Portaal:Geografie/Uitgelicht/4
Amerigo Vespucci (1454–1512) was een Italiaans ontdekkingsreiziger die in Spaanse en Portugese dienst delen van het continent Amerika verkende. Het continent werd vervolgens naar hem genoemd. Vespucci werd in Florence geboren. Hij kwam in dienst van de rijke bankiersfamilie de Medici. Vespucci beweerde zelf vier reizen te hebben gemaakt, maar de eerste reis wordt tegenwoordig gezien als een fabricatie, terwijl er ook twijfel is of Vespucci zijn vierde reis daadwerkelijk meemaakte.
De beweerde eerste reis zou hebben plaatsgevonden in 1497–1498. Vespucci vertrok vanaf Cádiz, en landde ergens in Zuid-Amerika. Er wordt ook wel beweerd dat hij achteraf de Golf van Mexico onderzocht. Tegenwoordig wordt echter vermoed dat de reis niet werkelijk heeft plaatsgevonden, maar dat Vespucci hem 'bedacht' heeft op basis van de tweede reis, mogelijk om zo te kunnen beweren dat hij voor Christoffel Columbus het vasteland van Zuid-Amerika ontdekt had.