Gebruiker:Geoffrey F/kladblok/Gotische oorlog (436-439)

[1]

Patricius

Bij zijn terugkeer van de oorlogen tegen de Bourgondiërs ontving Aetius de grootste bevestiging dat zijn positie veilig was, althans voorlopig en zolang hij succesvol was. Op 5 september 435 werd hij geëerd met de titel patricius.37 Dit is niet verrassend. Hoewel Placidia tot aan de dood van Bonifatius tegenstand bood, had Aetius laten zien dat hij vastbesloten was zijn positie te behouden, waarschijnlijk omdat hij dacht dat hij de beste man voor de taak was.

Hoewel Placidia Aetius misschien niet graag tot Patricius wilde benoemen, zou het moeilijk voor haar zijn geweest om dit te weigeren: hij was destijds duidelijk de enige generaal met macht, en wat ze ook van hem dacht, realistisch gezien kon ze niets anders doen. Aan de andere kant was zijn optreden eigenlijk best succevol. Sinds 425 had hij in twee burgeroorlogen gevochten, waarbij hij in 425 de strijd had 'getrokken' en in 432 van Bonifatius had verloren. Maar dit waren zijn enige mislukkingen. Hij had ook zeven campagnes tegen barbaren binnen het rijk gevoerd en ze allemaal gewonnen. Zijn energie en bereidheid om te vechten onderscheidden hem vrijwel zeker van de meeste van zijn tijdgenoten en vormden een voorbeeld naar het voorbeeld van de gidsen van Constantius III en, in iets mindere mate, van Stilicho.38

Maar ondanks het feit dat Aetius tegen alle verwachtingen in de titel van Patricius had verkregen en er van hem verwacht mocht worden dat anderen hevig jaloers zouden zijn op zijn titels en macht, moet worden opgemerkt dat hij zich mentaal veilig genoeg voelde door zijn bereikte positie: veilig genoeg om andere individuen toe te staan de titel patricius te gebruiken. Toen dit gebeurde nam Aetius – en mogelijk ook Constantius III vóór hem – een meer grandioze titel aan: in het geval van Aetius ‘magnificus vir parens patriusque noster’ in plaats van de meer bescheiden patricius noster.39 Naarmate het rijk wanhopiger werd in zijn pogingen om te overleven en Toen het Westen uiteenviel, probeerden de machtigste individuen steeds complexere titels te bedenken om het belang ervan te benadrukken.

436

1

Om de dreiging van de Bourgonden en Bagauden te weerstaan nam Aetius zijn toevlucht tot een tweeledig offensief. Hij stuurde Litorius met een groot detachement Hunse cavalerie tegen de opstandige Bacaudae in Armorica, terwijl hij zelf tegen de Bourgondiërs marcheerde. We kennen de grote van deze legers niet, maar ze moet voor die tijd erg groot zijn geweest. Aetius kon een beroep doen op grote aantallen Hunse huurlingen. Naar schatting bestond het leger van Litorius uit minstens 30.000 man, terwijl Aetius zelf een leger van 50.000 man aanvoerde. gevoerd, zodat hij het hoofd kan bieden aan het Bourgondische leger van 50.000. Het is echter mogelijk dat de kracht van het leger van Aetius zou zijn versterkt door Frankische Federaten die de Bourgondiërs vanuit het noorden zouden hebben aangevallen, terwijl Aetius vanuit het zuiden zou hebben aangevallen. Aetius, die eveneens werd vergezeld door de toekomstige keizer Avitus, verpletterde de Bourgondiërs met als gevolg dat zij gedwongen werden een vernederend vredesverdrag te ondertekenen. Dit succes bleek van korte duur omdat de Bourgondiërs vrijwel onmiddellijk nadat het vertrek Aetius opnieuw in opstand kwamen. Litorius was ook succesvol tegen de Bacaudae, maar het uitroeien van de vele weerstandshaarden kostte hem twee volle jaar. Toen Aetius Italië bereikte, werd hij beloond met de titel Patricius. Galla Placidia

2

Ongetwijfeld duurden de vieringen rond de titel van patricius lange tijd. Als gevolg hiervan bereidde Aetius zich pas in het nieuwe jaar voor op de nieuwe uitdagingen die hem te wachten stonden. De eerste hiervan was dat Theoderik, koning van de Goten, 'de vredesovereenkomsten verstoorde en veel steden in de buurt van hun nederzettingen in beslag nam, waarbij hij vooral de stad Narbonne aanviel'.40

Tegelijkertijd werden de Bourgondiërs opnieuw aangevallen door de Romeinen. Hoewel de verwijzing naar een tweede oorlog tegen de Bourgondiërs door Hydatius soms wordt gezien als een doublet, simpelweg een herhaling van de oorlog van 435, bevestigt de informatie van Prosper dat er een tweede oorlog was:41Tegelijkertijd verpletterde Aetius Gundichar, die koning van de Bourgondiërs was en in Gallië woonde. Als antwoord op zijn verzoek gaf Aetius hem vrede, waar de koning niet lang van genoot. Want de Hunnen vernietigden hem en zijn volk met wortel en tak.

Prosper, in plaats van het einde van de oorlog te dateren in 437, behoudt de informatie onder één vermelding, een relatief vaak voorkomende gebeurtenis in de kronieken.42

Toch suggereert informatie in Hydatius ook dat de oorlog niet door Aetius was begonnen:43 De Bourgondiërs, die in opstand waren gekomen, werden verslagen door de Romeinen onder leiding van generaal Actius.

