Pharaïldis van Gent

Pharaïldis van Gent

Pharaïldis van Gent, afgebeeld in een ordonnantie voor de buurt van het Veerleplein te Gent, 1624.

Pharaïldis of Veerle van Gent (ong. 650 – Bruay, ong. 740) is een heilige in de Rooms-Katholieke Kerk.

Heiligenleven

Volgens haar Vita Pharaildis was ze de dochter van een zekere Merovingische graaf Theodoricus. In de Vita Gudilae wordt ze daarentegen voorgesteld als een zuster van Sinte Goedele en derhalve dochter van hertog Witger van Lotharingen en Amalberga van Maubeuge.

Alhoewel ze een gelofte van maagdelijkheid had afgelegd, werd zij tot een huwelijk gedwongen met een edelman. Zij werd mishandeld omdat zij haar gelofte van maagdelijkheid trouw bleef en 's nachts in de kerk ging bidden. Zelfs als weduwe was zij nog maagd.

In de late middeleeuwen ontstond, waarschijnlijk in Wambeek bij Steenokkerzeel, een verhaal dat Sint-Veerle broden in steen had veranderd. Deze traditie gaat minstens terug tot 1342. Op de plek Geetbroek bij Wambeek kwam er in 1383 een Sint-Veerlekapel met relieken, die vier keer is afgebroken en herbouwd.

Verering

In 754 werd haar relikwie vanuit Bruay (bij Valenciennes) overgebracht naar de Sint-Baafsabdij te Gent, wat een intense vereringscultus inluidde. Zij wordt aangeroepen tegen kinderziekten, moeilijke huwelijken en is patrones van Gent. Haar feestdag valt op 4 januari. Het Sint-Veerleplein in Gent is naar haar genoemd.

Attributen

Pharaïldis wordt afgebeeld met een gans aan de voet (mogelijk maakt de gans als metafoor allusie op de stad of inwoners van Gent (Lat. gandis). Soms heeft ze ook een kapel in de hand als verwijzing naar een kerkstichting. Voorts zijn de stenen broden ook een attribuut.

Externe links

• (nl) Pharaïldis van Gent, maagd (HeiligenNet)
• (en) Pharaildis (Patron Saint Index)
• (en) St. Pharaildis (Catholic Online)

Verder lezen

• M.H. Voordeckers-Declercq, "Het ontstaan van de S. Veerle cultus te Gent", in: Handelingen der Maatschappij voor Geschiedenis en Oudheidkunde te Gent, 1963