Spontane splijting

Spontane splijting is kernsplijting als onderdeel van een vervalproces dat vooral voor actiniden en transurane elementen steeds belangrijker wordt naarmate de atoommassa toeneemt. Spontane kernsplijting wordt veroorzaakt door een te hoge, positieve elektrische lading ten opzichte van het aantal neutronen in de kern. Daardoor kan de afstoting tussen de positief geladen protonen niet meer gecompenseerd worden door de sterke kernkracht tussen protonen en neutronen. Bij spontane splijting valt de hele kern in twee nieuwe kernen uiteen. Deze nieuwe kernen hebben een atoomnummer en een massagetal dat ruwweg de helft bedraagt van de moederkern, hoewel de ene dochterkern in de regel een stuk zwaarder is dan de andere.

Voorbeelden:

Spontane splijting halveringstijd van verschillende nucliden, afhankelijk van hun Z²/A-verhouding. Nucliden van hetzelfde element zijn gekoppeld aan een rode lijn. De groene lijn toont de bovenste limiet van Halveringstijd.

${\ce {^{238}_{92}{U}->[{\ce {SF}}]_{54}^{140}Xe\ +_{38}^{96}Sr\ +2\ _{0}^{1}n}}$

of

${\ce {^{238}_{92}{U}->[{\ce {SF}}]_{51}^{133}Sb\ +_{\ 41}^{102}Nb\ +3\ _{0}^{1}n}}$

Z	Nuclide	Z2/A	Halve­ringstijd	Kans
				Alfadeeltje	Spontane splijting
090	232Th	34,9	1,405·1010 a	≈ 100 %	< 1,0·10−9 %
092	235U	36,0	7,038·108 a	≈ 100 %	7,0·10−9 %
092	238U	35,6	4,468·109 a	≈ 100 %	5,45·10−5 %
094	239Pu	37,0	2,411·104 a	≈ 100 %	3,0·10−10 %
094	240Pu	36,8	6,56·103 a	≈ 100 %	5,75·10−6 %
098	252Cf	38,1	2,64 a	96,908 %	3,092 %
100	254Fm	39,4	3,240 h	99,9408 %	0,0592 %
106	258Sg	43,6	2,9 ms	0 %	≈ 100 %