De bewering van Hydatius dat de Bourgondiërs 'in opstand waren gekomen' kan verwijzen naar de oorlog van 435, maar het is net zo waarschijnlijk dat hij opmerkt dat de Bourgondiërs in 436 in opstand waren gekomen tegen het onlangs ondertekende verdrag.4

De reden voor de gecombineerde opstand is onbekend. Toch is het gezien de context mogelijk, hoewel helaas onmogelijk te bewijzen, dat de reden voor de hernieuwing van de oorlog de gotische en Bourgondische onvrede met respectievelijk de vredesverdragen van 426 en 435 was. Aangezien Gundichar Aetius om vrede had 'gesmeekt', is het vrijwel zeker dat het verdrag van 435 ten nadele van de Bourgondiërs was, en dus kan het ongeluk zijn blijven voortwoekeren. Toch is het verrassend dat de oorlog opnieuw zo snel uitbrak, tenzij er een externe stimulans was. De oorzaak kan een alliantie in 436 zijn geweest tussen de Goten en de Bourgondiërs, waarschijnlijk voorgesteld door de Goten, op initiatief van hun respectieve ontevredenheid over de omvang van de Romeinse overheersing. Het is ook mogelijk om te vermoeden dat de Goten zich al lange tijd op deze oorlog voorbereidden. Het is mogelijk dat de gezant van de Sueven genaamd Vetto, die in 431 naar Gallaecia was gereisd, probeerde de

Sueves in een algemene opstand van 'barbaarse naties' binnen het Westerse Rijk.45 Het ligt ook binnen de mogelijkheden, hoewel uiterst onzeker, dat Theoderik in 436 een alliantie sloot met de Vandalen in Afrika. Dit zou ervoor zorgen dat er geen Vandalentroepen naar Gallië zouden worden gestuurd om de Romeinen te steunen tegen de Vandalen en Bourgondiërs. Om de alliantie te versterken was de dochter van Theoderik, die helaas niet bij naam wordt genoemd, getrouwd met Gaiseric's zoon Huneric.46 Hoewel de datering en de ware aard van deze gebeurtenis onzeker zijn, en deze kan worden gedateerd op 431 naast de soortgelijke poging om de Sueves in te schrijven door Vetto Het is op deze datum dat de omstandigheden het beste passen bij een dergelijke alliantie.47

Hoewel de opstand in de eerste plaats veroorzaakt kan zijn door de wens om opnieuw over het eerdere verdrag te onderhandelen, kan een secundaire oorzaak de pogingen van Theoderik zijn geweest om zichzelf te vestigen als de dominante politieke leider in zijn nieuwe koninkrijk. In een latere notitie uit 439 stelt Prosper dat Vetericus 'als loyaal aan onze staat werd beschouwd en bekend stond om de veelvuldige demonstratie van zijn vaardigheid in de oorlog'.48 Vetericus is verder onbekend, maar was hoogstwaarschijnlijk een gotische edelman die had besloten om een baan bij Rome in plaats van onder Theoderik te dienen. De reden voor zijn keuze en zijn verzet tegen Theoderik is niet gespecificeerd, maar kan het gevolg zijn van een meningsverschil met het beleid van Theoderik. Als gevolg hiervan kan Vetericus hebben het gotische gebied verlaten en als gevolg van zijn tegenstand dienst genomen bij Rome als gevolg van zijn verzet tegen Theoderik. Zijn desertie van Theoderik en zijn deelname aan de oorlog aan Romeinse zijde zouden zijn 'loyaliteit' aan Rome verklaren. Het kan ook een bewijs zijn dat niet alle gotische edelen blij waren met het leiderschap van Theoderie en misschien een hekel hadden aan zijn pogingen om hen te dwingen hem te gehoorzamen.

De gotische en Bourgondische opstand

Mogelijk profiterend van het feit dat de Romeinen werden afgeleid door de gebeurtenissen in Armorica, brak de nieuwe opstand uit.49 De twee gelijktijdige opstanden dwongen Aetius tot de verdediging. In 436 voltooide Litorius de onderdrukking van de Bacaudische opstand in Armorica, waarschijnlijk met het Gallische leger, en het lijkt erop dat Aetius de aanwezige strijdkrachten gebruikte om eenvoudigweg de gecombineerde Gotische en Bourgondische opstand onder controle te houden. Omdat hij niet bereid was de Goten met zijn nauwelijks uitgestrekte strijdkrachten het hoofd te bieden en zo andere gebieden open te laten voor aanvallen door de Bourgondiërs, werd Aetius gedwongen inactief te blijven terwijl de Goten Romeins grondgebied binnentrokken en Narbona (Narbonne) belegerden.50 De rest van 436 was Er werd voor gezorgd dat de opstand zich niet verspreidde en dat de Goten en Bourgondiërs niet uit hun reeds veroverde gebieden braken om verwoestingen rond Gallië en mogelijk Italië te verspreiden.

Aetius en de Hunnen

Aetius zat echter niet stil. Hij kon het zich niet veroorloven de Goten op welke manier dan ook onafhankelijk te laten worden. Als de Goten het verdrag zouden verbreken dat ze met Rome waren overeengekomen, zou Rome zowel de inkomsten die de Goten momenteel genoten als hun militaire dienst verliezen. Het verlies van zowel geld als diensten, samen met de noodzaak om de plotseling onvriendelijke grens met de Goten permanent te bezetten, zou de hulpbronnen van het rijk tot een breekpunt brengen.

