Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details over de inhoud of de afloop van het verhaal.
Veehoeder Kidane leeft vredig met zijn familie nabij Timboektoe dat bezet is door de islamitische groepering Ansar Dine. De bevolking wordt onderdrukt en muziek, zingen en lachen, sigaretten en zelfs voetbal zijn verboden. Huwelijken worden opgelegd net zoals strikte voorschriften voor de kleding van de vrouwen. Absurde vonnissen worden zonder vorm van proces uitgesproken. Kidane doodt per ongeluk een visser tijdens een ruzie over het doden van zijn koe. Hij ervaart daarna in de praktijk, de "gerechtigheid" uitgeoefend door de bezetters.