Het antwoord op het Leven, het Universum, en Alles

Uit Wikipedia, de vrije encyclopedie

Ga naar: navigatie, zoeken

Het antwoord op het Leven, het Universum, en Alles (in sommige vertalingen "Het leven, het heelal en de rest") is een concept uit het boek The Hitchhiker's Guide to the Galaxy van Douglas Adams. In het verhaal is 42 het antwoord, gevonden door supercomputer Deep Thought. Men weet niet wat men aanmoet met dit exacte antwoord, zodat het probleem bij de vraag komt te liggen: wat betekent het leven, het universum en alles?

Leeswaarschuwing: Onderstaande tekst bevat details van de plot en/of de afloop van het verhaal.

Om vervolgens de correcte vraag bij het antwoord te vinden wordt een nieuwe computer gebouwd ter grootte van een planeet. De planeet wordt "aarde" genoemd door zijn bewoners, die niet weten dat ze eigenlijk deel uitmaken van een computer. Deze computer rekent 10 miljoen jaar, maar wordt vijf minuten voor het geven van het antwoord (de vraag dus eigenlijk) vernietigd voor de aanleg van een galactische rondweg (of was het toch een complot van het gilde van filosofen, die hun broodwinning in gevaar zagen komen?). Slechts enkele bewoners weten te ontsnappen. Later blijkt het logisch onmogelijk, aldus het boek, dat De Vraag en Het Antwoord tegelijkertijd in hetzelfde universum bestaan.

[bewerk] Betekenis

Adams voert met deze grap het reductionisme en streven naar exactheid in de wetenschap ten top.

[bewerk] Gebruik

Interessant is dat Douglas Adams met The Hitchhiker's Guide to the Galaxy een enorme bekendheid geniet binnen de IT gemeenschap. Het antwoord 42 wordt dan ook in veel programeervoorbeelden en handleidingen gebruikt. Ook zijn er veel bedrijven 'vernoemd' naar dit antwoord wat kan leiden tot verwarring.

[bewerk] Grap onder computerprogrammeurs

Onder computerprogrammeurs bestaat de grap dat het antwoord '42' het gevolg is van een programmeerfout in Deep Thought. De opdracht aan de computer zou "ZES * NEGEN" zijn geweest. Als de macro "ZES" als "1 + 5" wordt gedefinieerd, en "NEGEN" als "8 + 1", berekent de computer, de rekenregel volgend, 1 + (5 * 8) + 1, waar 42 uitkomt. De correcte berekening zou echter (1 + 5) * (8 + 1) = 54 zijn.

Een andere oplossing voor het bovenstaande probleem is in deze gemeenschap gevonden in het gebruik van een dertientallig stelsel. Hierin wordt 6*9 terecht weergegeven als 42 (4*13 + 2*1).

Het is ook niet ongebruikelijk na enige, theatrale aarzeling met "42?" te antwoorden op een vraag die niet te beantwoorden is.

 
Persoonlijke instellingen