Dienovereenkomstig stuurde Aetius minstens één afgezant in de hoop hulp te krijgen in Gallië. Ruim tien jaar lang had hij steun gekregen van de Hunnen wanneer dat nodig was, vooral in 424 en meer recentelijk in 433. Bovendien illustreert analyse van de jaren tussen en na deze gebeurtenissen dat het leger van het Westen nu over een groot aantal Hunnen beschikte. vechtend aan de zijde van het Romeinse leger. In plaats van kleine aantallen versterkingen te ontvangen, realiseerde Aetius zich echter dat een grotere strijdmacht noodzakelijk was. Hoewel de datering onzeker is, is het zeer waarschijnlijk dat hij in 436-437 formeel delen van Pannonië nabij de rivier de Save aan de Hunnen afstond.51

De formele afstand van grondgebied in Pannonië betekende in werkelijkheid niet het weggeven van land dat door Rome werd geregeerd. Priscus zegt niet 'heel Pannonië' maar 'het deel van Pannonië dichtbij de rivier de Save dat door het verdrag met Aetius aan de barbaar werd onderworpen': het verdrag vervreemdde alleen marginale landen langs de grenzen van de Hunnen. In 427 had Felix een campagne geleid om de Hunnen uit Pannonië te verdrijven, maar het is duidelijk dat ze in de tussenliggende periode eenvoudigweg de rivier waren overgestoken om hun kuddes weer te laten grazen.52 Door land dat ze in werkelijkheid al beheersten formeel toe te wijzen aan de Hunnen , Aetius kon de politieke macht van Rua vergroten. Als reactie daarop stemde Rua ermee in zijn hoofdleger tegen de Bourgondiërs te leiden zodra het weer het toeliet.

Hoewel de interpretaties verschillen en velen de overdracht van Romeins grondgebied als 'on-Romeins' beschouwen, is het duidelijk dat Aetius als de facto leider van het Westen vastbesloten was zijn persoonlijke banden met de Hunnen te behouden. Zij reageerden op hun beurt door hem te voorzien van de foederati en andere troepen die hij nodig had om zichzelf aan de macht te houden. Bovendien is het mogelijk dat Aetius de Hunnische foederati gebruikte om het gebrek aan nieuwe rekruten door het keizerlijk hof, en vooral de Senaat, te compenseren. Het is mogelijk dat Aetius steeds afhankelijker werd van de Hunnen om zijn eigen nogal precaire militaire positie binnen het rijk te helpen versterken. Zonder hun hulp zou het gebrek aan rekruten zijn vrijheid van handelen ernstig beperken. Door de realiteit van de penetratie van Pannonië door de Hunnen te aanvaarden, zorgde Aetius ervoor dat zijn legers in het Westen lange tijd gesteund zouden blijven door Hunnische bondgenoten.

De belegering van Narbonne door de Goten ging door in de winter van 436-437. Gelukkig voor Aetius was Litorius eind 436, of mogelijk vroeg in 437, eindelijk in staat Tibatto, de leider van de bacaudae, gevangen te nemen.53 Toen hun belangrijkste leider werd gevangengenomen en hun andere leiders werden gevangengenomen of gedood, stortte de opstand in Noord-Gallië ineen. .54 Litorius was eindelijk vrij om naar het zuiden te trekken.

Narbonne bevond zich inmiddels in de laatste fase van het beleg, aangezien de inwoners dat ook waren uitgehongerd. Terwijl hij door de Auvergne marcheerde, arriveerde Litorius onverwachts buiten Narbonne.55 Overrompeld in hun belegeringsposities en niet in staat daartoe een samenhangende gevechtslinie vormden, werden de Goten snel op de vlucht geslagen.56 Gelukkig voor de inwoners van Narbonne, elke man in het leger van Litorius had de opdracht gekregen om te dragen twee maten tarwe, die nu werden gebruikt om het hongerprobleem te verlichten de stad,57

veldslag bij Clermont tegen de Hunnen

Tijdens deze veldtocht kwamen echter ook de beperkingen van Litorius aan het licht. Tijdens de mars door de Auvergne splitsten een groep Hunnen in zijn leger zich af en hielden een plundertocht door de regio totdat ze werden tegengehouden door een strijdmacht onder leiding van Eparchius Avitus,58 een Gallische senator uit een vooraanstaande familie die in de jaren 420 een favoriet was geworden van de Gotische koning Theoderik. 59 Hij had in het leger gediend onder Aetius tijdens de campagnes tegen de Norici en Iuthungi in 430-431, waarna Aetius hem mogelijk gepromoveerd had tot magister militum per Gallias, hoewel dit onzeker is.60 Het lijkt erop dat hij de touwtjes in handen had van troepen gestationeerd nabij de gotische belegeringslinies bij Narbonne, mogelijk in een poging hun vermogen om te foerageren te beperken en zo hun vermogen om de belegering voor onbepaalde tijd voort te zetten te beperken. Hij versloeg de afvallige Hunnen in een veldslag bij Clermont voordat hij zich bij Litorius voegde, waarschijnlijk kort na diens intocht in Narbonne.61

Het kan verrassend lijken dat Litorius zijn opmars niet stopte en zich tot de Hunnen wendde, maar gezien het feit dat de stad Narbonne al lange tijd belegerd werd, dacht hij misschien dat het opheffen van het beleg belangrijker was dan verliezen. het verrassingselement. Hij besloot geen tijd te verspillen waardoor de Hunnen weer onder controle kwamen. Bovendien zou hij het voordeel van de verrassing kunnen hebben verloren als hij zich had gewend om met de Hunnen af te rekenen en het nieuws over zijn aankomst de Goten had laten bereiken.

Aanval van de Hunnen op de Bourgonden

Ongeveer op hetzelfde moment dat het beleg van Narbonne werd opgeheven, arriveerden de Hunnen onder Rua in Gallië en vielen de Bourgondiërs aan. De aanval was verwoestend: volgens Hydatius werden 20.000 Bourgondiërs afgeslacht, inclusief de koning.62 Hoewel de aantallen ongetwijfeld overdreven waren, wordt de omvang van de nederlaag herhaald door de Gallische Kroniekschrijver, die opmerkt dat 'bijna het hele volk met zijn koning werden vernietigd'.63 Deze historische gebeurtenis zou de oorsprong kunnen zijn. van de Nibelungencyclus, waarop Wagner later zijn epos Der Ring des Nibelungen baseerde.64

Spanje en Noord-Gallië

Toch lijkt het erop dat de verwarring en de oorlog in Zuid-Gallië tot gevolg hebben gehad verdere aanvallen en opstanden. In Spanje hervatten de Sueves hun aanvallen op de inheemse bewoners. Censurius en Fretimund, die verder onbekend zijn, werden als ambassadeurs gestuurd, maar deze keer leek het erop dat Aetius niet bereid was zich alleen op de politiek te verlaten.65 Het is waarschijnlijk op deze datum dat Aetius een onbekende commandant naar Spanje stuurde met de opdracht de vijand te verslaan. Sueves. Jordanes merkt op dat Aetius succesvol was geweest, omdat hij door ‘verpletterende nederlagen toe te brengen de trotse Suevi en barbaarse Franken had gedwongen zich aan de Romeinse heerschappij te onderwerpen’. Bovendien zinspeelt Merobaudes in zijn eerste overgebleven lofzang op de successen van Aetius in Spanje.67 merkte echter op dat deze campagne verder niet is geregistreerd en van twijfelachtige datering is.

