Karitéboter

Een Nigeriaanse vrouw bereidt sheabutter

Sheabutter is een plantaardig vet, gewonnen uit de vrucht van de Afrikaanse boom Vitellaria paradoxa. In onbewerkte vorm is het vet meestal ivoorkleurig, en de meer bewerkte vormen hebben een witte kleur. Sheabutter wordt veel verwerkt in cosmetica zoals in vochtinbrengende crèmes, zalven of lotions. Verder wordt het gebruikt als spijsolie, en als ingrediënt in zeep en medicijnen.

Bereiding

Voor de bereiding van dit vet worden de zaden van deze vruchten ontdaan van het vruchtvlees en op verschillende manieren gedroogd en geplet. Na verwijdering van het omhulsel worden de zaadkernen verhit en tot een vettige massa vermalen. Ten slotte wordt hier water aan toegevoegd, wat gevolgd wordt door een tijdrovend handmatig karwei, namelijk het scheiden van alle ongewenste bestanddelen van het vet. De op deze wijze gewonnen sheabutter is vettig en talkachtig en heeft een bijna witte, licht geelachtige, ivoorkleurige of geelachtig groene kleur en een eigenaardige geur.