Portaal:België/Uitgelicht/27

Jacques Brel was een Belgische zanger, componist en tekstschrijver die in de vroege jaren zestig uitgroeide tot een internationale vedette. Na zijn afscheid van het podium in 1967 was hij enige tijd actief als filmacteur en -regisseur. Tijdens het belangrijkste deel van zijn carrière werkte hij intensief samen met de componisten François Rauber en Gérard Jouannest. Vele artiesten hebben Brel-chansons uitgevoerd of opgenomen. Nederlandse vertalingen werden onder meer door Liesbeth List, Johan Verminnen en Herman van Veen opgenomen. In het Engelse taalgebied zorgden met name vertaler Rod McKuen en de zangers Scott Walker en Terry Jacks voor Brels bekendheid. Nadat hij gestopt was met optreden voer hij per zeiljacht over de Atlantische en Stille Oceaan. Uiteindelijk belandde hij met zijn vriendin op het eiland Hiva Oa, onderdeel van de Marquesaseilanden in de Stille Oceaan. Toen in 1974 longkanker werd vastgesteld besloot hij zich definitief op Hiva Oa te vestigen. Een snel verslechterende gezondheidstoestand dwong Brel de laatste drie maanden van zijn leven in Frankrijk door te brengen. Hij stierf in een ziekenhuisbed in Bobigny nabij Parijs aan een longembolie en werd begraven op Hiva Oa. In 2005 werd hij door Franstalig België uitgeroepen als grootste Belg. (lees meer...)