Het briefje in Jordanes wijst ook op een nieuwe oorlog, dit keer met de Franken. Zoals gebruikelijk zijn de beschreven gebeurtenissen buitengewoon moeilijk te bevestigen of te dateren, maar toch is uit Salvian bekend dat de Franken ergens vóór 440 Gallië hadden aangevallen en Keulen en Trier hadden ingenomen.68 Het lijkt erop dat er een andere strijdmacht door Aetius moest het opnemen tegen de Franken in het noorden en had hen verslagen. Het is echter mogelijk dat als gevolg van de aanhoudende oorlog met de Goten de campagne tegen de Franken slechts een inperkingscampagne was, en dat de Franken op dat moment niet daadwerkelijk van Romeins grondgebied werden verdreven, aangezien de datering en context van deze oorlog zeer duidelijk zijn. moeilijk vast te stellen.

Valentinianus en Licinia Eudoxia

Aetius was niet aanwezig tijdens de campagnes tegen de Goten of de Bourgondiërs. In plaats daarvan was hij betrokken bij een reeks grote diplomatieke staatsgrepen met betrekking tot het Oosten. In 437 reisde hij met Valentinianus oostwaarts naar Constantinopel voor het huwelijk van Valentinianus met Licinia Eudoxia, dochter van de oostelijke keizer.

Theodosius II, in oktober 437.69

De partij arriveerde op 21 oktober 43770 in Constantinopel en schijnt ook Merobaudes en Sigisvult te hebben omvat, die op die datum mogelijk magister equitum waren, en dus de hoogste militaire figuur achter Aetius, hoewel de datum van de benoeming van Sigisvult onzeker is.71 Het is echter zeker dat hij een immortant nieuws moet hebben gehad, omdat er geen einde aan zou komen.

De benoeming van Sigisvult is onzeker.71 Zeker is echter dat hij vanwege de gebeurtenissen die zich toen hebben voorgedaan een belangrijke functie moet hebben bekleed. Het huwelijk vond plaats op 29 oktober 437.72 In een poging zekerheid te verkrijgen

Om een gevoel van voortdurende eenheid van het rijk te bevorderen, maar vooral in de geest van delen die door het huwelijk werd voortgebracht, deed Theodosius als onderdeel van de huwelijksvieringen grote politieke concessies aan het Westen. In de geest van goede wil en vreugde kreeg Aetius zijn tweede consulaat.? Tegelijkertijd werd Sigisvult tot consul benoemd.74 Dit was een uitzonderlijke gebeurtenis, aangezien het traditioneel was dat één consul werd benoemd door de Wij en één door het Oosten. De toewijzing van beide consulaten aan het Westen was een grote concessie en houdt vrijwel zeker verband met het huwelijk.75 Het is ook een bewijs dat het regime van Valentinianus en Aetius in het Westen in 437 door het Oosten als succesvol werd beschouwd, een concept dat wordt versterkt door Socrates wanneer hij stelt dat Valentinianus 'de westelijke regio's veilig had gemaakt'.76 De prestaties o

Valentinianus en Aetius werden zeer gewaardeerd. Bovendien is het, in het verlengde van het thema van het toekennen van 'Oostelijke' posten aan het Westen, mogelijk, maar geenszins zeker, dat Merobaude tegelijkertijd door Theodosius tot patricius werd verklaard, vrijwel zeker op aanbeveling van Aetiu, hoewel de post was in het Oosten en was ongetwijfeld alleen maar ere.77

Gaiserik

Maar te midden van alle vreugde en geluk verschenen in het Westen de eerste tekenen van een komende catastrofe. In 437 begon Gaiseric, de koning van de Vandaal, de katholieke priesters in zijn gebied in Afrika te vervolgen.78 Ondanks de ontzetting van de katholieke bronnen over dergelijke acties, is het vrijwel zeker dat andere christenen in Afrika de behandeling van de katholieke christenen ironisch zouden hebben gevonden. Het was pas twaalf jaar eerder, in 425, dat Valentinianus opdracht had gegeven tot een vervolging van niet-katholieke christenen in Afrika en een verbod op niet-katholieken in het hele imperium in steden.79

Dit was ook niet het enige teken van de komende storm: 'In hetzelfde jaar gingen deserteurs van de foudrati over tot piraterij.'80 Hoewel de betekenis voor tijdgenoten ongetwijfeld duidelijk was, is dit nu een zeer cryptische inzending, die veel mensen zou kunnen betekenen dingen. Gezien de context en achteraf gezien verwijst de inzending echter vrijwel zeker naar de Vandalen. Gaiseric, die van de opstand in Gallië had vernomen en mogelijk een huwelijksalliantie met de Goten had gesloten, was van plan de grenzen van zijn proto-koninkrijk te verleggen, of op zijn minst zichzelf te verrijken om zijn comitatus te betalen. Het is waarschijnlijk dat hij leden van de Vandaalse aristocratie opdracht gaf het Westen te overvallen met behulp van de schepen die al werden gebruikt voor de overtocht naar Afrika, vandaar de verwijzing naar 'deserteurs' en 'piraterij'. Door deze stap zou zijn koninkrijk aan rijkdom kunnen winnen, maar tegelijkertijd zou hij, indien nodig, betrokkenheid bij de Romeinse regering kunnen ontkennen en verklaren dat deze 'piraten' 'deserteurs' waren. Hij kon ook tegenover zijn gotische bondgenoten beweren dat hij iets deed om de oorlogsinspanning te helpen. Met behulp van deze methoden kon Gaiseric coul profiteren van de invallen, stellen de bereidheid van het Westen om verdere agressieve straffen op de proef te stellen

profiteren van de invallen, de bereidheid van het Westen testen om verdere agressieve actie te bestraffen, de verantwoordelijkheid voor de aanvallen vermijden als het Westen te sterk blijkt, en vertrouwen tonen in zijn bondgenoten.

