Rock is een geheel eigen genre en is ontstaan in de jaren zestig van de vorige eeuw. Toen de rock-'n-roll eind jaren vijftig op zijn eind liep, ontstond in Groot-Brittannië de muziekvorm die men nu 'rockmuziek' noemt. Deze muziek kenmerkt zich onder andere door het gebruik van de instrumenten gitaar, basgitaar en drums, soms aangevuld met zang en andere instrumenten. Rock loopt vrij uiteen qua stijl: niet alleen hardrock, punkrock en metal, maar ook blues en country worden soms tot de rockmuziek gerekend.
KISS is een shockrock/hardrockband die in Amerika tot een van de meest succesvolle bands aller tijden wordt gerekend. In Europa is KISS vooral bekend van de op disco geïnspireerde hit I Was Made For Loving You.
De groepsnaam KISS is door Paul Stanley gekozen en ontleend aan een song van de New York Dolls, 'Looking for a kiss'. Het verhaal dat de naam een afkorting is van Knights in Satan's Service of soortgelijke betekenissen werd voor het eerst vermeld in christelijke publicaties. Dit is door de band altijd ontkend.
In het begin werden de fans vooral gegrepen door de extravagante kleding en optredens. Gekleed in futuristische kostuums met als maskers aandoende make-up en omgeven door rook en vuur wilde KISS van elk concert een spektakel maken. De muziek is commerciële hardrock, bombastisch met veel melodie. In 1983 besloot KISS de maskers af te zetten. De make-up had zijn dienst bewezen: de band bekend maken.
"The Saints Are Coming" is een (punk)rocknummer, dat oorspronkelijk van The Skids was en dat zij uitgaven op hun debuutalbum in 1978. Nadat in 2005 de Orkaan Katrina over New Orleans geraasd had, besloten U2 en Green Day de handen ineen te slaan en samen het nummer opnieuw op te nemen. De opbrengsten van het nummer gingen naar een fonds dat The Edge had opgericht, om voor de mensen uit New Orleans nieuwe instrumenten te kunnen kopen. De platenmaatschappij vond echter dat de single niet te lang in de hitlijsten moest blijven en ook dat er slechts een beperkte oplage van mocht worden uitgegeven: het nummer verdween net zo snel als het was verschenen.
Verschillende nummers op de tweede cd kennen gastoptredens. Zo vulde zangeres Norah Jones de pianopartij in en zong ze op het nummer "Virginia Moon". Joshua Homme van Queens of the Stone Age speelde gitaar op "Razor" als tegenprestatie, nadat Dave Grohl drumde op het QOTSA album Songs for the Deaf. John Paul Jones, bekend als de bassist en toetsenist van Led Zeppelin, vulde de pianopartij in op "Miracle" en speelde mandoline op "Another Round". Dit was volgens Grohl een van de mooiste momenten uit zijn carrière, omdat hij een uitzinnige fan is van hen.
Verder maakte Grohl bekend dat "Friend of a Friend" geschreven was voor zijn vrienden van de band waar hij beroemd mee werd Nirvana, frontman Kurt Cobain en bassist Krist Novoselic. Grohl wil dat In Your Honor het album is waaraan dat de band later herinnerd wordt.
Het debuutalbum Rage Against the Machine werd uitgebracht in 1992, met als bekendste single "Killing in the Name". Het album werd gevolgd door Evil Empire (1996) en The Battle of Los Angeles (1999). Vlak voor de uitgave van het coveralbum Renegades (2000) stapte De la Rocha uit de band. De overige leden speelden met Chris Cornell verder als Audioslave. Na het opstappen van Cornell in 2007 kwam Rage Against the Machine weer samen voor een serie reünie-concerten, waaronder een Europese toer in de zomer van 2008.
De band staat bekend om hun socialistische teksten en politieke acties binnen en buiten de muziek. Het merendeel van de teksten van De la Rocha gaan over politieke zaken. De bandleden keerden zich veelvuldig tegen het kapitalisme en boden hun steun aan kleine socialistische groeperingen. Daarnaast steunt de muziek op de experimentele gitaargeluiden van Tom Morello.
