Portaal:Astronomie/Uitgelicht/2

Poollicht boven Alaska

Het poollicht, ook bekend als aurora borealis, is een natuurverschijnsel, dat samenhangt met de uitbarstingen op de zon. De deeltjes die bij die uitbarstingen worden weggeslingerd, komen soms in de buurt van de aarde en dringen dan met grote snelheid de atmosfeer binnen, waarbij door botsingen veel energie wordt overgedragen op zuurstof en stikstof. Deze energie komt vervolgens vrij in mooie banen van licht, wat wordt waargenomen als het poollicht.
Vaak wordt de benaming noorderlicht gebruikt, maar dit is een foutieve benaming, want de aurora wordt ook op de zuidpool waargenomen. In dit geval spreekt men van het "aurora australis".