Toen duidelijk werd dat het Westen deze daden niet kon tegenhouden, begonnen de Vandalen in 438 hun actieradius te vergroten. Het hele westelijke Middellandse Zee gebied werd overvallen, waarbij ze hun aandacht concentreerden op het onverdedigde eiland Sicilië.81

De reden voor de verwaarlozing van de Middellandse Zee moet gezocht worden in Aetius' focus op de oorlog tegen de Goten, want hoewel de Bourgondiërs gedecimeerd waren door de Hunnen en geen dreiging meer vormden, woekerde door oorlog van de Goten door. Het lijkt erop dat hun vijandschap tegen de Romeinen zo groot was dat ze bereid waren de oorlog ook zonder voor hulp voort te zetten, ook al waren ze alleen niet in staat de legers van het Westen te verslaan.

Het lijkt erop. dat toen Aetius terugkeerde na het huwelijk in Constantinopel naar Ravenna in 438, hij wijzigingen aanbracht in de commandostructuur van het leger in Gallië. Avitus, die waarschijnlijk magister militum per Gallias was geweest, werd benoemd tot praefectus praetorio Galliarum.82 Zijn verwijdering uit een militaire staf kan een gevolg zijn geweest van het feit dat hij er niet in slaagde de Goten persoonlijk te verslaan tijdens de eerdere belegering van Narbonne door Litorius. Desondanks was de nieuwe functie op zijn lijf geschreven, want Avitus bleek hier bij uitstek geschikt voor. Zijn benoeming als Gallische senator zou kunnen worden gebruikt als bewijs dat Gallië en zijn senatoren centraal bleven staan ​​in het concept van imperiale eenheid. Verder zou zijn grondige kennis van Gallië en zijn hulpbronnen de last van de bevoorrading van het leger tijdens de Gotische oorlog verlichten.

Interessant is dat de benoeming van Avitus als eerst generaal en vervolgens als burgerbureaucraat aantoont dat de hypothese dat militaire en civiele posten nu definitief gescheiden waren, onjuist is. Net als bij het vroegere imperium zouden getalenteerde individuen de post krijgen die bij hun capaciteiten paste, ongeacht of dit een verandering betekende tussen militaire of civiele status.

Avitus werd waarschijnlijk als magister militum per Gallias vervangen door Litorius, die duidelijk zijn militaire bekwaamheid had gedemonstreerd tijdens de onderdrukking van de bacaudische opstand en door het opheffen van het beleg van Narbonne.83 Voor het veldtochtseizoen van 438 nam Aetius echter opnieuw persoonlijk de verantwoordelijkheid op zich bevel over de legers in Gallië. In een grote veldslag behaalde hij een belangrijke overwinning, waarbij hij naar verluidt 8.000 Goten afslachtte.84 Volgens Ian Hughes moet dat de Slag bij Mons Colubrarius zijn geweest, waarnaar de hofdichter Merobaudes verwijst in zijn lofzang. 85 De strijd toont aan dat Aetius er niet tevreden mee was om traditionele veldslagen te organiseren met de Goten:

Alle krachten van de Goten... waren met hun koning op pad gegaan om Romeins grondgebied te verwoesten... Op de berg die de Ouden noemen... Slangenberg [Mons Colubrarius]... hij verraste zoals zijn gewoonte is en doodde de grootste deel van de vijand; Toen de infanterie-eenheden, die zeer talrijk waren, eenmaal op de vlucht waren geslagen, volgde hij zelf de zich verspreidende cavalerietroepen hard en overweldigde degenen die standvastig stonden met zijn macht, en degenen die vluchtten met zijn gretige snelheid. Niet lang daarna verbleef de koning met de rest van zijn troepen en was stomverbaasd...

hijzelf was aanwezig met de rest van zijn troepen, en, verbijsterd door plotselinge afgrijzen bij de vertrapte lichamen... [hier eindigt de tekst].

Merobaudes, Panegyric 1, fragment IIA, 10f

De bewering dat Aetius liever 'verrassing' gebruikte dan een veldslag, demonstreert niet alleen zijn vaardigheid als generaal, maar impliceert ook dat hij liever niet het risico wilde lopen om grote aantal soldaten te verliezen dat bij een coventionele veldslag betrokken te willen zijn. Tegelijkertijd gebruikte hij mogelijk de traditionele Romeinse militaire doctrine in combinatie met Hunnische concepten van 'hit-and-run' om succes in de strijd te garanderen. Hoewel de omvang van de overwinning en het aantal door de Goten geleden verliezen ongetwijfeld door Merobaudes worden overdreven – aangezien dit een lofzang zou zijn – lijkt het erop dat Theoderik een tamelijk zware tegenslag moest incasseren. Desalniettemin was de nederlaag niet catastrofaal, omdat hij weigerde te capituleren en de oorlog voortduurde tot in 439.

