Dit portaal presenteert het onderwerp taalkunde in zeer ruime zin: zowel specifieke natuurlijke talen, dialecten en taalfamilies als de theoretische studie naar het verschijnsel natuurlijke taal, de linguïstiek, komen hier aan bod. Het artikel taalkunde geeft een inleiding over dit onderwerp.
Taal is constant in beweging, wat niet alleen te merken is aan de verschillen tussen hedendaags Nederlands en de taal van Vondel, maar ook aan fenomenen als straattaal. Dat taalverandering uiteindelijk tot extreme verschillen kan leiden wordt nog duidelijker als men beseft dat zeer uiteenlopende talen uit één gemeenschappelijke oertaal zijn ontstaan. Zo is het Nederlands, net als bijvoorbeeld het Engels, voortgekomen uit het Oergermaans en zijn de Romaanse talen als Frans en Spaans uit het Latijn ontsproten.
Het Occitaans (ook wel naar het streekdialect Provençaals genoemd, zie bij verspreidingsgebied) is de verzamelnaam voor een aantal nauw verwante streektalen die zich vanaf ca. 1300 hebben ontwikkeld uit de Langue d'Oc (Lenga d'Òc). Het taalgebied van deze streektalen wordt voor het gemak Occitanië of Languedoc genoemd. Het Occitaans maakt deel uit van de Occitano-romaanse talen. Het enige andere lid van deze taalfamilie is het Catalaans. Het is waarschijnlijk dat deze twee talen tot in de 12e eeuw één en dezelfde waren; vandaag bestaat het voornaamste verschil uit de schrijfwijze, waarbij men voor het Occitaans de middeleeuwse spelling aanhoudt die nog dicht tegen het Latijn aanleunt, terwijl voor het Catalaans gekozen is voor een spelling die dichter bij de uitspraak ligt.
De Tai-Kadaitalen zijn leden van een taalfamilie die voorkomen in Zuidoost-Azië en Zuid-China. Voorheen werden zij beschouwd als onderdeel van de Sino-Tibetaanse taalfamilie maar worden nu meestal geclassificeerd als een onafhankelijke taalfamilie. Er is verwantschap voorgesteld met de Austronesische taalfamilie en sommige delen deze taalfamilie zelfs in bij een superfamilie, genaamd de Austrische talen. De Tai-Kadaitalen komen oorspronkelijk uit zuidelijk China, waar ook nu nog de meeste Tai-Kadai subfamilies te vinden zijn. Sprekers van de Tai-subfamilie migreerden lang geleden naar het zuiden, naar Zuidoost-Azië, daar naties stichtend die later Thailand en Laos zouden worden. Zie verder ook Tai-talen.
Een kunsttaal is een taal die in tegenstelling tot etnische talen niet historisch is gegroeid als onderdeel van een cultuur, maar is ontworpen door één persoon of een kleine groep personen. Er zijn meer dan duizend kunsttalen bekend, die kunnen worden onderverdeeld in diverse soorten en zijn gemaakt om diverse redenen: sommige stellen zich ten doel als cultureel onbeladen taal de communicatie tussen de volken te bevorderen, andere dienen ter illustratie van een fictief land, weer andere zijn uitsluitend gemaakt voor het eigen plezier van de maker.
Van alle kunsttalen is het Esperanto wereldwijd de meest gebruikte.
De hoofdcategorieën zijn aan de rechtkant van deze kantlijn te vinden. Dit portaal is nog steeds in aanbouw. Nog niet opgenomen relevante categorieën kunnen hiernaast toegevoegd worden.
