Isola dei Porri

Isola dei Porri, een eilandje van Italië

Isola dei Porri, wat Italiaans is voor Prei-eiland, is een eiland in de Straat van Malta dicht bij de zuidkust van Sicilië. Het onbewoonde eiland behoort administratief tot de gemeente Ispica en de Libero Consorzio Comunale Ragusa in Italië.

Naamgeving

De naam komt van een plant op het eilandje, namelijk Allium ampeloprasum, of (wilde) prei, die er gedijt.

Beschrijving

De oppervlakte bedroeg 39 are in 1901 doch is sindsdien verminderd. Uit luchtfoto’s is berekend dat de oppervlakte in het jaar 2010 nog maar 9 are bedroeg. Stukken van het eiland brokkelen af in de zee. De erosie van het eiland is de laatste decennia toegenomen in vergelijking met het jaar 1901. Het hoogste punt is 5 m boven de zeespiegel.

Geoloog Gianmario Sessa van de universiteit van Catania berekende dat het eilandje, net zoals de andere in de buurt, ontstaan moet zijn 10.000 jaren geleden; tevoren hing Isola dei Porri vast aan Sicilië.

In de jaren 1980-1990 was er vanuit de universiteit van Palermo interesse om er algen te bestuderen in het zeewater. Er werden alzo 121 algenspecies geïdentificeerd (situatie 1997) aan Isola dei Porri. Sommige algenspecies zijn op korte tijd verdwenen. Dit schrijven biologen toe aan de aanwezigheid van zand dat de zee ingestroomd is door baggerwerken in de haven van Pozzallo.

Skeletten

In 1989 vonden toeristen uit de nabije stad Ispica skeletten. Van een van de skeletten was het hoofd afgehakt. Archeologen van de Soprintendeza per le Antichità di Siracusa voerden het onderzoek. Zij dateerden het tussen het jaar 900 en 1000. De methode van datering was op basis van neuskraakbeen en tandkassen, en niet met de koolstof-14-methode, die te duur uitviel. De datering leidde naar de hypothese dat de skeletten afkomstig waren van de gedode familie van Ziyadat Allah III ibn Abdillah. Ziyadat Allah III was de laatste heerser van het emiraat Sicilië. In het jaar 903, het jaar dat hij aan de macht kwam, liet hij zijn vader, zijn zoon en meer dan twintig naasten en hovelingen ombrengen. Het feit dat de skeletten geen tekenen van geweld vertoonden – afgezien van het afgehakte hoofd – deed de archeologen vermoeden dat zij op Isola dei Porri werden uitgehongerd.

Een tweede hypothese is dat het om de stoffelijke resten gaat van Noord-Afrikaanse piraten, die de Sicilianen op het eiland hebben afgeslacht in de 17e eeuw. Deze theorie is verworpen. Deze theorie is gebaseerd op het feit dat piraten eeuwenlang Isola dei Porri gebruikt hebben bij hun rooftochten op de zuidkust van Sicilië. Zo beschreef de Florentijn Camillo Camilliani hun aanwezigheid op het eiland (16e eeuw); zijn beschrijving voor de Spaanse overheid maakte deel uit van de bouw van een gordel van torens aan de zuidkust van Sicilië, zoals de Torre di Porto Palo of de Torre di Monterosso.

Bronnen, noten en/of referenties