Une enquête pointe les liens entre Georges-Louis Bouchez et les sociétés de paris sportifs.. In het artikel werd beschreven hoe Bouchez rechtstreekse banden zou hebben met meerdere gokbedrijven, waaronder met name Ladbrokes. Anderzijds wordt Bouchez ervan beschuldigd zijn voorzitterschap van de MR te gebruiken om maatregelen die reclame voor gokspelen beperken te minimaliseren.

De intrekking van het artikel wordt beschouwd als een ernstige schending van de persvrijheid volgens Ecolo-politicus Gilles Vanden Burre.

Illegale cumul

In januari 2022 liet Le Vif opmerken dat Bouchez op illegale wijze zijn activiteit als senator cumuleerde met zijn voorzitterschap van het wetenschapspark SparkOH!, een functie die hij van 2018 tot 2022 uitoefende.. Bouchez had eerder tijdens zijn campagne voor het voorzitterschap van de MR verklaard dat hij zijn functie als senator zou opgeven indien hij verkozen werd, maar hield zich niet aan deze belofte.

Op 24 januari 2022 gaf Bouchez wel zijn voorzitterschap van SparkOH! op om senator te kunnen blijven.

Product placement

In augustus 2024 werd Bouchez bekritiseerd in de pers omwille van product placement op zijn sociale media.. Bovendien werden de banden in vraag gesteld tussen Bouchez en de sponsor Fabien Debecq, die genoemd wordt in de Panama Papers wegens het bezit van rekeningen en schijnbedrijven in meerdere belastingsparadijzen..

Zelfpromotie op Wikipedia

Eind augustus 2024 deden wijzigingen op de Wikipedia-pagina van Georges-Louis Bouchez het vermoeden van zelfpromotie ontstaan, een schending van de gebruiksvoorwaarden van Wikipedia. De gebruiker die de wijzigingen aanbracht had een pagina op LinkedIn die vermeldde dat hij sinds januari 2024 consultant was bij Onlyne, een bedrijf dat de communicatie van Bouchez verzorgt.

Benoeming van familie

Begin juli 2025 ontstond ophef rond de benoeming van zijn partner Lucie Demaret (MR) als nieuwe voorzitter van de raad van bestuur van het ONE, de Franstalige tegenhanger van Kind en Gezin. Het was Bouchez die over deze benoeming had beslist. Volgens hemzelf is er geen sprake van nepotisme, maar ging het om een politieke benoeming die was toegewezen aan de MR, dat hem naar eigen zeggen het recht verleende om vertrouwelingen voor zulke functies voor te dragen. Zijn schoonzus, Geraldine Demaret, tevens kabinetschef van federaal vicepremier David Clarinval en voorzitter van de raad van bestuur van de Nationale Loterij van België, werd in september dat jaar benoemd tot bestuurder van de Waalse vliegtuigonderdelenproducent Sonaca.

Aanvaring met RTBF-journalist

In juli 2025 publiceerde de RTBF een artikel over vermeende fraude met een parkeerkaart. Bouchez' chauffeur zou na herhaaldelijk verkeerd parkeren in Bouchez' straat en het oplopen van verkeersboetes een tijd met een gehandicaptenkaart hebben rondgereden. Die kaart bleek van de overleden vader van de chauffeur te zijn en was dus ongeldig. De RTBF had echter de indruk gewekt dat Bouchez zelf gebruikmaakte van die ongeldige kaart. Bouchez belde de RTBF woedend op en vraag om de journalist naar hem te sturen, die "riskeert misschien zelf een kaart nodig te hebben nadien". Bouchez beweerde achteraf dat hij naar de perskaart van de journalist verwees, die hij zou nodig hebben voor als Bouchez gerechtelijke stappen onderneemt, maar anderen zagen er een fysieke bedreiging in. De Europese Federatie van Journalisten spande hierover een zaak aan bij Raad van Europa.

Trivia

• In mei 2023 was hij te zien in het VTM-programma Special Forces: Wie Durft Wint, waarin hij zich niet populair maakte door zijn gebrek aan inzet. In de tweede aflevering van het programma besloot hij zelf op te stappen.

Externe links

• (fr) Biografie Georges-Louis Bouchez op connaitrelawallonie.be.
• Persoonlijke website

Voorganger: Charles Michel

Partijvoorzitter van de MR 2019-heden

Bronnen, noten en/of referenties