Poker

Pokertafel

Poker is een groep kaartspellen die in casino's, thuis of op het internet om geld wordt gespeeld. Poker valt onder de gokspelen.

Spelverloop

Er bestaan vele verschillende soorten poker, maar ze hebben enkele overeenkomsten. Bij poker wint meestal de beste pokerhand, hoewel er varianten zijn waarbij de slechtst mogelijke hand wint. Bij het pokeren zet men in ("zetten" of "betten") op de kansen van de eigen "pokerhand" om de pot te winnen. De tegenstanders hebben de mogelijkheid om mee te gaan en de inzet te betalen ("zien" of "callen"), de inzet verder te verhogen (of "raisen") of de hand weg te gooien ("passen" of "folden"). Reeds gedane inzetten zijn onderdeel van de pot en kunnen niet teruggenomen worden. De winnaar van de pot is diegene die de beste pokerhand laat zien, of de laatste persoon die een bet deed en alle tegenstanders pasten. In dat geval hoeft de winnaar geen kaarten te tonen.

Een "pokerhand" wordt altijd gevormd uit de best mogelijke combinatie van 5 kaarten, ook al heeft men meer of minder kaarten in de hand. Hierbij is het mogelijk dat men alle 5 kaarten uit de hand gebruikt (o.a. 5-card draw), of dat men 1 of meerdere gemeenschapskaarten gebruikt (open kaarten die door alle spelers gebruikt kunnen worden), zoals bij Hold'em of Omaha.

In tegenstelling tot bijvoorbeeld dammen of schaken, is poker een spel van onvolledige informatie. Men weet niet wat de tegenstanders voor kaarten in de hand hebben. Men moet door ervaring, inzicht, "lezen" of "reads" (inzicht in de tegenstanders spelwijze of gedrag waardoor deze zijn kaarten "verraadt", ofwel een "tell") en kansberekening inschatten wat de beste handeling is. De beste manier van spelen wordt bereikt als de manier van spelen wordt benaderd die zou gelden als de kaarten van de tegenstander bekend zouden zijn ("Fundamental Theorem of Poker" uit The Theory of Poker door David Sklansky).

Poker wordt meestal gespeeld met fiches die een geldwaarde (of toernooipunten) representeren, in het Engels en in het pokerjargon ook wel "chips" genoemd.

Bluffen

Een bijzonder aspect aan het poker is het bluffen. Hiermee wordt bedoeld dat men de indruk geeft andere kaarten (betere of slechtere) te hebben dan men in werkelijkheid heeft om de tegenstanders te laten passen, met als bedoeling de inzetten (de pot) te winnen.

Als een speler relatief slechte kaarten heeft, dan kan hij in plaats van te passen zich zodanig proberen te gedragen dat het lijkt of hij goede kaarten heeft. Dat kan door in te zetten en/of andermans inzetten verder te verhogen, of zich op andere manier zodanig te gedragen alsof zijn hand zeer sterk is. Als de bluf slaagt, passen de andere spelers, waardoor de bluffende persoon de pot wint (zonder zijn/haar kaarten te laten zien als niemand de laatste inzet betaalt).

Een getoonde bluf kan ook gebruikt worden om een imago ("table image") neer te zetten met als doel profijt later in het spel, in plaats van directe winst. Als de speler uiteindelijk wel een goede hand heeft en een grote pot heeft opgebouwd, is de tegenstander meer geneigd de inzet te betalen vanwege het imago van de speler.

De mechaniek van het bluffen is overgenomen in vele andere kaart- en bordspellen.

Vormen van poker

Er bestaan talloze soorten poker, maar de meest gespeelde horen thuis in één van drie groepen:

Draw poker

Alle spelers ontvangen vijf (zoals in 5 Card Draw) — of meer 'dichte' kaarten. Gedurende de pokerhand kunnen 1 of meerdere kaarten vervangen worden door kaarten uit het resterende stok kaarten.

