Dit artikel geeft een overzicht van de UCI-criteria voor classificatie van wielerploegen.
Om voor een bepaald jaar als professionele wielerploeg in aanmerking te komen moet een wielerploeg volledige tewerkstelling verlenen tijdens het ganse jaar aan minstens:
- 14 wielrenners
- 2 ploegleiders
- 3 andere teamleden (mechaniekers, medische staf, etc.)
De professionele wielerploeg omvat alle renners die bij de UCI werden geregistreerd evenals de werkgever, de sponsors en alle andere personen die door de werkgever of de sponsors gecontracteerd worden om de werking van de ploeg mogelijk te maken, zoals ploegleiders, verzorgers, trainers, medisch personeel, mechaniekers, enz.). De wielrenners zijn verplicht zich te onderwerpen aan het systeem van het biologisch paspoort.
De UCI maakt verder een onderscheid tussen World Tour-ploegen, professionele continentale en continentale ploegen.
WorldTour-wielerploegen [bewerken]
Naar aanleiding van het samenvoegen van de UCI ProTour en de Historische kalender vanaf 2011 werd het begrip ProTour-wielerploeg gewijzigd in WorldTour-wielerploeg.
Het aantal WorldTour-ploegen is beperkt tot 18. In eerste instantie moeten ze voldoen aan de criteria die de UCI oplegt aan professionele wielerploegen. Bovendien wordt rekening gehouden met sportieve, ethische, financiële en administratieve factoren. Wat de sportieve criteria betreft wordt gekeken naar de resultaten van de aangesloten renners tijdens de laatste 2 jaar. Wereldrankings en prestaties in de belangrijkste eendagswedstrijden en rondes spelen daarin een grote rol. De UCI WorldTour-ploegen hebben het recht, maar ook de plicht deel te nemen aan alle wedstrijden van de UCI World Tour. Zij kunnen wel deelnemen aan de wedstrijden binnen de continentale circuits.
Professionele continentale wielerploegen [bewerken]
Ploegen die niet voldoen aan de strengere criteria voor WorldTour, komen in deze categorie terecht. Deze ploegen nemen deel aan wedstrijden van de continentale circuits. Zij worden niet automatisch uitgenodigd om aan de UCI World Tour deel te nemen, maar verkrijgen vaak wel via het systeem van wildcards toegang tot enkele van de belangrijkste wedstrijden in die competitie. Daardoor wordt het voor lokale ploegen mogelijk deel te nemen aan belangrijke internationale wedstrijden in hun eigen land of regio.
Continentale wielerploegen [bewerken]
Sommige van de continentale ploegen zijn kleine, minder professionele teams, maar er zijn ook continentale ploegen die zowel qua renners als qua budget met de UCI World Tour-ploegen kunnen wedijveren. Ook zijn er enkele ploegen bij die enkel veldrijders in hun rangen hebben, zoals Telenet-Fidea en Sunweb-Revor en daardoor niet in aanmerking komen om in de World Tour uit te komen. Een aantal UCI World Tour-ploegen hebben opleidingsteams onder vorm van een continentale ploeg. (vb. Rabobank Continental Team)
Continentale ploegen nemen deel aan wedstrijden van de continentale circuits, elk in hun continent.
Lijst van ProTour wielerploegen/2010