Zie ook

In hetzelfde jaar ontving Aetius positief nieuws uit Spanje waar de Sueven vrede sloten met een 'groep Gallaeciërs'. Toch was dit in ieder geval gedeeltelijk aan de Sueves opgedrongen door een intern probleem. Hun koning, Hermeric, was op dat moment ernstig ziek en nadat het vredesverdrag was overeengekomen, deed hij afstand van de troon ten gunste van zijn zoon, Rechila.86 Rechila zette onmiddellijk de toon voor zijn nieuwe regering en verpletterde de Vandaal Andevotus bij de rivier de Singilis in Baetica en maakte diens schatkist buit. 87 De zuidelijke ligging versterkt de mogelijkheid dat Andevotus de leider was van de overblijfselen van de Vandalen in Spanje (zie hoofdstuk 7). De agressieve start van zijn regering impliceert ook dat Rechila probeerde te onderhandelen over nieuwe verdragen die voordeliger waren voor de Sueven.

De Codex Theodosianus

In het Oosten was er nog een reden tot feest. In 438, na tien jaar samenstellen, werd uiteindelijk de Codex Theodosianus gepubliceerd.88 De Codex, een belangrijk werk op het gebied van het burgerlijk recht, werd in 429 in opdracht van Theodosius gemaakt en bevatte een overzicht van alle wetten die sinds het jaar 312 waren afgekondigd. naar Valentinianus in het Westen gestuurd en ter aanvaarding voorgelegd aan de Senaat in Rome. In 439 werd het door het Westen als wet aanvaard, waardoor de voortdurende juridische eenheid van het hele rijk werd verzekerd.89 Interessant genoeg impliceert de Codex dat de dominantie van Aetius in 439 nog niet volledig was. In de Gesta Senatus Urbis Romae (Notulen van de Senaat van de stad Rome), waarin de procedure in de Senaat wordt beschreven waarmee de wetten werden aanvaard, werd geroepen dat Faustus, Paulus en Aetius tot consuls zouden worden benoemd.90 Het feit echter dat noch Paulus noch Faustus ooit hun hoop kregen, - voor consulaten en dat Aetius nog eens zeven jaar op zijn derde moest wachten, suggereert dat Valentinianus en Placidia op deze datum mogelijk nog steeds een grote mate van autonomie hebben behouden, hoewel de omvang daarvan onzeker is.91

In 438 was het duidelijk dat de financiële situatie in het Westen aan het verslechteren was. In juli van dat jaar werd Valentinianus gedwongen te accepteren dat een deel van de uitstaande belastingen die hij zo hard nodig had, nooit zou komen vanwege de financiële problemen van zijn onderdanen. Als gevolg daarvan stemde hij in met kwijtschelding van delinquent belastingen, vrijwel zeker in de hoop dat dit teken van genade de belastingbetalers zou aanmoedigen om vervolgens hun nieuw geheven belastingen bij te houden. 92

439

Het lijkt erop dat de politieke omstandigheden in Ravenna vereisten dat A het verloop van de Gotische oorlog in de handen van Litorius moest laten, niet in de laatste plaats omdat Aetius aanwezig moest zijn geweest toen Merobaudes zijn se Danegyric uitsprak.93 Hij zou dat vrijwel zeker hebben gewild. Wees bij de ceremonie waar hij werd geëerd met een standbeeld dat in opdracht van de keizers werd opgericht.94 Uit het bewijsmateriaal blijkt dat Aetius de meest agressieve, getalenteerde en vooral succesvolle militaire leider in het Westen was. Maar met generaals van het kaliber van Sigisvul itorius, plus het feit dat de Goten zojuist een grote nederlaag hadden geleden, vond A duidelijk dat het niet nodig was om in Gallië te blijven en met elkaar in gesprek te gaan. Naarmate de tijd verstreek en Aetius zich veilig begon te voelen in zijn positie, vertelde Otable dat hij steeds meer op zijn ondergeschikte generaals, su torius en Sigisvult, ging vertrouwen om de daadwerkelijke gevechten te voeren terwijl hij in Italië bleef. In deze positie zou het gemakkelijk voor hem zijn om strategische leiding te geven: de messe zou weten waar hij hem kon vinden zonder een campagnemacht te moeten achtervolgen, met als resultaat dat hij over alle informatie zou beschikken die hij nodig had om de juiste beslissingen te kunnen nemen.

Sigisvult en Litorius

Er zijn vragen gerezen over de posten die worden bezet door Sigisvult en Litorius. Prosper stelt dat Litorius in 439 een post bekleedde 'die alleen op de tweede plaats kwam na die van Aetius'.95 Aangezien ander bewijs suggereert dat Sigisvult op deze datum magister equitum was, bedoelt Prosper waarschijnlijk dat Litorius 'tweede' was in Gallië, wat betekent dat hij magister militum per Gallias: de militaire leider in Gallië zou ongetwijfeld alleen maar verantwoording hoeven af te leggen aan Aetius voor zijn daden. Er is gesuggereerd dat hij mogelijk een speciale tijdelijke functie heeft gekregen als magister militum van Spanje.96

Het is vrijwel zeker dat Sigisvult magister equitum was, vooral omdat hij in 437 werd geëerd met het consulaat. Er is voorgesteld dat de bevordering van individuen tot magistri militiae door Placidia was bevolen in een poging de positie van Aetius te ondermijnen.97 Het lijkt erop dat Aetius zich op geen enkel moment bedreigd heeft gevoeld door deze benoemingen, en hij heeft zeker niet geprobeerd ze met geweld te verslaan, zoals bij Bonifatius. Bovendien veranderde hij zijn militaire titels niet eens op een manier om te benadrukken dat hij superieur was aan de magistri militiae die werden benoemd. In plaats daarvan ligt het waarschijnlijk dichter bij het doel om deze promoties te interpreteren als gebaseerd op de militaire bekwaamheid en loyaliteit van de individuen en op de benoeming van hen op aanbeveling van Aetius.98

De dood van Litorius

De oorlogshandelingen die Sigisvult verrichtte gedurende 439 zijn onbekend. Mogelijk was hij evenals Litorius betrokken bij aanvallen op geïsoleerde groepen Goten die in Gallië rondzwierven en door Theodorik gestuurd werden in een poging zijn macht uit te breiden, en waren beiden dus niet aanwezig bij de Slag bij Mons Colubrarius in 438. Sigisvult lijkt veel behoedzamer opgetreden te hebben dan Litorius, en kreeg daarom weinig aandacht in de kronieken uit die periode. Litorius daarentegen trad veel agressiever en doldriester op. Hij boekte grote successen in de oorlog tegen de Goten, maar leed uiteindelijk ook een grote nederlaag en moest dit uiteindelijk met zijn dood bekopenn.

