Clamecy (Nièvre)

Église Notre-Dame-de-Bethléem.

Sur les bords de l'Yonne, cette curieuse église a été construite en 1926 et 1927 sur les plans de l'architecte Georges Théodore Renaud*.

Pour rappeler l'existence en ces lieux d'un évêché de Bethléem, le curé de la paroisse demanda à l'architecte de s'inspirer du style byzantin.

L'église est bâtie en béton armé ainsi qu'une partie du mobilier (Le matériau était très en vogue à l'époque, il fut par exemple utilisé pour l'église du Raincy en 1923). La nef, sans piliers, est couverte d'une voûte en ciment armé coulée d’un seul bloc.

Une crypte située sous le choeur est peinte de fresques cubistes réalisées par un artiste local.

Le culte n'est plus célébré dans l'église depuis 1966.

Le buste mis en place au XIXe siècle, est celui de Jean Rouvet qui serait l'inventeur des flottages du bois au XVIe siècle. Il est l'oeuvre d'une souscription ouverte par le député de la nièvre de l'époque. Comme il n'y avait aucun document relatif à l'apparence de Jean Rouvet, on utilisa une représentation de Napoléon.

• Georges Théodore Renaud (1875 - 1947), est né dans la région (à Sémelay) et mort à Nevers. Après des études aux Beaux Arts de Paris et son passage dans un cabinet d'architecte réputé, il exerça dans sa région d'origine. Son oeuvre la plus connue est l'église Notre-Dame-de-Bethléem.