Differentiële diagnose
Een differentiële diagnose is een lijst van mogelijke aandoeningen waaraan een bepaalde patiënt zou kunnen lijden, gegeven de klachten en symptomen die op dat moment bekend zijn. Een ander woord hiervoor is diacrise. In de literatuur vindt men ook vaak het woord differentiaaldiagnose wat door sommigen als een germanisme wordt beschouwd.
In de 19e eeuw was namelijk vooral de Duitstalige geneeskunde voor Nederlandse artsen toonaangevend, waardoor de term Differentiaaldiagnose uit het Duits in het spraakgebruik werd overgenomen, zoals tegenwoordig veel Engelse terminologie wordt overgenomen.
Een differentiële diagnose wordt dus gesteld wanneer twee of meerdere ziekten het ziektebeeld kunnen verklaren en het nog niet mogelijk is tot een definitieve diagnose te komen. Verder onderzoek zal erop gericht zijn één of meerdere elementen van de differentiële diagnose uit te sluiten tot uiteindelijk liefst slechts één mogelijkheid overblijft.
De term differentiële diagnose wordt ook buiten de geneeskunde gebruikt, zoals in het domein van de leerstoornissen.