De Goten, nu gedwongen in de verdediging te gaan, trokken zich terug in hun oorspronkelijke staat gebieden, achtervolgd door Litorius. Sigisvult kan er echter ook bij betrokken zijn geweest het kan zijn dat hij in plaats daarvan in Italië is gebleven. Litorius besloot de campagne per een laatste glorieuze veldslag voeren nabij de gotische 'hoofdstad' Toulouse.

Nadat hij advies had ingewonnen bij waarzeggers, waaruit mogelijk bleek dat hij een heiden was, leidde Litorius zijn leger de strijd in met de Goten. Na een lang gevecht, met zware verliezen aan beide kanten, leidde Litorius zijn Hunnen – waarschijnlijk bedoelend zijn bucellarii – in een persoonlijke aanval, maar de Hunnen werden gedood en hijzelf sneuvelde of werd gevangengenomen.Kort daarna werd hij ter dood gebracht.

In de noodsituatie die volgde, lijkt het erop dat de Goth Vetericus tijdelijk de leiding kreeg – tenminste als dat de betekenis is van Prosper’s zeer korte verklaring ‘in dezelfde periode werd Vetericus beschouwd als loyaal aan onze staat en bekend om de frequente demonstratie van zijn vaardigheid in oorlog'.101 Vetericus stabiliseerde de situatie na de potentieel rampzalige nederlaag.

In deze noodsituatie verliet Aetius zelf Ravenna om de controle over het Gallische leger over te nemen.102 Gelukkig voor hem hadden de verliezen die hij zowel in deze strijd als in de voorgaande jaren van het conflict had geleden de vastberadenheid van de Goten verzwakt. Volgens Salvian "zochten de Goten vrede en wij ontkenden die; zij stuurden bisschoppen

campagne van Aetius

Er kan weinig twijfel over bestaan dat Aetius de oorlog wilde afsluiten met een belangrijke overwinning, die het moreel in het Westen zou helpen verhogen en de Goten ervan zou weerhouden hun pogingen tot expansie te hernieuwen. Als gevolg hiervan leidde hij persoonlijk een campagne tegen de Goten. Aetius rukte op richting Toulouse en begon met de belegering van een gotisch militair kamp nabij hun hoofdstad. Na een korte pauze om belegeringstorens te bouwen, braken zijn mannen door de muren van het kamp en slachtten de verdedigers af, die niet konden vluchten.104

Kort na de belegering stuurde Aetius Avitus naar de Goten om te onderhandelen.105 Het eindresultaat was een vredesverdrag dat in veel opzichten de situatie onveranderd leek te hebben gelaten ten opzichte van vóór het begin van de oorlog.106 Het verdrag was hoogstwaarschijnlijk in sommige details onbevredigend voor zowel de Goten en de Romeinen. Op twee gebieden was het echter gunstig voor de Goten: ten eerste hadden de Goten tijd nodig om uit te rusten en op krachten te komen na hun nederlagen, hoewel de Romeinen de vrede ook nodig hadden om de bevrijde troepen naar andere oorlogsgebieden te kunnen inzetten. Ten tweede is het, ook al is het bewijs niet doorslaggevend, mogelijk dat dit verdrag het eerste was waarin de twee partijen elkaar als ‘soevereine entiteiten’ behandelden, en waarin Theoderik als ‘koning’ werd erkend in ruil voor het controleren van zijn onderdanen.107 Deze indruk wordt versterkt door het feit dat Theoderik, anders dan in het voorgaande decennium, de voorwaarden van dit verdrag tot aan de dood van Valentinianus lijkt te hebben nageleefd, wat suggereert dat een van zijn belangrijkste doelstellingen – namelijk in Rome erkend te worden als koning en gelijke – vervuld.

Na het vredesverdrag met de Goten was de reputatie van Aetius, vooral in Gallië, op zijn hoogtepunt. Vooral de Gallische aristocratie lijkt Aetius en zijn beleid in Gallië te hebben gesteund.108 Nadat het verdrag was gesloten, keerde Aetius terug naar Italië.109 Het is zeer waarschijnlijk dat hij in die tijd drie nieuwsberichten hoorde. De eerste was niet goed: in Spanje had Rechila, de nieuwe koning van de Sueven, gebruik gemaakt van de lange oorlog tussen de Romeinen en de Goten in Gallië en had Emerita veroverd.110 De tweede was ook slecht en betrof zaken aan de overkant van de Donau.

