Semipermeabiliteit

Semi-permeabel betekent halfdoorlatend, en is een term die met name in de biologie en de scheikunde wordt gebruikt, om de eigenschappen van een membraan te beschrijven, die sommige moleculen doorlaat en andere niet. Als gevolg van concentratieverschillen ontstaat osmose. Binnen de biologie is het genoemde membraan over het algemeen een celwand.

Een toepassing van een semi-permeabel membraan is te vinden in dialyse van de nieren. Afvalprodukten in het bloed passeren een semi-permeabel vlies, net zolang tot de concentratie aan afvalproducten aan beide zijden van het vlies gelijk is. Andere bestanddelen, zoals de meeste eiwitten en bloedcellen kunnen het membraan niet passeren. Doordat er aan de ene kant van het vlies een spoelvloeistof wordt geleid, wordt het bloed van afvalstoffen ontdaan, maar blijven de nuttige stoffen daarin bewaard.

Over het precieze begrip semi-permeabel zijn de meningen verdeeld. Volgens sommigen betekent het dat het membraan selectief doorlaatbaar is voor bepaalde stoffen. Volgens anderen betekent het dat het membraan alleen passeerbaar is voor watermolekulen.