Missionarissen van Mill Hill
De St. Joseph's Missionary Society (Latijn: Societas Missionarium Sancti Joseph de Mill Hill), ook bekend als Mill Hill Missionaries (MHM), Missionarissen van Mill Hill, is een gemeenschap van apostolisch leven binnen de Rooms-Katholieke Kerk. Het moederhuis van deze missionarissen staat sinds 1873 in Mill Hill, een wijk in Groot-Londen.
Geschiedenis
[bewerken | brontekst bewerken]In 1864 kreeg de latere Engelse kardinaal Herbert Vaughan goedkeuring voor zijn plan om in Mill Hill een seminarie te beginnen voor de opleiding van priestermissionarissen. In 1866 werd de stichtingsakte getekend van de St. Joseph's Missionary Society.
Mill Hill is de naam van een voorstadje van Londen. Op 29 juni 1869 werd begonnen met de bouw van het Mill Hill-seminarie met kapel. In 1873 had de officiële opening plaats.
Op het dak van de kapel staat een beeld van de heilige maagd Maria. Nog opvallender is het meer dan vier meter hoge beeld van de Jozef van Nazareth op de toren. Het wordt geflankeerd door vier engelen. Jozef staat op een grote wereldbol, die ondersteund wordt door de vier evangelisten. Piloten gebruikten het als baken ter navigatie tijdens de Tweede Wereldoorlog.
De benaming 'Mill Hill-missionarissen' was al vanaf het begin gebruikelijk voor het missionaire gezelschap van priesters en broeders. Sinds 1972 worden ook leken, zowel mannen als vrouwen, als geassocieerde leden (associates) toegelaten om uitgezonden te worden.
Het moederhuis van de Mill Hill-missionarissen is sinds de oprichting gesitueerd in Mill Hill, Engeland. Er zijn plannen om het elders te verplaatsen.
Leefregel
[bewerken | brontekst bewerken]
De Mill Hill-missionarissen zijn geïnspireerd door het leven van Christus. Ze willen het woord dat in hem leefde zichtbaar maken in hun eigen leven. Door samen te leven en te werken met armen en verdrukten hopen ze bij te dragen aan een leefbare wereld voor alle mensen.
Werkgebied
[bewerken | brontekst bewerken]De voertaal van de missionarissen is Engels, zij werken overal ter wereld. In 1906 begonnen ze in Belgisch-Kongo, waar zeven paters werkten op vier missieposten: Lulonga, Bokakata, Baringa en Basankusu. In 1910 waren er 1226 christenen en 3399 catechumenen.
Verder zijn er missionarissen werkzaam, of werkzaam geweest, in Kameroen, Kenia, Zuid-Afrika, Soedan, Oeganda, India, Pakistan, Maleisië/Brunei, de Filipijnen, Australië, Nieuw-Zeeland, Brazilië, Ecuador, de Falklandeilanden en Nederland.
Associates
[bewerken | brontekst bewerken]Mill Hill-associates zijn mannen en vrouwen, gehuwd of ongehuwd, veelal in de leeftijd van 21 tot 45 jaar, die zich voor kortere of langere tijd aansluiten bij de priesters en broeders van de congregatie. Vaak gaat het om mensen die hun ervaring en talent ter beschikking willen stellen voor het werk onder minderbedeelden. Zij worden als lekenmissionaris uitgezonden naar plekken waar Mill Hill-missionarissen werkzaam zijn.
