Portaal:Astronomie/Uitgelicht/25

Georges-Henri Lemaître (1894 - 1966) was een Belgische priester, astronoom, kosmoloog, wiskundige en natuurkundige. Hij is vooral bekend als vader van de oerknal-theorie.

In 1927 kwam hij naar voren met de eerste fysische theorie van een uitdijend heelal. Dit ging in tegen de gangbare gedachte dat het heelal statisch was. Dit model werd pas in 1931 aanvaard door Arthur Eddington en Albert Einstein.

In 1931 werkte Lemaître ook de hypothese van de oerknal uit. Deze theorie werd door zijn tegenstanders spottend de "Big Bang" genoemd en zou pas na de ontdekking in 1965 van de - ook door Lemaître voorspelde - kosmische achtergrondstraling algemeen worden aanvaard. Lemaître vernam deze doorbraak toen hij reeds ziek was en zou niet lang daarna overlijden.