U 56 (Kriegsmarine)
De U-56 was een Duitse onderzeeboot van de IIC-klasse tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het voer in het begin van de Tweede Wereldoorlog onder leiding van luitenant-ter-zee Wilhelm Zahn.
Geschiedenis
Günther Prien en zijn U-bootcollega's klaagden in de eerste maanden van de oorlog over de slechte kwaliteit van hun torpedo's. Ze explodeerden soms te vroeg, wat de vijand direct alarmeerde, ofwel ontploften ze niet als ze in de scheepsromp insloegen. De U-47 van commandant Prien, en de "held" van Scapa Flow, had al zulke nare ervaringen moeten ondervinden, terwijl door deze niet-ontplofte torpedo's, zijn positie werd verraden en moest wegvluchten voor de dreigende dieptebommen.
Dit ondervond luitenant-ter-zee Wilhelm Zahn met de U-56 eveneens, toen hij een ontmoeting had met de Britse slagschepen HMS Rodney, HMS Nelson met aan boord Winston Churchill en twee admiralen en HMS Hood, begeleid door tien torpedobootjagers. In een operatie die met grote moed tegen deze zwaar geëscorteerde schepen werd uitgevoerd, werd wat een grandioze overwinning had kunnen zijn, in werkelijkheid een totale mislukking. Onder water varend lanceerde Zahn drie torpedo's. Hij hoorde zelfs de doffe klappen toen ze alle drie tegen de scheepsromp van HMS Nelson insloegen, zonder dat ze alle drie explodeerden. Uit voorzorg dook hij snel weg, omdat zijn positie verraden was.
De teleurstelling was zo groot dat luitenant-ter-zee Zahn totaal in de war was, dusdanig dat hij enige tijd uit actieve dienst werd gezet. Hij werkte tijdelijk als instructeur aan een opleidingsschool.
Einde U-56
De U-56 werd tot zinken gebracht op 28 april 1945 te Kiel in positie 54°19' N. en 10°10' O. door Britse vliegtuigbommen. Hierbij vielen zes doden en negentien overleefden het bombardement waaronder de laatste commandant van de U-56 oberleutnant Joachim Sauerbier.
Commandanten
- 26 Nov, 1938 - 21 Jan, 1940: Wilhelm Zahn
- 22 Jan, 1940 - 13 Okt, 1940: Otto Harms
- 14 Okt, 1940 - 21 Apr, 1941: Kptlt. Werner Pfeifer
- 22 Apr, 1941 - 19 Jan, 1942: Wolfgang Römer
- 20 Jan, 1942 - 14 Nov, 1942: Oblt. Günther-Paul Grave
- 15 Nov, 1942 - 27 Feb, 1944: Oblt. Hugo Deiring
- 28 Feb, 1944 - 30 Jun, 1944: Werner Sausmikat
- 1 Jul, 1944 - 22 Feb, 1945: Ltn. Heinrich Miede
- 9 Jan, 1945 - 5 Feb, 1945 Ltn. Walter Kaeding (in opleiding) (Ridderkruis)
- 23 Feb, 1945 - Apr, 1945: Oblt. Joachim Sauerbier
Externe links
- Mason, David. Tweede Wereldoorlog - Duikbootoorlog - Standaard Tweede Wereldoorlog in woord en beeld - Standaard uitgeverij - Antwerpen/Utrecht