Xochicalco

Xochicalco is een Precolumbiaanse vindplaats in de gemeente Temixco in het westen van de staat Morelos in Mexico. De naam Xochicalco betekent "Plaats van het Bloemenhuis" in het Nahuatl. De plaats ligt 38 km ten zuidwesten van Cuernavaca. Hoewel het een van de belangrijkste archeologische 'sites' van México is, en met de lijnbus redelijk goed bereikbaar, krioelt het er niet van de toeristen.

Oude geschiedenis

Het belangrijkste ceremoniële centrum is boven op een kunstmatig afgeplatte heuvel, omringd door nog niet opgegraven gebouwen. De plaats werd bewoond vanaf 200 v.Chr., maar de meeste gebouwen zijn tussen 700 en 1000 gebouwd. Op haar hoogtepunt woonden er naar schatting 20.000 mensen in Xochicalco. Na de val van Teotihuacan was Xochicalco militair de machtigste staat in centraal Mexico. In de tiende eeuw werd Xochicalco verlaten, mogelijk na een oorlog te hebben verloren.

Reliëfs in Xochicalco tonen afbeeldingen van de geverderde slang, in een stijl die invloed van Teotihuacan, de Tolteken en de Maya's suggereert. Waarschijnlijk diende Xochicalco als verzamelplaats voor artiesten uit heel Meso-Amerika.

Andere momeumenten zijn tempels, paleizen, balspeelvelden, baden, altaren en een grot met trappen erin uitgehakt. Er bevinden zich nog drie vrijstaande stéles, andere stéles uit Xochicalco bevinden zich in musea.

Moderne geschiedenis

De ruïnes werden voor het eerst beschreven door Antonio Alzate in 1777 en Alexander von Humboldt publiceerde in 1810 de eerste illustraties. De tempel van de gevederde slang werd in 1910 hesteld door de archeoloog Leopoldo Batres en van de jaren '40 tot de jaren '60 werden verdere opgravingen en herstelwerkzaamheden ondernomen.

In 1962 werden de activist Rubén Jaramillo en zijn familie nabij Xochicalco om het leven gebracht.

In 1999 is Xochicalco opgenomen in de Werelderfgoedlijst van de UNESCO.