Stud poker

De spelers ontvangen kaarten waarvan er 1 (of meer) open liggen en dus zichtbaar zijn voor de andere spelers. Er kunnen geen kaarten vervangen worden zoals bij draw poker. Bekende voorbeelden zijn Five Card Stud en Seven Card Stud.

Gemeenschapskaart-poker

Alle spelers ontvangen 1 of meer persoonlijke kaarten, waarna 1 of meer kaarten open gedraaid worden. Deze open kaarten fungeren als "gemeenschapskaarten" (community cards of 'the board'). Elke speler heeft de mogelijkheid om de kaarten in zijn hand te combineren met de open kaarten om de best mogelijke pokerhand (van 5 kaarten) te vormen. In het geval dat de beste 5 kaarten open liggen is het in enkele soorten poker mogelijk geen enkele kaart uit de hand te gebruiken: men spreekt dan van 'playing the board'. 2 populaire varianten van gemeenschapskaart poker zijn Texas Hold'em en Omaha (Hold'em) die respectievelijk 2 en 4 handkaarten gebruiken plus een 'board' van 5 kaarten.

Elke vorm van poker heeft zijn eigen karakteristieke mogelijkheden qua inzetten, bluffen en inzicht in de hand van de tegenstander.

Een (incomplete) lijst van pokervormen:

• 3 card poker
• 5 card stud
• 7 card stud
• 7 card stud Eight or better
• Texas Hold 'em
• Omaha High
• Omaha High/Low
• Razz
• 5 Card Draw
• Chinees Poker
• Chapeau (poker): wordt niet met kaarten, maar met speciale dobbelstenen gespeeld.
• Cincinnati Poker

Varianten van poker waarbij niet tegen medespelers, maar tegen de bank (een casino) wordt gespeeld zijn:

• Carribean Stud Poker
• Pai Gow Poker

Dealer's choice is een bijzondere vorm van poker, waarbij de gever bepaalt welke variant er die hand wordt gespeeld.

Cash Games vs Toernooien

In een 'cash game' wordt rechtstreeks om geld gespeeld: elke inzet heeft een geldwaarde, al dan niet in de vorm van chips. Op elk moment kan door iedere speler met het spel gestopt worden en zijn of haar inleg omwisselen (uitcashen) naar geldwaarde, waarna een wachtende speler zich kan inkopen in het spel. Als een speler al zijn geld verloren heeft, heeft hij doorgaans de optie om zich opnieuw in te kopen (Engels: reload; in toernooivorm : rebuy). De hoogte van de inzetten tijdens het poker wordt met name bepaald door de limieten (blinde inzetten) van het desbetreffende pokerspel. De maximale inkoop in een cashgame bedraagt doorgaans 100x de grote blinde inzet, maar onderlinge afspraken voor hogere of lagere bedragen zijn mogelijk.

Als men poker in een toernooivorm speelt, wordt vooraf een vaste inleg betaald waarmee men een aantal toernooi-chips koopt. Tijdens het toernooi worden spelers geëlimineerd als zij hun fiches verloren hebben aan een andere speler; als voldoende eliminaties hebben plaats gevonden worden pokertafels opgeheven en spelers samengevoegd naar een volgende tafel, net zolang totdat 1 tafel resteert. Die spelers spelen daarna door tot 1 speler het toernooi gewonnen heeft. Het doel voor een speler die meedoet aan een pokertoernooi is het voorkomen van eliminatie en het behalen van zodanige klassering dat men in de prijzen valt ('in the money'), wat meestal betekent dat men bij de laatste 10 tot 15% van de spelers moet eindigen. De chips in een pokertoernooi representeren geen directe geldwaarde (en kunnen dus niet naar geld worden gewisseld), maar kunnen pas omgezet worden in contanten zodra men uit het toernooi geëlimineerd is en een percentage van de totale inleg kan claimen (afhankelijk van de uitbetalingsstructuur van het pokertoernooi). De uitbetalingsstructuur van pokertoernooien is vrijwel altijd 'top heavy', wat inhoudt dat de geldbedragen relatief hoog zijn voor de best geklasseerde spelers en de uitbetaling 'afvlakt' voor de lager gekwalificeerde spelers.

In tegenstelling tot een cash game worden de (blinde) inzetten in een toernooi op geregelde tijden verhoogd volgens een vastgesteld schema, zodat de spelers gedwongen worden om risico's te nemen omdat anders geleidelijke eliminatie dreigt (door de blinds). Afhankelijk van de toernooi-opzet is het soms mogelijk om tijdens het toernooi zich 1 of meerder malen opnieuw in te kopen, door middel van een 'rebuy', waarbij men betaalt voor een nieuwe stapel fiches.

Limieten

Poker kent vele inzet vormen, die het inzetgedrag sterk beïnvloeden. De meest gangbare inzetvormen zijn:

• Limit: de kleine en grote blinde inzet (small en big blind) staan vast, men mag de inzet maximaal verhogen met 1x de blinde inzet en ook weer her-verhogen met 1x de blinde inzet. Vaak mag men totaal 3x een verhoging(raise) per biedronde doen. Na 1 of 2 volgende biedrondes kan de inzet verdubbelen aan de hand van de pokersoort.

• No Limit : men mag verhogen met minimaal de grote blinde (inzet), zonder een maximum inzet. De maximum inzet is alle chips die de speler voor zich heeft staan (all-in).

• Spread limit: de maximale inzet bedraagt een aantal maal de grote inzet, waardoor deze pokervorm tussen limit en no limit komt te staan.

• Pot limit: het inzetmaximum wordt bepaald aan de hand van de grootte van de pot. De blinde inzetten initieren het spel, daarna moet de eerstvolgende verhoging minimaal de blinden (de grote plus de kleine blinde) inzetten als verhoging. Volgende verhogingen zullen opnieuw minimaal met het totale bedrag in de pot moeten verhogen.

All-in: De speler zet all zijn chips/geld in op de hand. Indien een speler all-in gaat maar de gevraagde inzet niet kan betalen, kan hij maximaal een bedrag winnen gelijk aan de grootte van zijn (ontoereikende) hoeveelheid chips, per speler die meegaat. Als hij/zij de hand wint, gaat de resterende pot (side pot) naar de persoon met de op 1 na hoogste hand. Als de hand door de all-in speler verloren wordt, gaat de hoofdpot (main pot) en de side pot naar de winnende hand. N.B.: Als meer dan 1 speler all-in gaat tijdens een hand is het mogelijk dat er meerdere sidepotten ontstaan.

Pokerhanden (gerangschikt naar sterkte)

In poker worden de volgende kaartcombinaties onderscheiden

(De kaartcombinaties staan geordend van minst naar meest waarschijnlijk (en tegelijk ook van meest naar minst waardevol.)

• Royal flush: Vijf opeenvolgende kaarten van dezelfde soort, met de Aas als hoogste kaart. Bijvoorbeeld: A♠ K♠ Q♠ J♠ 10♠.
• Straight flush: Combinatie van Straight en Flush. Bijvoorbeeld: Q♦ J♦ 10♦ 9♦ 8♦
• Four of a kind: Ook wel carré of quads genoemd, vier kaarten met dezelfde waarde. Bijvoorbeeld: 4♣ 4♦ 4♥ 4♠ 9♥
• Full house: Drie kaarten van dezelfde waarde, gecombineerd met twee kaarten van een andere dezelfde waarde. Bijvoorbeeld: 8♣ 8♦ 8♠ K♥ K♠
• Flush: Vijf willekeurige kaarten van dezelfde soort. Bijvoorbeeld: K♠ J♠ 8♠ 4♠ 3♠.
• Straight: Straat. Vijf in waarde opeenvolgende kaarten van willekeurige soort. (De Aas kan hier gebruikt worden als hoger dan de Heer, of als 1, dus lager dan de 2, maar niet tegelijkertijd) Bijvoorbeeld: 5♦ 4♥ 3♠ 2♦ A♦
• Three of a kind: Ook wel trips of set. Drie kaarten van dezelfde waarde. Bijvoorbeeld: 7♣ 7♥ 7♠ K♦ 2♠
• Two pair: Twee paar, twee kaarten van dezelfde waarde, gecombineerd met een paar kaarten van een andere dezelfde waarde. Bijvoorbeeld: A♣ A♦ 8♥ 8♠ Q♠.
• One pair: Een paar. Twee kaarten van dezelfde waarde. Bijvoorbeeld: 9♥ 9♠ A♣ J♠ 4♥
• No pair: Ook bekend als High card of hoog. Bij geen paar telt de hoogste kaart. In dit voorbeeld bestaat de hand uit "Ace high" oftewel "Aas Hoog". Bijvoorbeeld: A♦ 10♦ 9♠ 5♣ 4♣

Als meer dan 1 speler de pot bevechten en klaar zijn met bieden, worden de handen getoond (showdown). (In Hold'em) Om de pot te in zo'n geval te winnen moet de speler de volledige hand laten zien, ondanks dat een gedeelte van de hand al genoeg is.

Jokers ("wilde" kaarten): Five of a Kind

In sommige vormen van poker kan een joker voorkomen, waarmee een extra kaartcombinatie mogelijk wordt: Five of a kind, ook wel "poker" genoemd. Deze kaartcombinatie is dan de hoogste combinatie die mogelijk is, met A♠ A♥ A♦ A♣Joker als de hoogste five of a kind. Men kan ook afspreken dat een joker alleen gebruikt mag worden voor een kaart die men niet heeft en dan is 'Five of a kind' niet mogelijk. Een kaart die als joker fungeert wordt ook wel "wild" genoemd, zo zijn de tweeën "wild" bij "Deuces Wild". (Een twee wordt in poker vaak een "deuce" genoemd en een drie een "trey")

Split Pot

Hebben twee spelers dezelfde combinatie, dan wint de speler met de hoogste kaarten, en wel als volgt:
Bij Flush, Straight en No pair wint de speler met de hoogste kaart. Is deze gelijk, dan wint de op een na hoogste kaart (ook wel 'Kicker' genoemd) enzovoort. Uitzondering: de aas in de straight 5 4 3 2 A geldt als laagste kaart en verliest dus van 6 5 4 3 2.
Bij One pair wint het hoogste paar, is dit gelijk, dan worden de overige drie kaarten vergeleken zoals bij No pair.
Bij Two pairs wint het hoogste paar, is dit gelijk dan wint het andere paar, is dit ook gelijk dan wint de vijfde kaart.
Bij Three of a kind en Full house wint het hoogste drietal. Bij four of a kind wint het hoogste viertal.
In het algemeen geldt de regel: de beste hand van 5 kaarten wint de pot.

Hebben twee of meerdere spelers dezelfde winnende combinatie en is er geen duidelijke winnaar aan te duiden, dan spreekt men van een split pot, de inzet wordt onder de winnaars verdeeld. Het deel ondeelbare inzet wordt gegeven aan de persoon die het dichtst links van de dealer zit, of in een dealerloos spel wordt het restant bij de inzet van de volgende ronde gevoegd.

Kansen

Onderstaande tabel toont hoe groot de kans is op een bepaalde combinatie als er willekeurig vijf kaarten uit het spel worden getrokken. De kansen liggen anders als de spelers kaarten kunnen ruilen: ze zullen meestal kaarten van mindere waarde wegdoen, met als gevolg een extra kans op een gunstige combinatie.

combinatie	kans zonder joker	kans met joker
Royal flush	0,00015%	0,00014%
Straight flush	0,0014%	0,0013%
Four of a kind	0,024%	0,067%
Full house	0,14%	0,22%
Flush	0,20%	0,25%
Straight	0,39%	0,37%
Three of a kind	2,1%	3%
Two pairs	4,8%	5,4%
One pair	42%	44%
High card	50%	47%

Opkomst van Texas Hold'em

Vanaf het begin van de opkomst van poker is poker aan ontwikkeling en mode onderhevig geweest. Verschillende vormen poker volgden elkaar op als meest populaire vorm van die tijd. In de jaren '70 van de vorige eeuw werd het toernooi-poker steeds populairder, als tegenhanger van de standaard 'cash-game'. De pokervariant Texas Hold'em werd steeds meer de eerste keuze voor toernooien. Texas Hold 'em heeft de afgelopen jaren een enorme groei doorgemaakt, is anno 2007 de bekendste en meest gespeelde vorm van poker. Het dankt zijn populariteit mede aan TV-shows waarbij een "hole cam" of "pocket cam" gebruikt werd, zoals bij de "World Poker Tour". Het feit dat met deze camera's de kaarten van alle spelers voor het publiek zichtbaar werden, en daarmee ook het inzicht in de tactiek en speelwijze van de pokerspelers, betekende een enorme vooruitgang in kijkersaantallen. Het gevolg was een explosieve groei van het aantal pokerspelers in Amerika en kort daarna ook de rest van de wereld. Poker was van een anoniem gokspel in één keer een tv-sport geworden, waarmee het ouderwetse 'rokerige kamertjes' imago in korte tijd verdween.

World Series of Poker

De WSOP (World Series of Poker) is een gerenommeerd poker toernooi dat sinds 1968 jaarlijks wordt georganiseerd in Las Vegas. Van enkele tientallen deelnemers in de beginjaren is dit toernooi uitgegroeid tot het grootste en meest prestigieuze poker toernooi ter wereld. In 2006 organiseerd de WSOP 45 poker toernooien met verschillende inleg en opzet, met vele duizenden deelnemers in totaal. De inleg voor het 'hoofdprogramma (main event)' bedroeg 10.000$ maar telde desondanks meer dan 8000 inschrijvingen. De hoofdprijs voor de winnaar kwam uit op 12 miljoen $. Een overwinning in de WSOP heeft vele pokerspelers wereldberoemd gemaakt (zie de lijst van winnaars van de WSOP Main Event). De winst van Chris Moneymaker in 2003 waarmee hij 2.5 miljoen $ won (na internet kwalificatie toernooi van 40$) spreekt tot de verbeelding. Sindsdien is het aantal deelnemers aan de WSOP sterk toegenomen: van 839 in 2003 naar 8773 in 2006, wat een navenante stijging van het prijzengeld voortbracht. Heel vroeger pokerde <a href="http://nl.wikipedia.org/wiki/Baruch_de_Spinoza">Baruch de Spinoza ook!</a>

Poker in Nederland / Kansspel vs Behendigheidsspel

Net als in veel Europese landen is in Nederland sinds het begin van de 21ste eeuw een grote belangstelling voor poker ontstaan, met als gevolg een sterke groei in het aantal georganiseerde pokertoernooien en cashgames (buiten het Holland Casino om). Op scholen en universiteiten is poker met rap tempo een 'blijver' aan het worden.

Vanwege de 'poker-rage' is in Nederland recent een discussie ontstaan over of poker een kansspel al dan niet een behendigheidsspel zou zijn. Dit in verband met het staatsmonopolie van Holland Casino op de kansspelen en de legaliteit van door derden georganiseerde toernooien en internetpoker.

Let wel: Poker is en blijft 'gokken', per definitie. Men zet in op kansen, dus men weet nooit wat de uitkomst zal zijn. Echter, poker biedt, doordat men kansen kan berekenen en men tactiek kan aanpassen aan diverse situaties, als een van de weinige gokspelen een kans tot bekwaming (d.w.z. winstgevendheid op lange termijn). Het is in poker mogelijk 'goede' danwel 'slechte' beslissingen (acties) te maken wat betreft de winstverwachting op de lange duur. Dit plaatst poker in feite binnen de groep van de "behendigheidsspelen" en buiten de groep van de pure "kansspelen".