Castraat
Castraten waren volwassen mannelijke zangers die in hun jeugd (meestal voordat ze 10 jaar oud waren) gecastreerd werden om hun hoge (sopraan-)stem te kunnen behouden. In de periode van de barok werd castraatzang hogelijk gewaardeerd, o.m. in kerkkoren.
Een mooi geromantiseerd beeld van een heel beroemde castraat is te vinden in de film Farinelli. De film handelt over de castraat Carlo Broschi, bekend als Farinelli (1705 - 1782).
Castratie werd aan de hoven van een aantal rijken ook om 'politieke' redenen - de machthebber wilde er zeker van zijn dat hij de vader was van kinderen van zijn vrouw(en) - wel toegepast, bijvoorbeeld in het Perzische Rijk van de Achaemeniden, het Byzantijnse Rijk en het Chinese Keizerrijk. Men spreekt dan eerder van een eunuch. Sommige eunuchen hebben grote politieke macht uitgeoefend.
zie ook: