De 85e editie van de Ronde van Frankrijk ging van start op 11 juli 1998 in Dublin. Hij eindigde op 2 augustus in Parijs. Er stonden 189 renners verdeeld over 21 ploegen aan de start. Marco Pantani werd eindwinnaar - beste Nederlander was Michael Boogerd op de vijfde plaats, beste Belg Axel Merckx eindigde eveneens in de top 10 op de tiende plaats. Slechts 96 van de 189 gestarte renners reden deze Tour uit.
Zie Festina-affaire voor het hoofdartikel over dit onderwerp.
Omwille van enkele dopingschandalen werd deze Ronde van Frankrijk een van de meest geruchtmakende wielerwedstrijden ooit. Hij kreeg dan ook de bijnaam "Le Tour Noir" of "Le Tour Dopage". Zo werden een ploeg uit de wedstrijd gezet: het Franse Festina. Het Nederlandse TVM stapte zelf af. Daarnaast stapte menig Spaanse team op. ONCE en Banesto deden dit samen met het Italiaanse Riso Scotti maar Kelme en Vitalicio Seguros weigerden. Verder was er halfweg de zeventiende etappe een rennersstaking waarbij alle renners hun rugnummers verwijderden. Deze staking was het gevolg van het optreden van de Franse justitie.
In 2013 onthulde een Franse senaatscommissie dat uit nieuw onderzoek bleek dat minstens achttien renners epo hadden genomen, onder wie Pantani en Ullrich.[1]
Tom Steels won de 1e etappe van Dublin naar Dublin, de 12e etappe van Tarascon-sur-Ariège naar Le Cap d’Agde, de 18e etappe van Aix-les-Bains naar Neuchâtel en de 21e etappe van Melun naar Parijs, Champs Elysées.