Waal (rivier)

Sjabloon:Rivier De Waal is een Nederlandse rivier. Het is de grootste arm van de Rijn, die zich ter hoogte van Pannerden splitst in het Pannerdensch Kanaal naar rechts (het noorden, van Doornenburg tot Wijk bij Duurstede bekend als Nederrijn en vandaar af als Lek) en de Waal naar links (het westen). De Waal is van beide de waterrijkste en de voornaamste voor de scheepvaart.

De Waal gaat vanaf de vroegere samenvloeiing met de Maas bij Woudrichem (nu de Afgedamde Maas) over in de Merwede en stroomt vervolgens via verschillende routes naar de Noordzee; het meeste water stroomt via de Noord, de Nieuwe Maas en de Nieuwe Waterweg.

De grootste stad aan de Waal is Nijmegen. Hoewel de stad op de linkeroever ligt, strekt de gemeente zich sinds enige jaren ook uit over de rechteroever, waarmee deze gemeente als enige op beide oevers ligt. De uitbreiding van Nijmegen naar de rechteroever heet de Waalsprong.

Andere grotere plaatsen zijn Tiel (rechts) en Zaltbommel (links). De Waal scheidt de Betuwe op de rechteroever van achtereenvolgens het Rijk van Nijmegen, het Land van Maas en Waal en de Bommelerwaard op de linkeroever.

De Waal wordt met de Nederrijn en Amsterdam verbonden door het Amsterdam-Rijnkanaal (bij Tiel) en met de Maas door het Maas-Waalkanaal (bij Nijmegen) en het Kanaal van Sint Andries. Op dat laatste punt vloeien de Waal en Maas op een afstand van 1,9 km langs elkaar heen.

De naam de Waal wordt ook wel gebruikt voor een oude stuk rivierarm tussen door het Zuid-Hollandse eiland IJsselmonde. Deze rivierarm staat ook bekend onder de naam het Waaltje.

Bruggen over de Waal zijn er bij Nijmegen (Waalbrug, spoorbrug), Ewijk (A50), Beneden-Leeuwen (Prins Willem Alexanderbrug) en Zaltbommel (Martinus Nijhoffbrug, spoorbrug).