De Hunnen

Na de overeenkomsten met Aetius in 433 en 435, en ongetwijfeld aangemoedigd door het sluiten van een veilige vrede met het westen, richtte Rua zijn aandacht op het oostelijke rijk. Hoewel er weinig details zijn en er geen data worden gegeven, lijkt het erop dat op een bepaald moment na Aetius' bezoek in 433 de Hunnen en het Oosten in oorlog waren.111 Dit lijkt een succes te zijn geweest voor de Hunnen. Rua bereikte nu echter een overheersing ten noorden van de Donau, die door sommige ondergeschikte stammen niet werd geaccepteerd. Op een bepaald moment in de late jaren 430 woonden grote aantallen van de 'Amilzuri, Itimari, Tounsoures, Boisci en andere stammen in de buurt van de Donau die vluchtten om aan de zijde van de Romeinen te vechten.'112 Verstoord door het idee dat deze mannen hem konden trotseren, stuurde Rua een ambassade naar het oosten, dreigde opnieuw met oorlog als de Romeinen de vluchtelingen niet terugstuurden. Na een golf van uitwisselingen, geleid door Eslas voor de Hunnen en Plinthas voor de Romeinen, werd er een bijeenkomst gehouden in de stad Margus. Naast de Romeinse en Hun afgevaardigden verzamelden zich de 'koningen van de Scythen', waarschijnlijk de leiders van de stamleden die naar Rome overliepen.113

Het Oosten wilde geen oorlog en stemde daarom in het Verdrag van Margus in met de voorwaarden van de Hunnen. Ten minste enkele details ervan zijn bewaard gebleven door Priscus: de Romeinen wilden niet langer dienst aanvaarden van individuen die uit Hunnische gebieden vluchtten; degenen die al naar Romeins grondgebied waren overgestoken, moesten worden teruggestuurd; Romeinse krijgsgevangenen uit het vorige conflict die naar huis waren teruggekeerd, moesten elk acht solidi betalen aan hun vorige ontvoerders; de Romeinen mochten geen allianties sluiten met stammen waartegen de Hunnen op het punt stonden oorlog te voeren; de Hunnen en de Romeinen moesten op 'veilige' markten gelijk worden behandeld; en het verdrag zou van kracht blijven zolang het oosten jaarlijks 700 pond goud aan de Hunnen betaalde, terwijl zij voorheen slechts 350 pond goud hadden betaald.114

Om het eerbetoon in perspectief te plaatsen, is het mogelijk om het jaarinkomen van sommige Romeinse families te noteren: ‘Veel van de Romeinse huishoudens ontvingen een inkomen van vierduizend pond [aan goud] per jaar uit hun bezittingen, graan, wijn niet meegerekend. en andere producten die, indien verkocht, een derde van het inkomen in goud zouden hebben bedragen. Het inkomen van de huishoudens van de tweede klasse in Rome bedroeg duizend tot vijftienhonderd pond goud.'115 Hoewel het een aanzienlijk bedrag leek, bedroeg de subsidie slechts de helft van het jaarinkomen van een familiehuishouden 'van de tweede klasse' in Rome. Aan de andere kant bedroegen in 434 de kosten om de hele stad Constantinopel van graan te voorzien 611 pond goud.116 Hoewel het voor de rijken een relatief klein bedrag was, was de som enorm voor de armen. Het verdrag was een grote staatsgreep voor de Hunnen en toonde aan al hun onderdanen dat zelfs het machtige Romeinse Rijk niet buiten hun macht lag. Bovendien was de macht van de Hunnen nu zelfs binnen het Romeinse Rijk een geaccepteerd feit: Aetius, in het Westen, was weer aan de macht gekomen door de dreiging van Hunnische interventie, terwijl het Oosten gedwongen was een door de Hunnen opgelegd verdrag te aanvaarden.

De macht van de Hunnen was nu zodanig dat andere mensen dan Aetius dachten dat het hun carrière ten goede zou komen als ze sterke politieke banden met hen konden aangaan. Tijdens de onderhandelingen over het Verdrag van Margus werd de keizerlijke kant vertegenwoordigd door de ex-generaal en ex-consul Plinthas, die allerlei sluwe plannen had gemaakt om ervoor te zorgen dat hij de belangrijkste gezant zou worden en zo invloed zou verwerven bij zowel de Romeinen en de Hunnen, mogelijk in een poging de positie van Aetius in het westen te evenaren.117

Het verdrag werd echter niet met Rua gesloten: hij stierf al vroeg in de procedure, mogelijk als gevolg van een klap door een bliksemschicht.118 Hoewel de Gallische Kroniekschrijver de doodsdatum van Rua op 434 vermeldt, maakt ander bewijsmateriaal dit onwaarschijnlijk.119 De belangrijkste conclusie is dat tijdens de lange oorlog met de Goten tussen 37 en 439 het Westen werd geholpen door grote aantallen Hunnische bondgenoten.120 Het feit dat deze Hunnen Rome bleven dienen impliceert dat de politieke situatie onder hun kameraden aan de overkant van de Donau was onveranderd gebleven. Hoewel het mogelijk is dat Rua's opvolger huurlingen aan het Westen was blijven leveren, of dat deze Hunnen eenvoudigweg huurlingenbendes waren, is dit onwaarschijnlijk.

De heerschappij van de Hunnen ging gezamenlijk over op de zonen van Mundiuch, Rua's broer.121 Een van hen heette Bleda en blijkbaar nam hij de controle over de Hunnische stammen over die tegenover het oostelijke rijk stonden. De andere, en degene die de controle erfde over de stammen die tegenover het Westerse Rijk stonden, heette Attila.122 Na de ondertekening van het Verdrag van Margus marcheerden Attila en Bleda in een machtsvertoon door Scythië en vochten tegen de Sorosgi, een verder onbekende stam.123 De krijgshaftige houding van de nieuwe heersers werd onmiddellijk getoond, hoewel deze volgens Socrates misschien getemperd werd door het uitbreken van een plaag, maar dit is verder niet bevestigd.124

Maar ook al was het nieuws over de dood van Rua, zijn bondgenoot, en de toetreding van Attila, die tot de volgende generatie behoorde en dus niet dezelfde persoonlijke banden met Aetius had, slecht, toch was het het derde nieuws dat zou veranderen. hebben de ergste schok veroorzaakt voor Aetius en het hof van Ravenna. Ofwel laat in 439, ofwel vroeg in 440 arriveerde er in Italië het nieuws dat er een grote ramp had plaatsgevonden: de provincie Africa Proconsularis, de bron van een groot deel van het graan voor Italië en vooral Rome, was verloren gegaan.