Leonard Ornstein (natuurkundige)
Leonard Salomon Ornstein (Nijmegen 12 november 1880 - Utrecht 20 mei 1941) was een Nederlands natuurkundige. Hij is de grootvader van de gelijknamige journalist Leonard Salomon Ornstein.
Opleiding en loopbaan
Ornstein studeerde van 1898 tot 1908 theoretische natuurkunde aan de Universiteit van Leiden. Op 26 maart 1908 promoveerde hij bij H.A. Lorentz op de dissertatie Toepassing der statistische mechanica van Gibbs op molekulair-theoretische vraagstukken. Hij werd assistent van Lorentz. In 1909 werd hij benoemd tot lector in de wiskundige natuurkunde aan de Universiteit van Groningen. In 1914 werd hij gewoon hoogleraar in de theoretische fysica aan de Universiteit Utrecht als opvolger van Peter Debye. Hij aanvaardde dit ambt op 25 januari 1915 met een oratie over Problemen der kinetische theorie van de stof. Wegens ziekte van W.H. Julius werd hij in 1920 tijdelijk directeur van het natuurkundig instituut te Utrecht en na de dood van Julius in 1925 directeur. Vanaf 1921 breidde hij het natuurkundig laboratorium uit, dat op 9 februari 1926 geopend werd.
Hij hield zich bezig met vele gebieden van de experimentele en theoretische natuurkunde, onder meer spectroscopie, vloeibare kristallen, statistische mechanica, biofysica en verlichting. Hij stimuleerde samenwerking met de industrie.
Samen met Uhlenbeck leidde hij de formule voor het statistische Ornstein-Uhlenbeck proces af.
Wegens zijn joodse afkomst werd Ornstein door de Duitse bezetter de toegang tot zijn laboratorium ontzegd.
Publicaties
- Toepassing der statistische mechanica van Gibbs op molekulair-theoretische vraagstukken, dissertatie 26 maart 1908
- Problemen der kinetische theorie van de stof, 1915
- Strahlungsgesetz und Intensität von Mehrfachlinien, 1924
- Intensität der Komponenten im Zeemaneffekt, 1924
- On the theory of the Brownian motion, 1930
- De beteekenis der natuurkunde voor cultuur en maatschappij, 1932