Manuel Obafemi Akanji (Neftenbach,[1]19 juli1995) is een Zwitsersvoetballer met een Nigeriaanse vader en Zwitserse moeder die doorgaans als verdediger speelt. Hij tekende in januari 2018 een contract tot medio 2022 bij Borussia Dortmund, dat circa €21,5 miljoen voor hem betaalde aan FC Basel. Manchester City betaalde in de zomer van 2022 16,7 miljoen pond voor de Zwitser. Hij tekende daar een contract tot de zomer van 2027. Akanji debuteerde in 2017 in het Zwitsers voetbalelftal.
Akanji stroomde door vanuit de jeugd van FC Winterthur. Hiervoor maakte hij op 26 april 2014 zijn debuut in het eerste elftal, in een met 0–1 verloren wedstrijd in de Challenge League thuis tegen FC Lugano. Coach Boro Kuzmanovic gunde hem die dag een basisplek en liet hem de hele wedstrijd spelen. Een seizoen later groeide hij onder coach Jürgen Seeberger uit tot basisspeler.
Akanji verruilde Winterthur in juli 2015 voor FC Basel. Hij voegde zich hier bij een team dat in de voorgaande zes jaar kampioen van Zwitserland was geworden. Coach Urs Fischer liet hem op 26 september 2015 debuteren in de Super League. Ook bij dit debuut was FC Lugano de tegenstander. Akanji mocht die dag in de 89e minuut invallen voor Marek Suchý. Hij werd in de twee seizoenen die volgden twee keer landskampioen met Basel. Gedurende deze periode bleef zijn eigen inbreng beperkt tot ongeveer een derde van de wedstrijden. Zijn perspectief bij Basel verbeterde nadat coach Fischer in juni 2017 werd opgevolgd door Raphael Wicky. Hij promoveerde Akanji meteen tot basisspeler. Hij speelde in de eerste helft van het seizoen 2017/18 negentien competitiewedstrijden. In achttien daarvan stond hij aan de aftrap. Ook debuteerde hij dat jaar in de UEFA Champions League, waarin hij alle zes de groepsduels van begon tot eind speelde.
Na voor verschillende Zwitserse nationale jeugdteams te hebben gespeeld, maakte Akanji op 9 juni 2017 onder bondscoach Vladimir Petković zijn debuut in het Zwitsers voetbalelftal. Daarmee speelde hij die dag een kwalificatiewedstrijd voor het WK 2018 tegen Faeröer (0-2 winst). Hij mocht in dat duel in de basis beginnen en deed de volle 90 minuten mee aan de zijde van de ploeg, die zegevierde dankzij treffers van Granit Xhaka en Xherdan Shaqiri.
Petković nam Akanji een jaar later mee naar het WK 2018 in Rusland. Daar eindigde de ploeg als tweede in groep E, achter Brazilië (1–1), maar voor Servië (2–1) en Costa Rica (2–2). In de achtste finales ging Zwitserland met 1–0 onderuit tegen Zweden door een treffer van Emil Forsberg. Akanji speelde alle vier de WK-duels van de Zwitsers van begin tot eind.
↑ abManuel Akanji. in: Munzinger-Archiv, Internationales Sportarchiv 24/2018 vom 12. Juni 2018, accessed on 12 November 2018. Gearchiveerd op 22 april 2023.