Portaal:Tweede Wereldoorlog/Uitgelicht/42

De T-34 was een middelzware tank ingezet door het Rode Leger tijdens de Tweede Wereldoorlog. Tijdens die oorlog was het de meest geproduceerde tank ter wereld. Het voertuig wordt algemeen gezien als een mijlpaal in de tankontwikkeling.
De tank werd voor het eerst gebouwd in 1939 door Michail Kosjikin, een ingenieur uit Leningrad. Na de Duitse overwinningen tijdens de Blitzkrieg besloot het Rode Leger onmiddellijk een groot aantal T-34's aan te kopen. In 1941 werd beslist om een order van 2800 exemplaren te plaatsen. Toen de tanks ingezet werden, kwamen ze als een onprettige verrassing voor de Duitsers, wiens 37 mm-kanon nutteloos bleek tegen het schuine pantser van de T-34. Het enige wapen dat echt hielp was het, oorspronkelijk bedoeld voor luchtafweer, 88 mm-kanon. Door dit onverwachte succes werd de Duitse legerleiding gedwongen om het volledige tankarsenaal om te bouwen. Dit was het begin van een productieslag die uitdraaide in een overwinning voor de Sovjet-Unie. Na de oorlog werd de tank uitgevoerd naar een groot aantal landen.
(lees verder)